济南府郊外的难民营地，依旧是一片愁云惨淡。辽东的败兵、北直隶的饥民，像潮水一样涌来，让原本就脆弱的济南府濒临崩溃。
但在陆记大营的校场上，却是一番截然不同的景象。
“选拔开始！”
赵长缨赤裸着上身，露出一身精悍的腱子肉，手里提着一根包铁的哨棒，站在高台上大吼。
台下，是一千多名经过初步筛选的难民青壮。他们大多是辽东逃回来的溃兵，虽然衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼底还残留着一丝见过血的狠劲。
“陆记招募护卫队，待遇优厚！”
赵长缨的声音如雷，“包吃住，顿顿有干的，每三天一顿肉！月饷一两银子，战死抚恤五十两！但只有一条——怕死的、不听话的、想混日子的，现在就滚！陆记不养废物！”
这待遇一出，
在这个人命如草芥的年月，一两银子就是一家人的活路，五十两抚恤更是买命的天价。
“我干！老子在萨尔浒杀过两个鞑子！”
“选我！我是夜不收出身，能骑马！”
人群争先恐后地往前涌。
“安静！”
赵长缨猛地一顿哨棒，震得地面嗡嗡作响。
“陆记选人，不看嘴，看腿！第一关，负重跑！”
校场上，早已摆好了一排排装满沙土的麻袋，每个重达五十斤。
“扛起麻袋，绕场跑十圈（约五公里）。掉队的、扔麻袋的，淘汰！”
这是一场残酷的筛选。
对于这些长期营养不良的人来说，这是在榨干体能的极限。但在陆晏看来，这也是最直接的“政审”。
能坚持下来的，说明意志力强；不偷奸耍滑的，说明纪律性好；至于身体底子，只要肯花钱喂，一个月就能养回来。
两个时辰后。
一千多人只剩下了三百人。这三百人瘫倒在地上，大口喘着粗气，像是一群濒死的鱼。但他们的眼睛里，却闪烁着名为“希望”的光芒。
“恭喜你们，活下来了。”
陆晏走到台前，看着这三百名未来的“种子”。
“从今天起，你们不再是溃兵，不再是难民。你们是陆记的伙计，是我陆晏的兄弟。”
“范福，发饭！发肉！让他们吃饱！”
看着那些汉子狼吞虎咽的样子，陆晏转身走向营地深处的“核心禁区”——火器作坊。
还没进门，就听到里面传来叮叮当当的打铁声和赵铁的大嗓门。
“这管子还是不行！公差太大！子弹塞进去晃荡，打出去没劲儿！”
陆晏推门进去，只见赵铁正对着一根刚刚卷好的枪管发火。地上已经堆了一堆废弃的铁管。
“怎么了，赵师傅？”陆晏拿起一根废管看了看。
“东家，您来了。”赵铁抹了一把脸上的黑灰，一脸挫败，“您要的那种‘燧发枪’，枪机咱们倒是搞定了。可这枪管……咱们手打的管子，每一根的内径都不一样。这把枪的子弹，塞不进那把枪的膛；那把枪的子弹，在这把枪里又太松。这一打起来，全是乱套的！”
这是手工制造业的通病——无法标准化。