什么事？”
苏擎苍提笔，蘸墨，却没有立刻落笔。他抬起头，看着沈未央。
“好好养病。”他说，“等你好了，再叫我一声爹。”
他顿了顿，声音忽然轻下去：“不是为了别人。是为了我。”
沈未央看着她的亲生父亲，在沙场上令敌人闻风丧胆的镇北王，此刻像个讨要糖果的孩子，小心翼翼，生怕被拒绝。
“好。”她说，“等女儿好了，叫给爹听。”
大理寺的刑狱外。
顾晏之浑身被雨水打湿，却站在那里一动不动，双眼无神地望着刑狱大门。
他没有想到父亲的万全之策，竟然是自己承担下所有罪责。
“世子，陛下让老奴给您带句话。”不知什么时候，皇上的心腹内侍薛公公捧着一个锦盒，来到顾晏之的身后。
顾晏之没有回头，薛公公也不恼，转手把锦盒给了帮他打伞的小内侍手中。
“陛下说——”他压低声音，一字一句，清晰无比，“你父若认罪，朕可保全你袭爵；若顽抗，威远侯府……就此消失。”
顾晏之的手指微微一缩。
薛公公将他的反应看在眼里，又道：“陛下还说，世子是聪明人，知道该怎么做。”
他躬身行礼，拿过伞转身离去。
顾晏之站在原地，看着小内侍手中的那只锦盒。
良久，他伸手打开，里面是一方端砚，砚台正面刻着蟠龙纹样。
那是皇帝赐给心腹近臣的“御赐文房”，象征着天子近臣的身份。
雨渐渐停了，阴霾里突然露出一丝天光。
顾晏之伸出手，在靠近端砚的那一秒，握紧成拳，他恨不得砸了它，可是他不能。
他闭紧了双眼，仰起头长啸一声，把身旁的小内侍吓得手一抖，随即重新抓紧了锦盒，那可是要命的东西。
半柱香后，顾晏之睁开眼，接过锦盒，朝着牢狱走去。
狱卒领着他穿过长长的甬道，空气里弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。
顾鸿被关在天牢最深处的一间单独牢房里。
这里的条件比普通牢房好些，有一张矮榻、一床薄被、一张木桌。桌上放着一盏油灯，火苗微弱，随时要灭的样子。
顾鸿坐在矮榻上，穿着一身囚衣，面容淡然，不动如山。
不过一日的光景，顾晏之看着他，觉得父亲仿佛老了十岁，鬓角的白发在昏光下格外刺眼。
看到顾晏之进来，他抬起头，目光里有一闪而过的情绪，随即恢复了平静。
“坐。”他指了指对面。
顾晏之在木桌前坐下。父子两人隔着一张窄桌，像两座对峙的山。
狱卒退到远处，甬道里只剩下油灯微弱的噼啪声。
沉默良久。
“父亲，”顾晏之先开口，声音平静，“陛下给了我一个选择。”
“我知道。”顾鸿点头，“我不死，侯府诛灭九族。我死，你袭爵，成为下一任威远侯。”
“父亲早就知道会有这一天？”