萧昭珩离开禅院之后，顺着另外一侧的石阶一路走入后山密林。
山路崎岖，杂草丛生，显然很少有人踏足此处。
萧昭珩却步履稳健，轻车熟路地来到山崖旁一处十分隐蔽的禅房。
房间很干净，看得出来经常有人打扫。
但是十分空荡，只有一方小桌和两个蒲团。
桌上摆着泥炉和茶具，桌边还放着一桶清澈的泉水。
萧昭珩一撩衣摆坐下，摆弄着茶壶，开始烧水。
他动作不紧不慢，取炭，生火，烧水……
水开之后，萧昭珩提起壶，将热水注入茶盏。
茶叶在水中舒展，散发出清雅的香气。
就在萧昭珩刚刚将茶泡好，温度正适宜入口之时，禅房的门突然被人从外面打开。
萧昭珩对此一点儿都不意外。
因为来人正是他在等候的人。
门被推开的那一刻，萧昭珩便已起身。
只见一道颀长的身影跨过门槛，逆着光走进屋内。
寻常百姓的青布直裰，简单束起的发髻，乍一看倒像是个误入此处的寻常百姓。
可当他走进这间简陋的山间小屋时，周身的气度就已经昭示了对方的身份。
萧昭珩已经撩起衣摆，单膝跪地。
“臣萧昭珩，叩见陛下。”
“起来。”皇上摆了摆手，径直走到桌边坐下。
萧昭珩起身，在他对面落座。目光落在皇帝脸上时，心头微微一凛——那张素来沉稳的面容上，此刻带着难以掩饰的疲惫与沉重，眼底隐隐泛着血丝，像是连日未眠。
“茶不错。”皇上端起茶盏抿了一口，语气平常，可那握着茶盏的手指，指节却微微泛白。
萧昭珩没有接话，只静静等着。
沉默持续了片刻。
皇上放下茶盏，抬起眼，望着他。
“你上次提醒朕的事，”他开口，声音比平日低沉，“朕暗地里让人查了。”
萧昭珩神色一凝。
“撒出去好几百人，好不容易寻到几个当年从宫中放出去的老人儿。”皇上的目光落在窗外渐暗的天色上，声音缓慢而沉重，“东拼西凑，总算……拼出了当年的真相。”
萧昭珩看着他，没有说话。
皇上沉默了很久。
久到屋里的光线又暗了几分，久到茶盏里的热气彻底散尽，他才终于再次开口。
“朕一直以为，母妃是在生妹妹的时候难产，一尸两命。”他的声音很轻，像是在说一件与自己无关的事，“太后对朕视如己出，朕从未怀疑过什么。二十多年了，朕连她的忌日都不知道是哪一天，只知道……是夏天。”