蓝田县，这座扼守关中平原东南门户的重镇，终于收到了姗姗来迟的讯息。
寒风卷着枯叶，在空荡荡的街道上打着旋儿。
往日里熙熙攘攘的茶肆酒楼，如今门窗紧闭，只剩下几面破败的酒旗在风中无力地招摇。
就在半个时辰前，几匹快马驮着浑身是血、神志不清的溃兵，跌跌撞撞地冲进了南门。
“完了……全完了……”
一名从武关侥幸逃脱的百夫长，此刻正瘫坐在县衙门口的石狮子旁，双眼发直，瞳孔涣散。他的盔甲已经破碎，露出里面翻卷的皮肉，但他似乎感觉不到疼痛，只是哆嗦着嘴唇，一遍又一遍地重复着那些令人毛骨悚然的呓语。
“不是人……根本不是人……”
周围围满了胆战心惊的百姓和守军，一个个伸长了脖子，既想知道真相，又害怕听到那个真相。
“那是上古魔神！是刑天！是蚩尤！”百夫长突然凄厉地尖叫起来，双手在空中胡乱挥舞，仿佛要驱赶眼前看不见的梦魇，“那铁兽高三丈，长十丈！浑身漆黑，刀枪不入，水火不侵！咱们射出去的箭，就像给它挠痒痒一样！”
“它吃人啊！它真的吃人！”
百夫长猛地抓住身边一名蓝田衙役的裤腿，指甲深深地掐进肉里，“那铁兽的嘴里能喷出业火，一口下去，几十个兄弟就没了，连骨头渣子都被烧化了！满宠将军……满将军是被活活吓死的！他的心都被那怪物吼破了！”
人群中爆发出一阵压抑的惊呼声。
满宠那是何等人物？三朝元老，以酷吏着称，那是连鬼神都不怕的主儿，竟然被活活吓死？
“还有那个刘禅……”百夫长压低了声音，眼中流露出极度的恐惧，“他不是大汉天子，他是妖帝！我亲眼看见，他站在那铁兽头顶，手一挥，那铁兽就口吐人言，说要吞尽这关中的生灵！”
“一夜之间……就一夜啊！武关那几丈厚的城墙，就被撞成了齑粉！数万守军，都被那怪物一口吞了！”
谣言，往往比真相更具杀伤力。
尤其是在这种末日般的氛围下，这些为了推卸战败责任而极尽夸张之能事的疯话，却成了人们眼中唯一的“事实”。
恐慌，像野火一样在蓝田县城的上层阶级中蔓延。
那些平日里衣着光鲜的士绅豪强，此刻顾不得体面，纷纷指挥着家丁仆役，将家中的金银细软装车。商铺的大门被重重关上，门板后是掌柜们绝望的祈祷声。
而在县衙深处，一场更为卑劣的逃亡正在悄然酝酿。
蓝田县令曹洪波，此刻正如同热锅上的蚂蚁，在后堂来回踱步。
他年约四十，身形臃肿，一张油光满面的脸上此刻写满了惊惶。作为曹氏宗亲，虽然只是个远房旁支，但他平日里仗着这层身份，在蓝田县作威作福，鱼肉乡里，那是何等的威风。
可如今，听到武关失守、妖帝驾临的消息，他那颗被酒色掏空的心脏，差点没直接停跳。
“快点！手脚都麻利点！”
曹洪波压低了嗓门，对着正在内库里忙碌的几个心腹家仆低吼道，“把那些字画都扔了！只带金条和珠宝！重的东西都不要！那尊玉观音……玉观音给我包好了！”
“老爷，那县里的账册和印信……”师爷在一旁小心翼翼地问道。
“带个屁的账册！”曹洪波一脚踹在师爷的屁股上，唾沫星子横飞，“命都要没了，还要那些破纸干什么？印信带上，到了长安，还得靠这个证明老子的身份！”