空间传送的眩晕感如同潮水般退去，脚踏实地的感觉传来，却是一种刺骨的冰寒。
萧凡和欧阳小敏稳住身形，警惕地环顾四周。他们身处一个比之前任何冰洞都要宏大、都要诡异的球形空间——冰穹谷的核心！整个空间被一个半透明的、不断流转着暗蓝色与黑色能量的巨大冰穹笼罩，冰穹表面倒映着下方景象，如同一个扭曲的万花筒。
下方，是一个直径超过百丈的圆形祭坛区域。地面并非冰层，而是某种暗红色的、仿佛凝固岩浆又似干涸血池的诡异物质，刻满了密密麻麻、令人望之头晕的邪恶符文。这些符文如同活物般缓缓蠕动，散发出浓郁的黑暗与污秽气息，正是“蚀灵大阵”的主体！
祭坛区域边缘，均匀分布着九根与外围呼应的黑色冰柱，比之前的更高更粗，柱身缠绕着实质化的黑气锁链，锁链另一端连接着祭坛中心。而在祭坛最中央，一座完全由漆黑如玉的“玄冥冰”构筑的高台上，慕容雪被九条粗大的蚀魂链呈放射状悬吊在半空！
她双目紧闭，脸色苍白得近乎透明，唯有眉心那冰凰印记散发出顽强的淡金色光芒，与周身不断侵蚀的黑暗能量对抗。九条蚀魂链深深嵌入她的四肢、躯干甚至额心，每一次黑暗能量的涌动，都让她身体微微颤抖，气息越发微弱。高台下方，盘坐着九名身穿玄冥教最高等级黑袍、面戴无脸面具的“祭师”，他们双手结印，口中念念有词，将自身的黑暗真元源源不断注入蚀魂链和下方的大阵符文。整个蚀灵大阵正在以一种缓慢但稳定的速度运转，抽取着慕容雪的冰凰血脉之力，污染着地脉，冲击着冥冥中那古老的封印。
而在高台正前方，一张由白骨与玄冰雕成的华丽王座上，一道妩媚妖娆、却散发着无尽寒意的身影，正慵懒地斜倚着，单手支颐，似笑非笑地看着刚刚传送进来的萧凡和欧阳小敏。
正是玉面狐，慕容嫣！
她看起来不过双十年华，肌肤胜雪，眉眼如画，一颦一笑皆可倾城。身披华贵的玄黑狐裘，内里是紧身的暗紫色衣裙，勾勒出惊心动魄的曲线。长发如瀑，仅以一根简单的白骨簪绾起部分，几缕青丝垂落颈侧，更添风情。只是那双秋水般的眸子，深处却是一片亘古不化的寒冰与深邃的黑暗，仿佛能吞噬一切光亮。
“哟，终于来了。”慕容嫣的声音酥媚入骨，带着一丝玩味的笑意，在这冰冷的空间中回荡，“我亲爱的小师侄，我们又见面啦！还有...这位欧阳家的小姑娘？哦，剑心通明体似乎受损不轻呢，真是可惜。”
她明明坐在那里，却给人一种无处不在的压迫感。不仅是修为上的深不可测，更是一种心智上的绝对掌控与玩弄。
萧凡强迫自己冷静下来，目光快速扫过祭坛、慕容雪和九名祭师，最后定格在慕容嫣身上：“慕容嫣，放了慕容姑娘，停止蚀灵大阵！玄冥邪神一旦释放，北境乃至天下都将生灵涂炭，这难道就是你想看到的？”
“生灵涂炭？”慕容嫣仿佛听到了什么有趣的笑话，掩嘴轻笑，眼波流转，“小师侄，你这话说得，好像我是什么大魔头似的。我不过是想拿回本该属于我的东西，顺便...完成一场迟到了四十年的交易罢了。”
“属于你的东西？交易？”欧阳小敏紧握剑柄，冷声质问。
“当然。”慕容嫣缓缓坐直身体，姿态优雅，但眼神逐渐冰冷，“云涯子那老东西，偏心至极！当年我与萧凌霄，同为他的入室弟子，凌霄师弟天资卓绝，得他真传，更被赐予探索‘真武秘境’的资格！而我呢？就因为我是女子，因为我的功法偏于阴柔诡变，他便处处提防，诸多核心传承宁可带进棺材也不传我！甚至...还阻挠我与玄冥教的合作！”
她的声音中透出浓烈的怨毒与不甘：“玄冥教能给我力量，给我永生，给我掌控命运的资格！凭什么他云涯子可以决定我的道路？凭什么萧凌霄可以得到一切？凭什么这冰凰血脉就该由慕容家独占，守着那劳什子封印，枯守北境？我不服！”
萧凡心中震动，原来父亲和慕容嫣当年还有这些恩怨。但他不会被对方话语带偏：“所以你就背叛师门，勾结邪教，残害同门后辈？这就是你所谓的‘拿回东西’？”
“背叛？呵呵...”慕容嫣轻笑，眼中却无半分笑意，“弱者才讲忠诚，强者只看利益。凌霄师弟倒是忠诚，可他得到了什么？失踪多年，生死不明，留下你这个儿子在这世间挣扎。而我，得到了玄冥教的友谊，得到了漫长的寿命，得到了掌控北境乃至更广阔天地的机会！很快，我还能得到玄冥邪神的部分神力！到时候，什么云涯子，什么十绝世家，什么暗星阁...都将匍匐在我脚下！”
她越说越是激动，周身散发出恐怖的黑暗威压，整个冰穹空间的能量都随之躁动。九名祭师的吟唱声也陡然加快，蚀魂链黑光大盛，慕容雪闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，眉心的冰凰印记光芒急速闪烁，仿佛随时会熄灭。
“慕容雪！”萧凡心急如焚，就要冲上前。
“别动哦，小师侄。”慕容嫣玉指轻点，萧凡和欧阳小敏前方的地面突然升起数道漆黑冰墙，拦住了去路。冰墙上浮现出扭曲痛苦的人脸，发出无声的哀嚎，散发出强大的精神干扰。“游戏才刚刚开始，这么着急做什么？不如，我们做个交易如何？”
“什么交易？”萧凡强行止步，一边示意欧阳小敏冷静，一边全力思考对策。硬拼不行，对方实力深不可测，且占据地利，慕容雪还在她手中。必须拖延时间，寻找破绽！
“很简单。”慕容嫣好整以暇地重新靠回王座，“把你从冰凰遗冢得到的东西——传承卷轴、冰凰玉佩，还有那团‘涅盘心火’，交给我。然后，自封修为，留在这里，亲眼见证玄冰眼封印开启，邪神伟力降临。作为交换，我可以放过慕容雪和这个欧阳小姑娘，甚至...可以让你成为我的弟子，分享新世界的权柄。如何？”
“痴心妄想！”欧阳小敏怒斥。
萧凡却沉默了一下，似乎在认真考虑。他看了一眼痛苦挣扎的慕容雪，又看了看周围运转越发激烈的蚀灵大阵，沉声道：“我怎么相信你？万一你拿到东西后反悔呢？”
“你有选择的余地吗？”慕容嫣笑得更妩媚了，“蚀灵大阵再有三刻钟便会达到顶峰，届时慕容雪的冰凰血脉会被彻底抽干，成为开启封印的最后一把钥匙。而你们...在这冰穹之内，没有援兵，真元消耗大半，剑心受损，拿什么跟我斗？乖乖合作，至少还能保住性命，看着心爱的人活下去，不是吗？”
她的话语如同毒蛇，精准地刺向萧凡的软肋。
萧凡低下头，仿佛在挣扎。欧阳小敏紧张地看着他，却见他背在身后的手，悄悄打了个手势——那是“准备动手，吸引注意”的意思。
“...好。”萧凡抬起头，脸上露出一丝颓然和妥协，“东西我可以给你，但你必须先放开慕容姑娘，并保证她们安全离开。”
“哦？这么容易就答应了？”慕容嫣眼中闪过一丝讶异和警惕，但看到萧凡“灰败”的脸色和欧阳小敏焦急的神情，又觉得在情理之中。年轻人，总是容易被感情冲昏头脑。
“你先放开她一半的束缚，让我看到她安全，我立刻交出卷轴和玉佩。”萧凡说着，真的从怀中掏出了那卷银色卷轴和冰凰玉佩，托在手上。
慕容嫣盯着他手中的东西，尤其是那枚散发着纯净冰凰气息的玉佩，眼中闪过一抹贪婪。她略一沉吟，玉手轻挥：“可以。”
一条连接慕容雪左臂的蚀魂链应声而断，化作黑气消散。慕容雪左臂无力垂下，但呼吸似乎顺畅了一丝。