黑石镇的夜晚，比荒山更添几分死寂。镇东头，一座用厚重黑石垒砌、墙高丈许的巨大院落，便是慕容博名下明面上的“三号矿石仓库”。门口悬挂的气死风灯散发着昏黄的光，照亮了紧闭的包铁木门和门外两个抱着膀子、看似昏昏欲睡的守卫。
院墙外数十丈的阴影中，萧凡一行人悄然蛰伏。凌先生并未亲自出手，只在外围一处制高点静观，将实战磨练的机会完全交给他们。
“守卫明暗交替，墙内有巡逻犬的轻微鼻息，东南角了望塔有人，但气息散漫，不似精锐。”慕容雪冰心感知无声扫过，迅速报出情况，“墙头有简单的警戒符文，能量微弱，应是预警性质。”
“直接破门？”火翎金色眸子中火焰跳动，跃跃欲试。
“不，打草惊蛇。”萧凡否决，“我们目标是里面的货物和可能存在的线索，最好是悄无声息地进去，查明情况，能搬走的搬走，搬不走的……烧掉。闹出太大动静，镇里可能还有他们的人。”
“从侧面翻墙，避开符文和了望塔视线。”焰灵姬指着仓库西侧一段墙根，“那里靠近堆料区，阴影重，巡逻间隔也长。我和火翎先过去处理掉可能的暗哨和猎犬。”
萧凡点头：“我和慕容姑娘紧随其后，江淼和苏姑娘在墙外接应，注意信号。”
分工明确，行动开始。
焰灵姬和火翎如同两道融入夜色的轻烟，贴着墙根阴影急速掠向仓库西侧。焰灵姬手中火焰长鞭如灵蛇吐信，轻轻一甩，便无声无息地卷住墙头一块凸起的石头，借力一荡，整个人已翻上墙头，伏低身形，目光如电扫视墙内。火翎则更加直接，赤金火焰在脚下一闪而逝，如同踏着火阶，轻飘飘便跃上墙头，动作流畅自然，对火焰的控制力明显提升。
墙内果然有两名靠在料堆旁打盹的暗哨，以及一头栓在木桩上、耳朵竖起的大型黑犬。焰灵姬指尖弹出两点火星，精准地没入两名暗哨后颈，火星入体即化，二人身体一软，悄无声息地瘫倒，陷入深度昏睡。几乎同时，火翎屈指一弹，一缕细若发丝的赤金火线射向黑犬，火线并非燃烧，而是如同暖流般拂过黑犬头部，那黑犬舒服地呜咽一声，眼皮打架，很快蜷缩着睡去，还打起了小呼噜。
“搞定。”焰灵姬打出安全的手势。
萧凡和慕容雪见状，迅速跟进，轻松翻墙而入。江淼和苏芊芊则躲在墙外一处废弃棚屋后，紧张地注视着四周。
仓库院内极为宽敞，堆放着大大小小、盖着油布的木箱和麻袋，空气中弥漫着矿石特有的尘土味和淡淡的铁腥气。几间高大的库房门窗紧闭。
“分头查看，重点找近期运抵的、标记特殊的货物，或者……不该出现在普通矿石仓库的东西。”萧凡低声道。四人两两一组，萧凡与火翎一组，慕容雪与焰灵姬一组，开始快速搜索。
萧凡和火翎掀开几个油布，之处。
“萧凡，这边。”火翎忽然在一个不起眼的角落停下，指着一个半人高、表面没有任何标记、却散发着微弱寒气的黑色铁箱。她的金色眼眸紧盯着箱子，低声道：“里面有让我不舒服的味道……很淡，但和地下的污秽之气有点像，又有点不同，更……死寂。”
萧凡上前，混沌感知仔细探查。铁箱本身有简单的隔绝阵法，但挡不住他的感知。箱子内部，整齐码放着数十块拳头大小、呈现暗蓝色、表面布满蜂窝状孔洞的奇异矿石。矿石散发着冰寒之气，但在那冰寒深处，却隐隐有一种极其隐晦的、令人心神不宁的枯寂与衰亡之感。
“这是……‘幽冥寒铁’？”萧凡不确定。他在仵作行和江湖杂记中似乎见过类似描述，一种产自极阴之地的特殊金属矿石，天生蕴含阴寒与死气，常用于炼制某些邪门兵器或布置阴属性阵法，极为罕见。
慕容博搜集这个做什么？黑塔用得到？还是那千礁岛少主要？
“先标记，等会看看能不能带走一块样本。”萧凡记下位置。
另一边，慕容雪和焰灵姬也有了发现。她们撬开了一间库房的侧窗，潜入其中。库房内堆放的并非矿石，而是一箱箱用稻草填充的、形状各异的……冰属性晶石碎料！以及一些封装好的、贴着“北境军械监制”封条的木箱，里面赫然是制式的强弓劲弩和部分铠甲部件！虽然数量不多，但出现在这里，显然不合常理。
“私贩军械？还是为某种行动准备的物资？”慕容雪眼神冰冷。慕容博果然胆大包天。
焰灵姬则在库房最里侧，发现了一个隐蔽的夹层暗门。暗门上有精巧的机关锁，她尝试用火焰灼烧锁芯，效果不佳。
“让我来。”慕容雪上前，冰魄剑尖凝聚一点极致冰寒，缓缓刺入锁孔。寒气侵入，机关内部的金属部件在极寒下变得脆硬，她再运巧劲一挑，咔哒一声，暗门应声而开。
暗门后是一个不大的密室，里面没有矿石军械，只有几个密封的玉盒和一卷皮质地图。
慕容雪拿起一个玉盒打开，里面是几块色泽暗淡、但能量波动不弱的兽类晶核，看属性偏向冰寒或黑暗。焰灵姬则展开那卷皮质地图。
地图绘制得相当精细，范围囊括了北境雪原靠近边境的一大片区域，其中几个地点被用暗红色的朱砂特别圈出，旁边标注着古老的北境文字和一些难以理解的符号。
“这不是普通的地形图……像是某种‘勘探图’或‘遗迹定位图’。”焰灵姬皱眉，“这几个红圈位置，都在极其荒僻、甚至被认为是绝地的地方。”
两人将玉盒和地图迅速收好，退出库房，与萧凡他们会合。
“有重大发现。”慕容雪简要说明。
“我们这边也有。”萧凡指向那个幽冥寒铁箱。
“东西太多，我们带不走全部。”焰灵姬道，“按计划，有价值的样本带走，其余……”
“烧掉。”火翎接口，金色眼眸中火焰炽烈，“这些沾染了污秽和阴谋的东西，不该存留。”
萧凡略一思索，点头同意：“好，集中有价值的小件样本和那卷地图。然后，火翎，你和焰姑娘负责放火，从内部开始烧，制造混乱。慕容姑娘和我去正门附近制造些动静，吸引守卫注意，方便江淼他们接应。得手后，按原路撤离，在镇外三里处的废弃砖窑汇合。”
计划微调，行动立刻执行。
萧凡和慕容雪潜行至仓库正门附近的主道旁。萧凡深吸一口气，体内混沌之力流转，这次他尝试将力量更多集中在“模仿”和“震荡”上。他瞄准仓库大门旁一座石质灯座，鼻腔微痒，一个压抑的、带着高频震颤的短促喷嚏发出！