星罗城的寒风似乎能穿透建筑的缝隙，直直地钻进人的骨髓里。但对于躲在议事大厅巨柱阴影后的朱竹清来说，那种寒冷，远不及她此刻内心的万分之一。
她蜷缩在冰冷的地板上，娇小的身体止不住地颤抖。这种颤抖并非因为恐惧谁，而是因为她那原本赖以生存的名为“家”的世界，在这一刻彻底崩塌了。
在这之前，朱竹清只是隐约感觉到不对劲。
朱竹清的童年并不快活，因为家族武魂的特殊性，在朱家出生的直系血脉，如果是女孩的话，必须与戴家的男孩立下婚约，这也就意味着，朱家的女孩子被迫卷入了皇室争斗中，戴家只能存活一个后代，朱家也同样如此。
在朱竹清作为一个女孩出生的那一刻，她的命运就已经注定好成为姐姐的牺牲品。
朱竹云比朱竹清大五岁，心性上也更加成熟，因为嘴巴甜，从小就受到家族长辈的喜爱。
但性格孤僻的朱竹清却恰恰相反，家人的一再冷落，让她原本热忱的心一次次受到打击，只能唯唯诺诺的活在朱家，她本以为，这样平平淡淡地过完一辈子也挺好。
但没想到，也就是这几天的事情。原本对她还算和蔼的父亲，突然变得看都不看她一眼，眼神中甚至带着一抹让她读不懂的嫌恶。
原本总是带着虚伪笑容的姐姐朱竹云，现在的目光更是寒冷，对她唯恐避之不及。
甚至连那些平日里唯唯诺诺的贴身侍女，在见到她时都像是见到了瘟神，低着头匆匆避开。
她不知道发生了什么，也没人告诉她为什么。
她想知道，她究竟做错了什么事！
今天，她实在忍不住了。那种被全世界抛弃的孤寂感几乎要将她溺毙，她鬼使神差地穿过那层层叠叠的同心圆回廊，避开了所有的守卫，躲进了这座象征着朱家最高权威的议事厅。
她本想从父亲口中听到一个解释，哪怕是责骂也好。可她听到的，却是足以让她丧命的死刑判决。
婚约、戴沐白、逃兵、陪葬……
这些词汇像是一把把重锤，将她那颗本就支离破碎的心砸成了齑粉。
她甚至不知道自己什么时候被许配给了那位从未谋面的三皇子，更无法理解，为什么那个懦夫的逃跑，需要用她的生命去填补那所谓的血脉尊严。
“陪葬……”
朱竹清死死咬着下唇，力道之大甚至渗出了血丝。她不敢发出声音，因为她知道，如果现在被发现，或许等待她的就不再是三个月后的古法，而是现在就提前终结的折磨。
朱刚烈的脚步声渐行渐远。
那是沉重、冷酷、不带一丝留恋的军靴声。随着那一双双长靴踏过地板，议事厅内原本摇曳的烛火被一名随行的亲兵逐一熄灭。
“砰！”
沉重的大门关上了。
整座大厅陷入了伸手不见五指的绝对黑暗。
在这一刻，所有的伪装和坚强彻底崩塌。朱竹清终于卸下了所有的防备，她将头深深地埋进膝盖里，娇弱的肩膀剧烈抽动着，压抑而凄凉的哭声在空旷的大厅内回荡。
那哭声里透着一种绝望的无助。她只有六岁，甚至还没来得及看清这个世界的繁华，却已经看到了这个世界最丑陋的獠牙。
“谁能……救救我……”
她在心里无力地呐喊，可她知道，没人会来。这里是朱家，是星罗帝国的铁血中心，没人敢挑战戴家的权威，也没人会为了一个注定要死的工具去得罪皇室。
就在这时，在那近乎窒息的死寂中，头顶上方突然传来了一阵极其细微的声响。
“呼——”
两道身影无声无息地从十几米高的横梁上飘落。
朱竹清的哭声戛然而止。
她惊恐地抬起头，虽然看不见，但她那属于幽冥灵猫的敏锐直觉告诉她，有人正在靠近。
“别……别杀我……”她颤抖着向后挪动，背部撞在了冰冷的石柱上，退无可退。