翰林院中，老成持重的翰林们反应各异。
有些摇头叹息，认为太子“年少好事，恐非社稷之福”。有些则捻须沉吟，想起宋应星、徐光启（已故）等前辈也曾钻研实学，或许太子是另辟蹊径。
更有少数开明者，如曾与徐光启交好的某位老翰林，私下对门生道：“泰西亦有奇器，未尝无用。太子若真能成事，或可开我大明新气象。”
民间反应则更为直接热烈。
正阳门大街两侧的商铺，尤其是二三楼，早已被闻讯而来的富人踏破门槛——他们都想租个临街的好位置，七天后亲眼看看那“蒸汽汽车”。
酒馆里，猜拳行令的间隙，总有人提起“汽车”二字。
“王掌柜，你说那车真能自己跑？该不会是里面藏了人踩轱辘吧？”
“李老板，听说科学院那边日夜叮当响，太子殿下都亲自打铁呢！”
“打铁？啧啧，天家贵胄，真是……”
妓院中，姑娘们一边弹着琵琶，一边娇声问恩客：“爷，您见识广，给说说那蒸汽汽车是个啥稀罕物？比咱这楼里的西洋自鸣钟还稀奇？”
恩客们多半也说不出所以然，只能含糊道：“反正七天后就看见了，到时候爷带你去瞧热闹！”
孩子们则兴奋异常，满街奔跑嬉戏，模仿着想象中的汽车：“让开让开，汽车来啦！”撞翻了货郎的担子，引来一阵笑骂。
最忙碌的，莫过于京城各处的落魄书生、民间巧匠乃至账房先生……所有自觉对“机巧”有所了解，或想搏一把富贵的人，都点灯熬油，苦思冥想那“蒸汽汽车”的原理。
纸笔铺的生意好了三成，不时有人买了纸笔，蹲在街角地上写写画画。
有人试图从“蒸汽”二字入手，联想到烧开水壶盖会被顶起。有人则从“汽车”联想到马车，试图画出不用马的马车结构……各种千奇百怪的“原理图”“草图”开始悄悄流传。
整个京城，如同一锅即将沸腾的水，蒸汽弥漫，只等那最终沸腾的一刻。
七月初八，清晨。
天刚蒙蒙亮，正阳门大街已是人山人海。
从大明门到正阳门，再到永定门外数里，街道两侧黑压压全是人。
男人、女人、老人、孩子，甚至还有坐着轿子、掀开帘子张望的闺阁小姐。
卖糖人的、卖瓜子的、卖炊饼的、卖茶水的小贩穿梭其间，叫卖声、谈笑声、孩童哭闹声混杂一片，声浪几乎要掀翻屋顶。
勇卫营的士兵们早已全员出动，在街道中央用木栅栏隔出一条宽约两丈的通道，五步一岗，十步一哨，持枪肃立，额头见汗。
人潮不断向前涌动，士兵们不得不组成人墙，大声呼喝维持秩序。
“退后！都退后！待会儿车来了碰着可不管！”
“我的鞋！谁踩我鞋了！”
“娘，我看不见！”
“起早了，这都等了快两个时辰了，怎么还没动静？该不会是……”
“嘘！别瞎说！太子殿下金口玉言，岂会戏言？”
城楼上，崇祯皇帝、朱元璋、天启帝、朱橚，还有马皇后、周皇后、张皇后，常氏等后宫嫔妃，以及内阁几位阁老、六部重臣，均已就位。
就连朱允炆，朱祁镇，朱由榔他们，也在角落里观看。甚至就连努尔哈赤，也被戴着手铐脚镣，被人看押着站在一旁！
当然，海瑞，戚继光，常遇春等被朱慈烺复活的文臣武将，肯定也在场！