时间如白驹过隙，转眼又是七日。
汉中，南郑北郊。
这里戒备森严，三步一岗，五步一哨，最外层是赵云亲自挑选的白毦兵，内层则是马钧从各地征召来的死忠工匠。
巨大的水排轰鸣声，昼夜不息。
冲天的黑烟遮蔽了半个天空，那滚滚热浪，即便隔着二里地，也能让人感到不适。
今日，这工坊内的气氛，更是凝重到了极点。
刘禅身着便服，负手立于高台之上。
在他身侧，丞相诸葛亮轻摇羽扇，镇军大将军赵云按剑而立。
而征北将军魏延，则像是一头焦躁的猛虎，不停地伸长脖子，向着那出铁口张望，眼中满是急切与渴望。
除了他们，还有蒋琬、费祎、董允等一众大汉核心重臣，皆齐聚于此。
他们都在等。
等一个足以改变大汉国运，甚至改变整个天下战争规则的时刻。
“陛下，”魏延终于忍不住了，搓着那一双粗糙的大手，压低声音问道，“这都烧了多久了？那一车车的黑石头填进去，连个响儿都没有。咱们的刀，什么时候能出来？”
刘禅微微一笑，并未回头，只是淡淡地说道：“文长，朕竟然请大家来，自然是有把握。稍安勿躁。好饭不怕晚，神兵出世，自当经得起烈火的淬炼。”
“可是……”魏延还想再说。
“噤声。”诸葛亮手中的羽扇轻轻一压，目光投向高炉下方那个忙碌的身影，“要出来了。”
高炉之下。
身为将作大匠的马钧，此刻早已没了朝堂上的拘谨。
他赤裸着上身，手中紧紧握着一面令旗，死死盯着炉膛内那已经变为刺眼亮白色的火焰。
“炉火纯青”之境。
“时辰已到！”
马钧猛地挥下令旗：
“开炉——！出钢——！”
“轰——！”
随着工匠们合力拉开闸门，钢水咆哮着冲出炉膛。
那不是七日前普通的铁水。
那是经过焦炭高温还原，又在马钧的指挥下，采用了“炒钢法”脱碳，再辅以“灌钢法”中和的液态精钢！
它顺着耐火砖砌成的流槽，欢快地奔涌而下，最终汇入一个个早已预热好的陶范之中。
热浪扑面而来，逼得高台上的众臣纷纷后退。
“这就是……钢？”
魏延瞪大了眼睛，从未见过如此新奇的方式。
但这仅仅是开始。
钢水尚未完全冷却，马钧便再次下令。
“起锤！”
数十名膀大腰圆的铁匠，手持重达三十斤的铁锤，围在巨大的铁砧旁。
通红的钢锭被夹出，置于铁砧之上。
“当！”
第一锤落下，火星四溅，如烟花般绚烂。
“当！当！当！”
紧接着，是如暴风骤雨般的敲击声。
马钧站在一旁，精准地把控着每一个节奏。
“折叠！”
“锻打！”
“去渣！”
这不再是传统的“百炼钢”那种耗时数月、反复折叠锻打的笨功夫。有了高炉产出的优质钢锭，底子已经足够好，如今的锻打，更多是为了调整内部的纹理，使其更加坚韧。
在铿锵有力的打铁声中，一柄战刀的雏形，以肉眼可见的速度诞生了。
它不是汉军常用的那种厚重、容易卷刃的铁刀。
它刀身笔直修长，刀背厚实，刀刃极薄，带着微微的弧度，既利于劈砍，又便于刺击。