他心里清楚，这位薛家大小姐，不会是来串门这么简单。
一刻钟后，宁国府正厅。
薛宝钗身姿端正的坐在客位的花梨木交椅上，身旁立着丫鬟莺儿。她今日的装扮极为素雅，一身蜜合色棉袄，外罩一件酱紫色掐金线的坎肩，将她丰韵合度的身段勾勒得恰到好处。乌黑的秀发只用一支碧玉簪绾住，愈发显得肌骨莹润，气质雍容华贵。
她见贾蓉一身常服的走进来，连忙起身，对着贾蓉敛衽一礼。
“宝钗见过贾大人。”
“昨日家兄顽劣，酒后无状，当街冲撞了大人的官威，幸得大人出手管教，才没酿成大祸。”她抬起头，那双带着笑意的眸子，此刻显得极为真诚，“家母得知后，一夜未眠，既惊且愧。今日特命宝钗登门，一是代兄长向大人赔个不是；二来，也是要诚心感谢大人高抬贵手，没有将此事闹到官府，保全了我薛家的体面。”
贾蓉看着眼前的女子，心中暗暗点头。
不愧是薛宝钗。
寥寥数语，便将薛蟠恃强凌弱的恶行，轻描淡写的说成了顽劣冲撞；又将自己秉公处置，说成了顾念亲情的高抬贵手。这番话，既是赔罪，又是道谢，更是不着痕迹的将两家的关系往自己人的圈子里拉。
那蠢笨的薛蟠，竟有这么个心思玲珑、手段圆融的妹妹。
贾蓉在主位上坐下，脸上挂着客套的微笑：“宝姑娘客气了。薛蟠不过是多喝了几杯，酒后失言罢了，算不得什么大事。既然已经送回府去，此事便到此为止。你我两家也是亲戚，无需如此见外。”
他这话，是把事情定性为亲戚间的内部矛盾，直接堵死了薛宝钗想进一步深谈的可能。
薛宝钗闻言，那双沉静的眸子里，闪过一丝讶异。她没想到，眼前这个据说只是靠着恩功上位的年轻武夫，应对起这种场面话来，竟也是如此的老道。
她还想再说些什么，试探贾蓉对薛家未来的态度，或是提出更实质的合作，将薛家的商路与贾蓉的权势捆绑在一起。
可贾蓉却不给她这个机会。
贾蓉抬手招来刚奉茶上来的秦可卿，对着她笑道：“可卿，宝姑娘难得过来，你替我好生招待。我营中军务繁重，需得马上过去，便不久陪了。”
这一手，直接将薛宝钗的拜访，从涉及利益交换的公事，降格为了女眷间的私谊。
说完，他不等薛宝钗有所反应，便对着她略一点头，算是告辞。
“宝姑娘慢坐。”
然后，他再不看薛宝钗微微变化的脸色，转身大步流星的朝着厅外走去。
薛宝钗端坐在椅子上，看着他毫不拖泥带水的背影，直到那道身影彻底消失在门口的光晕里。
那双总是沉静的眸子，泛起了明亮的光彩。
这个男人，比她想象中的难以掌控。
有野心，有手段。
正因如此，他才更具价值。
皇商薛家家训便是要善于下注。