盛京，崇政殿
崇祯十年，四月初八。
盛京城外，浑河尚未完全解冻，灰白色的冰凌夹杂在浑浊的河水中缓缓东流。城墙上的女真守兵裹紧皮袄，望着南边阴沉的天色，打了个哈欠。
城内崇政殿，气氛却比这春寒更冷几分。
黄台吉坐在御座上，面色沉郁。
殿下，诸王贝勒、八旗固山额真分列两班，无人出声。
殿中央铺着一张巨大的辽东—华北舆图，用朱砂标出去年入寇的路线，又用黑叉重重标记了昌平、通州，蓟州几处——那是两万八旗精锐埋骨之地。
“户部的账，”黄台吉开口，声音不高，却让殿中诸人脊背一紧，“去年九月至今，盛京、辽阳各地粮仓，出多入少。去冬饿死包衣阿哈，各旗报上来数目是三千七百余口。这还是报了的，没报的，或者干脆把饿死的算作战损的，只怕更多。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“各部牛录的惨状，咱都看见了。牛录额真来诉苦，说马料不够，战马掉膘。说盔甲破损无处修补。说阵亡甲兵的抚恤银子拖了半年还只发三成。”
“去年入关，原想抢些粮食人口回来填补亏空。结果呢？”
黄台吉声音骤然转冷：“两万人没回来。阿巴泰、杨古利、谭泰没回来。抢回来那点东西，半路又被明狗劫了回去。还搭进去谭泰带去那两千正黄旗老兵。”
殿中更静了。
代善垂着眼皮不说话。济尔哈朗低头看着自己靴尖。
多尔衮站在班列前列，年轻的脸上看不出情绪，袖中的手指却紧攥着。
“今年怎么办？”黄台吉问，“再这么熬一年，不等明狗打过来，咱们自己就先垮了。朝鲜去年上贡缩水一半，说是歉收。蒙古各部的马，拿什么换？辽东地里刨出来的那点粮食，够填谁的肚子？”
阿济格忍不住了，跨出一步：“皇上！去年是吃了亏，那是咱们没防备那劳什子勇卫营，没防备那小太子的妖术！今年咱们避开他们主力，专打薄弱处，抢了就跑，明狗还能追出关不成？”
“避开？”黄台吉盯着他，“你拿什么避开？阿巴泰难道不知道避开？不还是被前后包夹！”
去年损失的不仅是两万丁壮，更是整个八旗对“入关抢掠”这个传统生存模式的心理依赖。
以前入关，虽有伤亡，但总体是赚的。去年却是赔了血本，人头、粮草、器械，全赔进去了。
但正因为赔了，今年才更得去。
不然怎么跟各旗交代？怎么喂饱嗷嗷待哺的妇孺老弱？
“为了避免去年的局面，今年若入寇，须定三条铁规。”黄台吉伸出三根手指。
“第一，不攻坚城。遇城墙、关隘，绕行。遇驻防重兵，不战。遇勇卫营旗号，立即撤退，不得迟误。”
“第二，不恋战利。抢得人口牲口钱粮，立即组织后送，前锋得手，后卫即走，不可等齐，不可因辎重拖慢马速。”
“第三，分进合击，但保持距离。三路入关，每路之间至少间隔百里，使明军主力无法同时应对。若一路被咬住，其余两路继续抢掠，不可回援，不可被调动。”
他说完，殿中沉默良久。
济尔哈朗低声问：“若一路被咬住……不救？”