f沈瑶华在翠玉阁里待了整整一个时辰。
掌柜的姓方，是个三十来岁的寡妇，丈夫早年去世，留下这间铺子。
她一个人撑着，竟也做得有声有色，在京城这寸土寸金的地方站稳了脚跟。
“沈东家是外地来的？”方掌柜一边招呼着客人，一边与沈瑶华闲聊，“听口音不像京城的。”
沈瑶华点了点头，“从匀城来的，刚到京城没几日。”
方掌柜笑了笑，“匀城？那可是好地方，听说那边出的丝绸，比南边的也不差。”
沈瑶华道：“方掌柜好见识。沈家商行在匀城做了几十年生意，丝绸、茶叶、药材，都涉猎一些。此番进京，就是想看看有没有机会把生意做过来。”
方掌柜看了她一眼，目光里带着几分欣赏，“沈东家倒是爽快人。不瞒你说，京城这地方，做生意的女人不多，能撑起门面的更少。咱们女人家，要想在男人的地盘上立足，得比别人多使十分力。”
沈瑶华点了点头，“方掌柜说的是。我方才看了一圈，你这铺子里的货，大多是从南边来的？”
方掌柜道：“对，南边的货样式新，京城里的贵女们喜欢。只是进货的路子不好找，我这也是托了好几层关系才搭上的线，价格比本地货贵了不少。”
沈瑶华心里一动，却没有多说什么，只是继续看着那些首饰。
临走时，她买了两支簪子，一支给挽棠，一支给拾云。方掌柜亲自给她包好，送她到门口。
“沈东家有空常来坐坐。”方掌柜笑道，“咱们女人家，说话也方便。”
沈瑶华点了点头，“一定。”
回到园子里，天已经黑了。
沈瑶华让挽棠掌了灯，铺开纸笔，开始写信。
第一封给陈掌柜。
她在信里细细说了这几日在京城的见闻，又说了自己的想法。男人把持的那些行当，她挤不进去，也不打算硬挤。京城里贵女多，夫人多，这些人手里攥着的银钱，不比那些男人少。做她们的生意，未必就比做男人的生意差。
她让陈掌柜挑选几十个得用的旧人，最好是那些做事稳妥、嘴严、能吃苦的，尽快安排进京。铺子的事、人手的事、货源的事，都得提前准备起来。
写完这封，她又铺开一张纸，开始写第二封。
这一封给覃阳县主。
她在信里先问了县主安好，又说了自己进京后的情况，最后才说到正题——她需要人脉。
京城里贵女多，可她一个外地来的商户女，谁都不认识，就算想做她们的生意，也摸不着门路。县主在京中多年，认识的人多，若能帮她引见几位说得上话的贵女，或是介绍几个靠谱的掮客，她感激不尽。