“老辈人都讲，那是鬼门关，阴曹地府在人间的入口……”
“每回农历七月半，镇上没人敢在子时后出门，说是会撞见阴兵过境……”
当年他听过就忘，只当是无知愚民拿讹传讹编故事。此刻再想起来，每个字都像针扎。
他抬手，按了按胸口那枚温润的玉笏。
玉笏没有异常。
没有警示，没有诏令，没有陛下任何指示。
一切如常。
但林凤九知道，他已经不能再等下去了。
他不喜欢被动。
那五阴将军上门欺人，他就杀进五阴府，斩了那将军首级，拆了那将军神坛。
黄三太爷盘踞黄风岭数十年，他就持剑入山，端其巢穴，诛其满门。
此刻卦象示警，不详自西方来——
管它是何妖邪，管它背后站着什么上古凶物。
与其枯坐在这义庄里，等那不知何时落下的刀，不如——
持剑西行。
迎刀锋而上。
他转身，走至木榻边。
那柄桃木法剑静静横在榻沿，剑身裂纹在晨光里淡得像发丝，灵光流转，已恢复了六成。
他将剑佩于腰间。
又从布袋里取出：一叠裁好的黄符纸、一小瓶朱砂、五枚备用的五帝钱、三包新碾的糯米。
——五帝钱刚才碎了六枚，但卜卦用六枚，随身带五枚也够应急。
还有那从不离身的旧保温杯。
他拧开杯盖，把昨晚烧的开水灌满，拧紧，挂到腰间另一侧。
一切收拾停当。
他站定。
最后看了一眼香案上那尊朴素的“茅山历代祖师神位”木牌。
晨光正好照在牌位上，把“茅山”两个字的描金笔画映得微微反光。
“弟子林凤九。”
他开口，声音平稳。
“暂离义庄，往西方一行。”
顿了顿。
“归期未定。然必不堕茅山清誉，不违天庭神职。”
他躬身。
一揖到底。
然后直起身，推门而出。
......
晨雾还没散尽。
义庄小院里的青石板路被夜露打得湿漉漉的，泛着淡青色的水光。篱笆门外那棵老槐树的叶子一动不动，空气里飘着草木腐烂的潮气。
莫南平站在老位置。
他今天穿了便服，深灰色的夹克，领口立着。凌晨寒气重，他站了两个小时，夹克表面已沾了一层细密的水珠。
看见那扇门从里面推开，他微微一怔。
然后立刻垂下眼帘，后退半步，把门口的位置让出来。
姿态比前三天更谦卑。
他没开口。
林凤九的脚步在他面前停了一下。
那目光落在他身上，像晨雾里的一线天光，不重，但沉。
莫南平把腰弯得更低了些。
三息。
然后林凤九开口。
“贫道今日往西行。”
声音淡淡的，没带什么情绪，像说今天天气不错。
“归期不定。”