董卓的声音像磨着砂石，“袁隗满门上下，一个不留！把他们的头颅砍下来，用木匣装好——老夫要带着这些脑袋去虎牢关，让袁绍那小子看看，通敌的下场！”
“末将领命！”李傕眼中闪过狠厉，转身大步离去。
夜色渐深，袁隗的书房还亮着一盏孤灯。
他正抚摸着袁绍留下的佩剑，想着袁家或许能借这一战重振声威，窗外忽然传来甲士的呵斥与家仆的惨叫。
他猛地抬头，只见李傕带着一队士兵撞破房门，明晃晃的刀光映在他骤然失色的脸上。
“袁太傅，太师有请。”李傕的声音没有一丝温度。
袁隗握着剑的手微微颤抖，终究是无力地垂下。
他知道，自己那点藏在平静下的喜悦，终究是没能瞒过李儒的眼睛。
半个时辰后，袁府的火光映红了洛阳的夜空。
数十个血淋淋的头颅被装进木匣，由亲兵连夜送往太师府。
董卓站在庭院里，看着那些排列整齐的木匣，脸上露出狰狞的笑：“袁绍，这便是你叔父给你送的‘贺礼’——虎牢关前，老夫亲自给你呈上！”
吕布的营帐里，牛油烛火跳动着，将八道身影在帐壁上拉得忽长忽短。
他刚从太师府回来，解下那杆沉甸甸的方天画戟靠在帐角，银甲上的寒芒还未褪尽。
张辽第一个跨步上前，抱拳问道：“将军，太师召您过去，可是有要事吩咐？”
他身后，高顺、臧霸、郝萌等七人也都目光灼灼地盯着吕布，眉宇间带着几分警惕——近来董卓对并州军的提防，他们都看在眼里。
吕布扯下头盔，随手丢在案上，露出那头标志性的赤发。
他走到帅椅上坐下，拿起酒囊猛灌了一口，才沉声道：“太师让咱们即刻拔营，带本部人马去守虎牢关。”
帐内顿时一片寂静。
高顺眉头拧成了疙瘩，瓮声瓮气地开口：“虎牢关是洛阳门户，如今诸侯联军刚破汜水关，士气正盛，这时候派咱们去，分明是想让并州军去当挡箭牌。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“消耗咱们的实力，他好坐收渔利。”
张辽也点头附和：“高顺说得是。太师向来猜忌咱们并州出身的将士，这次让将军带着咱们八人同去，怕是没安好心。万一战事不利，咱们就是替罪羊。”
其他几健将也纷纷低语，脸上都带了些愤懑。
吕布却摆了摆手，赤发下的脸庞在烛火中显得阴晴不定。
“本将军岂会不知他的心思？”他冷哼一声，指节敲着案几，“董卓那老贼，算盘打得比谁都精。可眼下……还不是翻脸的时候。”
他站起身，走到帐中央，目光扫过众人：“咱们并州军虽勇，但羽翼未丰。洛阳城里都是他的人，真要撕破脸，咱们讨不到好。”
他顿了顿，眼中闪过一丝傲然，“虎牢关便去得。诸侯联军里，能称得上将才的，寥寥无几。”
“到了关前，咱们不跟他们拼消耗。”
吕布嘴角勾起一抹冷笑，“他们不是想借着胜仗扬名吗？那本将军就陪他们玩玩——斗将！”
“斗将？”
张辽愣了一下，随即反应过来，眼中露出喜色，“将军是说，凭您的武艺，阵前斩将，挫他们锐气？”
“正是。”
吕布拍了拍腰间的佩剑，“两军对垒，我自会讨敌骂阵。来一个斩一个，来一双斩一双！只要杀得他们不敢出战，咱们便能以逸待劳，守住关隘，又不用折损多少人马。”
他看向高顺，“你带陷阵营守住关墙，其他人随我调度。只要保存住实力，日后有的是机会跟董卓算总账！”
又转头看向其余七人“其余人随我去见识一下所谓的万人敌！”
八健将闻言，都松了口气。
是啊，有吕将军这身鬼神莫测的武艺在，斗将又怕什么？只要能避开消耗战，保存下并州军的底子，一切都好说。
“末将等听凭将军号令！”八人齐声抱拳，帐内的气氛重新变得激昂起来。
吕布看着麾下干将，眼中闪过一丝满意。
他猛地转身，抄起方天画戟：“传令下去，连夜拔营！天亮前，务必赶到虎牢关！”
画戟的寒芒刺破烛火，映在他脸上，一半是隐忍，一半是睥睨天下的锋芒。
虎牢关，将是他的舞台，却绝不是他的终点。