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“第三方……”萧凡沉思。
火翎忽然开口，声音依旧有些虚弱，但比之前清晰许多：“那个符文，我好像……见过。”
众人目光齐刷刷看向她。
火翎皱着眉，努力回忆：“在……在焚天雀的传承记忆里，有一些模糊的画面。那是……上古时期，与凤凰一族敌对的……另一个种族。他们的标志，就是这个。”
与凤凰敌对的种族！
“什么种族？”焰灵姬追问。
火翎摇头，金色的眸子中闪过一丝痛苦：“记不清了。那部分记忆被封印得很深，强行回忆会头痛欲裂。但我知道，那个种族……非常可怕。他们曾经差点毁灭凤凰一族，也差点……毁掉这个世界。”
众人倒吸一口凉气。
差点毁灭凤凰一族，差点毁掉这个世界——那该是何等恐怖的存在？
“上古玄冥神教。”慕容雪忽然开口，声音清冷如冰，“我曾在一本北境慕容家收藏的远古残卷中，读到过相关记载。上古时期，有一个信奉‘玄冥’之力的教派，他们崇拜毁灭与重生，认为只有通过彻底的毁灭，才能迎来真正的重生。他们的图腾，就是这个。”
她指着那枚符文：“这个符文的意思是——终焉。”
终焉。
这个词汇带着某种令人心悸的宿命感，在每个人心头沉沉压下。
“玄冥神教不是百年前就被云涯子前辈打残了吗？”苏芊芊小声问。
“是被打残了，但没有彻底消失，之前我们就遇到过几次玄冥教的人，”欧阳小敏沉声道，“昨夜姑姑还提到，暗星阁与黑塔、玄冥神教结盟。现在看来，这个结盟并非虚言。玄冥神教的残余势力，很可能已经渗透进来，甚至……就潜伏在我们身边。”
潜伏在身边。
这四个字让百草堂的气氛骤然紧张起来。众人面面相觑，一时间谁也没有说话。
“别自己吓自己。”萧凡打破沉默，“如果玄冥神教真的潜伏进来，他们不会选择在这个时候暴露。袭击外来势力驻地，留下自己的标志，这更像是挑衅，或者……宣战。”
“宣战？”江淼不解，“向谁宣战？”
“向十绝令。”萧凡缓缓道，“向云涯子师祖，向十大世家，向整个神州正道宣战。慕容嫣昨日公开亮相，提出十绝之论，今日就发生袭击事件——这不是巧合。”
众人沉默。
如果说昨日慕容嫣的出现是一道惊雷，那今日的袭击就是惊雷之后的暴雨。风雨欲来，已经没有任何人能置身事外。
就在此时，一道苍老而中气十足的声音，忽然在每个人耳边炸响：
“都起来了吗？起来就到山门口来，有好戏看！”
是云涯子的声音！
众人面面相觑，连忙动身赶往山门。
剑阁山门，那座高达十丈的巨型石牌坊下，此刻已经聚满了人。十大世家的人、各方来宾、剑阁弟子，里三层外三层，围得水泄不通。
萧凡等人挤到前面，看清场中景象，不由得愣住了。
只见石牌坊正下方的空地上，摆着一张破旧的竹椅。竹椅上，云涯子正翘着二郎腿，抱着个豁了口的紫砂壶，优哉游哉地喝茶。竹椅旁边，竖着一根竹竿，竹竿上挑着一件东西——
那是一件黑色的袍子，袍子上绣着扭曲如蛇的符文，正是昨夜袭击者留下的那种！
而袍子萎靡，哪里还有半分昨夜偷袭时的威风？
围观的人群中，爆发出阵阵压抑不住的窃笑。
云涯子慢悠悠地喝了口茶，用竹竿指了指那五个人，懒洋洋道：“诸位都看看，这几张脸记清楚了。昨夜偷偷摸摸下山搞事的就是他们。说是玄冥神教的，结果连我一招都没接住，就全趴下了。”
他顿了顿，又补充道：“哦对了，他们还带了不少乱七八糟的东西，什么毒药啊，蛊虫啊，符咒啊，我让七丫头收走了，回头研究研究，看看能不能做出点新药膳来。”
人群中，不知是谁忍不住笑出声，随即笑声如潮水般蔓延开来。
那五个人脸色涨红，恨不得找个地缝钻进去。
萧凡看着这一幕，忽然想起云涯子昨日那句“动起手来气吐天下”——原来不是吹牛。能让玄冥神教的精锐杀手跪成一排示众，还顺带嘲讽一番的，恐怕也只有这位爷了。
“都散了吧散了吧。”云涯子挥挥手，“没什么好看的。十绝之论还有两天，该吃吃该喝喝，别让这几条小杂鱼坏了心情。”
他站起身，把那件袍子从竹竿上扯下来，随手丢给旁边一个剑阁弟子：“拿去给七丫头，让她研究研究。就说我说的，研究出什么好东西，记得分我一盒桂花糕。”
说完，他扛起竹椅，拎着紫砂壶，优哉游哉地朝后山走去，留下一地惊愕的目光和压抑不住的笑声。
萧凡看着那道渐行渐远的佝偻背影，忽然觉得，有这样一个师祖，似乎也不错。
至少，比父亲当年骑野猪闹山门，要……正常那么一点点。
（第二百六十一章 完）