远古文明残骸的金色光芒逐渐远去，凌昊率领舰队顺着钥刃指引的方向，继续深入混沌星域。随着第三封印节点的临近，周围的星核能量愈发浓郁，却也夹杂着一股越来越强烈的虚空能量波动，两种能量相互碰撞，让星空中的气流都变得狂暴起来。
“凌队，前方五十公里处，探测到强烈的虚空能量反应！”慕清颜的声音突然响起，她重新启动的探测仪上，出现了一个巨大的红色能量圈，“能量圈呈环形分布，像是一个人工布置的阵法！”
凌昊立刻下令舰队减速，透过舷窗望去，只见前方的星空中，悬浮着数百枚黑色的虚空晶核，它们按照某种诡异的阵型排列，形成一道直径十公里的环形屏障。晶核表面闪烁着幽紫色的光芒，相互之间有黑色的能量丝线连接，屏障中央，无数细小的虚空幼体正在快速孵化，它们蠕动着身体，发出刺耳的嘶鸣，散发出令人作呕的腥气。
“是虚空晶核阵！”沈渊的脸色瞬间变得凝重，“暗渊这是早有准备，用晶核阵堵住了我们进入节点的路！”
话音未落，晶核阵突然爆发出一股浓郁的虚空能量，屏障表面泛起一层黑色的能量膜。一艘靠近侦查的护卫舰来不及避让，撞上了能量膜，舰身的灵能护盾瞬间被吞噬，船体在虚空能量的侵蚀下，化作一道黑色的烟雾，消散在星空中。
“警告！能量膜能吞噬星核能量！所有战舰保持距离！”慕清颜的声音带着惊恐。
更可怕的是，晶核阵中的虚空幼体已经孵化完成，它们如同一群黑色的蝗虫，朝着舰队扑来。这些幼体比之前遭遇的更加凶猛，体表覆盖着一层薄薄的虚空晶体，能轻易穿透普通的灵能护盾。
“沈渊，带领舰队主力牵制虚空幼体！”凌昊握紧手中的钥刃，眼中闪过一丝狠厉，“我来破阵！”
沈渊立刻领命，驾驶着登陆舱，带领数艘战舰冲向幼体群。暗能锁链如毒蛇般射出，缠住一只只幼体，战舰主炮同时开火，将它们炸成碎片。可幼体的数量实在太多，刚清理掉一批，晶核阵中又孵化出一批，源源不断，让沈渊的舰队疲于奔命。
凌昊则将注意力集中在晶核阵上，他能清晰地感受到，每一枚虚空晶核都与暗渊的能量相连，而晶核的中心，似乎镶嵌着什么东西。他催动体内的光暗本源之力，钥刃爆发出金黑相间的光芒，一道能量束朝着最近的一枚晶核射去。
“轰！”
能量束击中晶核，却被黑色的能量膜挡住，晶核只是微微震颤了一下，没有丝毫破损。反而，晶核表面的幽紫色光芒更加浓郁，似乎吸收了钥刃的能量。
“怎么会这样？”凌昊的眉头紧锁，之前他能轻易远程引爆虚空晶核，可这一次，却毫无效果。
“凌队，快看晶核的中心！”慕清颜突然大喊，她将探测仪的画面放大，“那里镶嵌着封印节点的碎片！暗渊用碎片加固了晶核，普通的光暗能量根本无法突破！”
凌昊顺着屏幕望去，果然，每一枚虚空晶核的中心，都镶嵌着一小块黑色的碎片，正是被暗渊破坏的第一封印节点的核心碎片。碎片散发的虚空能量与晶核融为一体，形成了一道坚不可摧的防御。
“难怪能量无法穿透！”凌昊的心中涌起一股焦急，沈渊的舰队已经出现了伤亡，几艘战舰的护盾被幼体攻破，船体开始燃烧，船员们的惨叫声透过通讯器传来。
他再次尝试引爆晶核，将光暗能量催动到极致，钥刃的光芒暴涨，可依旧无法突破碎片的加固。晶核阵的能量膜越来越厚，虚空幼体的攻击也越来越猛烈，沈渊的舰队已经被逼到了绝境。