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夜幕降临，南郑城外的工地上，却是一片灯火通明。
无数的篝火将夜空照得如同白昼。
为了抢工期，并没有搭建营帐，所有人都是席地而睡。
在一处正在搭建的高炉地基旁，一口巨大的铁锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，里面煮着浓稠的肉粥。
刘禅没有回行宫，他脱去了繁琐的龙袍，只穿了一件普通的布衣，袖子高高挽起，手里端着一只缺了个口的粗瓷大碗，正和一群工匠围坐在火堆旁。
“陛下，这……这使不得啊！”
鲁大看着坐在自己身边的皇帝，紧张得手足无措，手里的碗都快端不稳了，“您是万金之躯，怎么能吃这大锅饭，还坐在泥地上……”
“哎，老鲁头，你这话就不对了。”
刘禅呼噜呼噜地喝了一大口热粥，抹了抹嘴，笑道，“这粥里有肉有盐，香得很！当年高祖皇帝打天下时，连树皮都啃过。朕如今有肉粥喝，已经是享福了！”
周围的工匠们发出一阵善意的哄笑，原本拘谨的气氛瞬间消散了不少。
“德衡啊。”刘禅转头看向另一边的马钧，指着地上铺开的一张图纸，“你这个高炉的设计，还得改改。”
此时的马钧，手里拿着一根树枝，正对着图纸冥思苦想。一提到技术，他那种口吃的毛病和对皇权的畏惧全都抛到了九霄云外。
“陛……陛下，这……这已经是臣……改进过的第三版了。”马钧指着图纸上的进风口，“加……加大了风箱，火……火力更猛。”
“火力是猛了，但炉壁受得了吗？”
刘禅放下碗，接过树枝，在图纸上画了一个圈，“这里，要加一层耐火砖。还有，鼓风机不能只靠人力，要把陈仓设计的那个水排连进来，利用汉水的动力，日夜不停地吹，这样才能炼出真正的好钢！”
“还有这里，出渣口要设计成倾斜的，方便排渣……”
“你们的固有思维，就是做出来了，就一直做！从来就不想着怎么改进，怎么优化。”
“朕就不一样了。”
“每次出新品，都要带着审视的目光，去抓缺点，才有进步……”
刘禅一边画，一边讲解，嘴里蹦出的全是“热交换”、“焦炭”、“除硫”这些工匠们闻所未闻却又觉厉不明的新词。
马钧听得眼睛越来越亮，时而拍大腿叫绝，时而抓耳挠腮，恨不得立刻就去试验。
陈仓在一旁也是听得如痴如醉，不时插嘴补充几句关于机械传动的建议。
这一夜，南郑的工地上，没有皇帝和臣民，只有一群为了同一个梦想而狂热的建设者。
工匠们看着那个在火光中侃侃而谈、对每一个技术细节都了如指掌的年轻皇帝，眼中的敬畏逐渐变成了发自内心的崇拜与归属感。
他们不懂什么叫“工业革命”，也不懂什么叫“宏观调控”。
他们只知道，跟着这样的皇帝，不仅有饭吃，有钱拿，更有奔头。
他们觉得自己不再是低贱的匠人，而是正在参与一件开天辟地的大事。
火光映照在刘禅的脸上，他的眼神明亮而坚定。
汉中大开发，这不仅是为了解决眼前的危机，更是为了给即将到来的统一战争，铸造一颗坚不可摧的钢铁心脏。
这事急不得，更不能怠慢。
……