帅帐之内，司马懿独坐于案前，面前摊着一封来自洛阳的、由曹叡亲笔写就的诏书。
帐内的烛火，将他那张布满皱纹的苍老面容，映照得明明暗暗。
他已经将这封诏书，反复读了三遍。
诏书的措辞，极为微妙。
既不是申斥他丢失雍凉、坐视曹洪兵败的罪责，也不是嘉奖他死守潼关、稳住西线的功劳。
通篇，都用一种近乎恳求的、甚至带着一丝示弱的语气写就。
“……朕知仲达之忠，亦知仲达之难。今关中危急，社稷动荡，朕已亲率大军前来。朕，需要你。”
司马懿将那张写着“朕需要你”的诏书，缓缓地、仔细地折好，动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝。
他的嘴角，慢慢地，向上勾起，浮起一抹极其复杂的笑意。
那笑意里，有沉冤得雪的快意，有被君主需要的得意，但更多的，是一种老狐狸终于嗅到猎物气味的狡黠和警惕。
他将诏书贴身收藏好，仿佛那不是一道圣旨，而是一道护身符。
他低声自语，声音轻得只有他自己能听见。
“陛下啊陛下……您终于肯承认，这天下，没有臣……不行了吗？”
他缓缓站起身，苍老的身躯挺得笔直。
他走到帐门口，掀开帐帘，对着门外肃立的亲兵，下达了一道让所有人都出乎意料的命令。
“传令全军，打扫营房，清理道路，备好酒肉！”
“天子驾临，潼关上下，要以最高的礼仪迎驾！”
亲兵愣住了。大敌当前，战事吃紧，搞这些虚礼做什么？
但司马懿的目光没有商量的余地。
他在赌。
他赌曹叡此来，不只是为了打仗。
更是为了，跟他这个被逼到绝路的老臣，达成某种……交易。
……
汉室故都，长安。
丞相府内，诸葛亮手持羽扇，在灯下沉默良久。
他面前的桌案上，同样摊着一封来自武威的、由刘禅亲笔写就的密信。
信中那“不灭曹魏”四个字，被他反复默念，手中的白羽扇，也停在了半空，久久未动。
身旁的参军马良，忍不住开口问道：“丞相，陛下之意，是否……是否过于保守了？如今曹魏后院起火，四面楚歌，正是我大汉一鼓作气，毕其功于一役，光复中原的千载难逢之机啊！为何要……”
诸葛亮缓缓地摇了摇头。
他抬起头，看向窗外那轮残月，声音里带着欣慰。
“你看到的，是眼前这盘棋。”
“陛下看到的，是天下这盘棋。”
他转过身，走到巨大的舆图前，手中的羽扇，指向了地图最北方的幽、并二州。
“若曹魏亡，司马懿死，张合败，谁来为我中原，抵挡北方的数十万鲜卑铁骑？”
“到那时，胡人南下，五马渡江之祸提前上演，你我，便是致使神州陆沉的千古罪人。”
诸葛亮将羽扇轻轻搁在案上，目光沉定下来。
“陛下要的，从来不是灭一国，而是——安天下。”
他亲自走到书案前，挽起袖子，开始研墨。
“传令下去。”他的声音恢复了往日的沉静与果决，“命魏延、王平、马岱、姜维诸将，尽起长安之兵，于潼关之外，安营扎寨，日夜操练，鼓声不绝，做出即刻便要强攻潼关之势！”
“让曹叡和司马懿，好好看一看，我大汉的刀，究竟有多锋利！”
……