秋阳透过枯枝筛下碎金，脚下蒙了厚厚的灰尘，这处曾供皇室赏玩的园子，如今只剩满径荒芜。。
龙霄踏过没膝的衰草，惊起一群匿迹在此的麻雀，目光已落在不远处的开阔地带，看到一头黄狼拖着瘦得凸显的肋骨窜出，嘴里还叼着半块淋淋血肉。
见了人也不躲，只恶狠狠地龇着牙，像是随时就要扑过来咬龙霄一口。
龙霄眉峰微蹙，正思忖间，鼻尖突然涌入浓重的血腥气。
不远处的假山脚下，两头瘦得只剩皮包骨的豹子正撕咬着一具鹿尸，肠肚流了满地，溅得石面上全是暗红。
龙霄低叹一声，抬手揉了揉眉心。
忽听得“咻”的一声破风响，龙霄本能侧身，一块拳头大的石头擦着他肩侧飞过，重重砸在身后的老树上，震下几片枯叶。
循声望去，只见假山石后窜出个身影。
那人浑身裹着破烂的粗布，布条间露出的皮肤黝黑粗糙，沾着泥污与血痂，及肩的卷发纠结成毡，遮住了大半张脸，只露出一双深凹的眼睛，正恶狠狠地瞪着龙霄，手里还攥着另一块石头。
白缨说的不错，果然是见人就砸。
龙霄心中了然，却未动怒，只缓步上前。
那野人见他逼近，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，扬起石头便要再扔，龙霄却已欺至近前，左手疾伸扣住他攥石的手腕，右手顺势按在他肩颈处，稍一用力便将人按得屈膝跪地。
可腕间传来的力道让龙霄微微一愣。
这野人看着瘦弱，力气竟比寻常壮汉还大！
低头细看，却见野人破烂的粗布下，隐约露出一截织着西域缠枝纹的衣料，再抬眼拨开那遮脸的卷发，竟见对方深眼窝、高鼻梁，分明是西域人的样貌！
“你是......”
龙霄话音未落，那野人突然停止了挣扎，眼睛死死盯着他的龙纹冕旒，瞳孔骤缩，接着便猛地伏在地上，额头重重磕在满是碎石的泥地里，发出咚咚的声响。
磕了数下，野人抬起头，眼眶泛红，嘴里发出咿咿呀呀的含糊声响，双手合十对着龙霄比划，模样凄惨又急切。
龙霄松开手，蹲下身，目光落在他额角的磕痕上，不忍道：“受苦了。”
野人似是听懂了“苦”字，喉间的声响愈发急促，抬手抹了把脸，然后用脏污的手指了指自己，又弯腰比出“屋”的形状，接着猛地指向西边。
龙霄顺着他指的方向望去，秋风吹得远处的树梢作响，恍惚间似能望见万里之外的西域戈壁。
心中忽然一动。
昔年先帝开凿运河，打通南北淤塞，让南北互通。
若是自己能像汉武帝那般，打通西域商路，岂不是一片新的生机？
龙霄抬手按住野人的肩，阻止了对方继续磕头：“朕答应放你回家。”
野人似是没有听懂，仍在不安地扭动，龙霄又放缓了语气，指了指地面，再指了指自己，一字一句道：“不仅如此，朕还会派人护送你回去，但你要为朕办一件事。”
野人愣住，深凹的眼睛里慢慢褪去恐惧，只剩下难以置信的茫然，嘴里的咿呀声也带上了几分哽咽。
“来人！”
龙霄一声大喝，气贯长虹，惊得园中鸟雀四起，野兽奔逃。