结果还是一样——双方暂时搁置争议，留待下次再议。
殿内的两名书记官，手中的竹笔在简上飞快地刻录着，手腕都有些发酸。他们记录下了这场谈判中的每一句关键对话，每一个细微的交锋。
时间就在这种近乎无意义的拉扯中，一点一点地流逝。
日头，从东方的天际，缓缓地，移到了正南。
外层的二十条条款，他们从巳时一直谈到午时，整整两个时辰，才谈完了七条。
而这七条的结果，全都一模一样。
搁置。
搁置。
还是搁置。
午膳时间到了。
费祎主动叫停了谈判，笑着提议休息，邀请刘放一行人就在偏殿用膳。
膳食很快便由仆役们流水般地送了上来，其丰盛程度，让随行的华表都暗暗咋舌。
一只水晶肘子烧得肥而不腻，一盘五香牛肉酱香浓郁，一条清蒸鲈鱼淋着滚油，还有四五样高汤煨过的时令青蔬。
主食是新出锅的白米饭，粒粒饱满，香气扑鼻。除此之外，还有一壶用翠竹筒装着的上等蜀中竹叶青。
这桌酒席的用意，刘放心知肚明。
这不是简单的待客之道，这是一种无声的炫耀。
它在告诉刘放：你看，我们大汉，即便在连年征战之后，依旧国库丰盈，物产富足。我们有吃不完的粮食，喝不完的美酒。我们耗得起。你们呢？你们那八万被困在潼关、连饭都快吃不上的大军，耗得起吗？
刘放心中冷笑，但脸上却丝毫没有表现出来。
他实在太饿了。
从早上到现在，他滴米未进，只喝了几口茶水，早已是饥肠辘辘。
他面色如常地拿起筷子，仪态优雅地，将每一样菜都尝了一口。
味道，确实好。
他一边吃，一边与费祎闲聊了起来。话题从今日的天气，转到了长安的诗文，又从诗文，转到了各自的家乡风物。
两人谈笑风生，气氛融洽得像多年未见的老友，不像敌国使臣。
费祎提到了自己早年游学四方，曾在洛阳盘桓数月的经历，对洛阳的牡丹和龙门石窟赞不绝口。
刘放则笑着回应，讲了一个发生在洛阳铜驼街的、关于几名文人斗诗的趣闻，引得费祎抚掌大笑。
两人甚至还碰了一杯酒。
但两双眼睛始终在互相审视。每一句闲聊，都可能是陷阱。
这顿饭，吃得比上午的谈判，还要累。
……