他知道这番话说出来意味着什么。
当着天子与百官的面公然替一个罪奴说话，往后弹劾的折子能堆满御案。
可他站在那里，腰背挺得笔直，眼底连一丝犹豫都没有。
皇后的脸色一寸一寸沉下去。
“宋世子这是在替罪犯开脱？”
“臣不敢。”宋棠之的下颌微抬，目光不闪不避，“臣只是在陈述事实。”
“事实？”皇后的声调拔高，“事实就是太后娘娘的寿礼当着满殿宾客的面毁了！画是她修的，不追究她追究谁？”
“那臣斗胆再问娘娘一句。”
宋棠之不退反进，往前走了一步。
“此画修复期间，还有一人全程参与调胶研磨，与司遥同进同出。”
“娘娘既要追究，为何只拿一个人问罪，另一个人提都不提？”
“是忘了，还是不打算问？”
这话落下去，太后的视线终于从那幅毁坏的画上移开，转向了皇后。
皇后的表情变了一变。
就在这时，殿门口传来一个不急不慢的声音。
“学生顾轻舟，叩见太后娘娘，叩见皇上。”
顾轻舟一身青衫走进殿中央，步子从容，不见半分慌乱。
他向太后和皇帝行了礼，请求看画，“太后娘娘，可否允学生近距离看下画作？”
“允了。”
顾轻舟叩谢，切身走进画前。
他舟弯下腰，用指尖捻起画面上剥落的一小片粉末，放到鼻尖闻了闻。
然后他直起身面向皇上，“陛下，此画剥落，并非修复之过。”
“颜料中被人掺了碧落散。”
殿内哗然。
碧落散？
宋棠之的神情一凛，余光闪过一丝杀意。
“碧落散无色无味，掺在胶中不会有任何异样，唯独遇上沉水香的烟气便会使颜料发黑脱落”
“而如今殿中燃着的，正是沉水香。”
皇后冷笑，厉声道：“司遥你还有什么好狡辩，定是你在修画时故意掺在胶中！来人……”
“皇后娘娘，且慢，这毁画之人不是司遥姑娘，怕是另有其人。”
皇后怒极，“顾轻舟，你凭什么信口开河！”
“学生并非信口开河。”
说着顾轻舟从怀中取出一只巴掌大小的白瓷瓶，双手呈上。
“修画的所有矿彩皆由学生亲手调配。每日收工之后，学生都将当日使用的颜料与底胶各留了一份封样，瓶口以火漆密封”
他将瓷瓶递给一旁的内侍。
“陛下可命人当场验证。学生留存的封样中，不含任何碧落散成分。”
“也就是说，碧落散并非在调配颜料时掺入，而是在画修好之后，被人另外加上去的。”
顾轻舟的话说得不紧不慢，却是扰了四面寂静的大殿。
皇帝接过瓷瓶看了一眼，递给身旁的掌事太监。
“验。”
掌事太监打开火漆封口，用银针挑了一点胶体细细辨别，又放在烛火上烤了片刻。
半晌，他弓着腰回禀：“禀陛下，胶中无异物。”
皇帝的目光缓缓扫过皇后，没有说话。
那一眼不重，但皇后的手在袖中攥紧了。
殿内的空气压得极低。
太后沉着脸坐回上首，半晌开口：“既然画上的药不是修画时加的，那就是修完之后有人动了手脚。”
她的目光落在皇后身上。
“画修好之后一直存在长春宫，皇后，这件事你怎么说？”