第七日。
训练依旧在高压下进行，但强度相较前一天的“深渊回响”和“镜像实战”略有回落，似乎是在给队员们一个缓冲和消化昨日“收获”的时间。上午是常规的团队战术复盘与针对性演练，下午则是专项能力提升课程。
雾临被安排进行“心镜”的精细操控训练——在复杂的多源干扰环境下，同时追踪、解析、标记多个高速移动的伪装目标，并将信息分类分级传递给模拟队友。这对他精神力的掌控和分配提出了极高要求。得益于昨日“镜像实战”中对自身力量运用方式的反思，他今天的表现比预期要好，信息处理的准确率和速度都有所提升，精神力消耗也显得更加“经济”。夜莺教官在旁边观察，虽然没有夸奖，但眼神中的审视意味似乎淡了一分。
午餐时间，基地食堂。气氛比前几日稍微活络了一些，毕竟最残酷的“潜能激发”测试似乎告一段落。铁壁沉默地消灭着高能食物，刃安静地坐在角落，气息比昨天稳定了不少。枭和医者低声交流着某种药性中和的心得。影独自坐在靠窗的位置，慢慢喝着营养液，目光投向窗外模拟的蓝天，不知在想什么。
雾临快速吃完自己的那份，脑海中却反复闪过那条加密信息。午后13:20，静思湖。时间快到了。
他状似无意地扫视食堂，基地的监控探头无处不在，教官和工作人员也在来回巡视。想要在训练间隙脱离监控，前往相对偏僻的生态模拟区，绝非易事。
“镜，”影的声音忽然在身边响起，吓了雾临一跳。她不知何时走了过来，手中拿着战术平板，“下午的‘灵能微操进阶’课程，你的数据接口需要重新校准，现在跟我去一趟技术部。”
雾临愣了一下，立刻反应过来：“是，队长。”
影没有多言，转身朝食堂外走去。雾临跟上。两人一前一后，穿过几条通道，来到了相对安静的技术支持区。影刷开一扇维修间的门，里面堆放着一些备用零件和仪器，没有监控。
“进去，里面有套维修工服，换上。你的终端暂时留在这里，用这个。”影递过来一个没有任何标识的黑色腕带式通讯器，看起来十分简陋，“里面有静思湖的简易地图和一个十分钟的临时身份屏蔽协议，范围仅限于生态模拟区外围。十分钟内，基地的低等级监控系统会把你识别为‘无害的维修机器人’或‘系统误判的植被阴影’。十分钟后，屏蔽失效，你必须离开湖区核心，返回常规监控区域。明白吗？”
雾临的心脏剧烈跳动起来。影知道！她不仅知道那条信息，还为他提供了帮助和掩护！为什么？
似乎看出了他的震惊和疑问，影平静地说道：“信息是我转发的。发送者使用了只有‘暗瞳’高级指挥官才知道的底层应急通讯协议，源头指向安全局内部，但权限极高，我无法追溯。内容本身没有恶意代码，只是约定见面。叶知秋将军之前提过，可能会有‘接触’。与其让对方用我们不知道的方式找你，不如把接触控制在我们能观察的范围内。这次会面，你需要参加，并且尽量获取对方的信息。我会在附近。记住，十分钟。无论发生什么，十分钟后必须撤离。如果遇到危险，按下腕带上的红色按钮。”
原来如此！雾临瞬间理清了思路。这条信息，安全局高层或许知情，甚至默许，影则是执行者和监督者。这是一次被控制的、试探性的接触。
“是，队长。我明白该怎么做。”雾临迅速换上灰扑扑的维修工服，将腕带戴好。工服自带基础的光学迷彩，在非聚焦观察下能很好融入背景。
“去吧，注意安全。对方是敌是友，尚未可知。”影让开门口。
雾临点点头，压低帽檐，闪身出了维修间，按照腕带上显示的地图，向着第三生态模拟区走去。
第三生态模拟区位于基地东侧，模拟了一片温带森林与湖泊地貌，是用于调节基地环境、进行某些生物相关研究的区域，平时人员稀少。雾临借助维修工服的光学迷彩和腕带的临时屏蔽，小心地避开了几处固定岗哨和巡逻机器人，有惊无险地靠近了静思湖。
静思湖不大，湖水清澈，倒映着模拟天光，周围是郁郁葱葱的乔木和灌木，环境幽静。按照坐标，他来到了湖东北角，这里有一小片延伸入湖面的木质观景平台，被几株高大的红枫掩映。
时间：13:19。
平台上空无一人。雾临的心提了起来，他缓步走上平台，靠在栏杆边，目光扫视着湖面和对岸，同时心镜悄然展开，感知着周围的能量波动和生命气息。
除了风吹树叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣（模拟），一切都很平静。没有埋伏的气息，也没有强大的能量源。对方还没到？还是说，这本身就是一个恶作剧或陷阱？
就在他疑惑时，一个温和的、带着笑意的声音从他身后极近的距离响起：
“很准时嘛，‘镜’，或者说，雾临下士。”
雾临浑身汗毛倒竖！他完全没有察觉到有人靠近！心镜的感知中，前一秒那里还空无一物！他猛然转身，手已按在了腰间隐藏的战术匕首上。
只见一个穿着基地普通研究员白大褂、身材颀长、戴着金丝眼镜的年轻男子，正笑吟吟地站在他身后几步远的地方。男子看起来约莫二十七八岁，面容英俊，气质儒雅，嘴角噙着令人如沐春风的笑容，但镜片后的眼睛却深邃明亮，仿佛能洞彻人心。
他是什么时候出现的？怎么出现的？雾临的心镜全力运转，却依然感觉对方像是笼罩在一层朦胧的薄雾中，明明站在那里，却难以感知其具体的灵能强度和气息细节。这种感觉，他只在面对夜枭将军、叶知秋中将，还有那位“周老”时隐约有过。
高手！至少是凝真境，甚至更高！而且精通隐匿！
“别紧张，我没有恶意。”年轻男子摊开双手，示意自己空无一物，“如果我想对你不利，在你踏入湖区的时候，就可以有至少一百种方法让你悄无声息地消失。自我介绍一下，我姓苏，苏文远。目前在元老院下属的‘泛人类文明遗骸与异常现象研究院’挂个闲职，朋友们给面子，叫我一声‘苏博士’。”
元老院下属研究院？雾临心中警惕更甚。元老院的水，比安全局和军部更深。
“苏博士找我有事？”雾临没有放松戒备，声音平稳。
“自然是为了你，和你眉心的那个有趣的小东西。”苏文远向前走了两步，靠在另一侧的栏杆上，望着湖面，语气轻松得像是在讨论天气，“‘寂静坟场’的任务报告，还有灵能研究院的评估数据，我都看过了。不得不说，非常精彩。‘心镜’异能，配合‘暴怒’罪印，竟然能与‘饥渴之种’那样的存在产生深层共鸣，甚至引导其崩溃……啧啧，这种案例，在我的数据库里也是极为罕见的。”
他转过头，目光透过镜片，饶有兴致地打量着雾临的眉心，仿佛能看穿皮肉，直视罪印的本质。“尤其是这枚‘罪印’，根据研究院的报告，它像是一个活着的契约，一个双向锚点，还能吸收转化特殊能量反哺宿主……这让我想起了一些非常古老的、几乎被遗忘的记载。”
雾临心中一凛。这个人知道得比想象中更多！
“苏博士想说什么？”雾临沉声问。
“我想说，联邦安全局，或者说‘暗瞳’，把你当成一把需要小心监控、谨慎使用的利器，这没错。但他们看待问题的角度，过于‘实用’和‘短期’了。”苏文远推了推眼镜，语气变得认真了一些，“他们只关心你这把刀锋不锋利，会不会伤到自己，能用来砍什么样的敌人。但他们或许没有告诉你，你这把‘刀’本身，可能隐藏着关乎这个世界更深层秘密的钥匙。”
“更深层的秘密？”雾临皱眉。
“关于‘罪业’的本质，关于秘境的起源，关于我们这个世界周期性出现的‘大寂灭’和‘复苏’甚至关于，我们人类文明本身，究竟从何而来，又为何会走到今天这一步。”苏文远的声音带着一种学者般的探究热情，但听在雾临耳中，却如同惊雷。
“你觉得，所谓的‘污染’，‘畸变体’，‘暴食秘境’，只是自然产生的灾害吗？”苏文远靠近一步，压低声音，“不，那更像是某种‘残留’，某种‘创伤’，某种更高层次存在遗留下的‘痕迹’或‘疾病’。而‘罪印’，据我所知，并非这个时代的产物，它很可能与那些更高层次的存在，甚至与导致世界变成如今模样的根源事件，有着直接的联系。”
雾临的呼吸微微急促。这些问题，他潜意识里也曾模糊地想过，但从未如此清晰、如此骇人地被人点出。
“你知道‘罪印’的来历？”他忍不住问。
苏文远摇摇头：“确切来历，尚无定论。我的研究院，还有安全局、军部、九大家族，甚至一些隐藏得更深的势力，都在研究。线索支离破碎，指向许多相互矛盾的上古神话、禁忌遗迹和无法解读的古代信息载体。但有一点可以肯定，‘罪印’并非唯一的。历史上，曾有过其他‘罪印’承载者出现，他们有的迅速疯狂堕落，成为灾祸之源；有的则销声匿迹，不知所踪；也有的曾短暂地绽放出不可思议的力量，甚至影响了历史的走向。而他们承载的‘罪印’，属性似乎各不相同，有‘暴怒’，有‘贪婪’，有‘嫉妒’…七大罪业之力仿佛对应着某些古老的、概念性的‘原罪’。”
暴怒……雾临摸了摸眉心。自己这枚，是“暴怒”？
“你的这枚‘罪印’，在已知记录中，并非第一次出现。但像你这样，能初步掌控它，甚至将其与自身异能结合，发挥出正面作用的，少之又少。”苏文远的目光带着审视，“这让我看到了另一种可能性——或许，‘罪印’并非纯粹的诅咒或灾难，它们也可能是一种考验，一种传承，甚至是一把钥匙，用来打开那些被尘封的、关于世界真相的大门。”