帐内烛火通明，曹操正坐在主位上，手指轻轻敲击着案几上的地图。
郭嘉站在一旁，手中拿着一把羽扇，神色平静。
夏侯渊刚踏进帐门，就忍不住开口：“主公！为何要鸣金？方才我军已经快要攻破西门，再冲一次定能拿下！”
他的声音带着压抑不住的急切，甚至忘了行礼。
夏侯惇也跟着上前一步，躬身道：“主公，末将请战！再给末将半个时辰，定能将张飞的人头献到帐下！”
他实在想不通，眼看胜利在望，为何要突然收兵。
曹操抬了抬手，示意二人稍安勿躁。他看向郭嘉，缓缓道：“奉孝，你跟元让、妙才说说吧。”
郭嘉轻摇羽扇，走到地图前，指着徐州城的位置，沉声道：“二位将军，方才攻城时，你们可有看到吕布？”
夏侯渊一愣，下意识地回想：“吕布？未曾见到。城头上只有张飞和一些杂兵，连像样的副将都少见。”
“那张辽、甘宁呢？”
郭嘉又问。
夏侯惇皱起眉头，仔细思索片刻后摇头：“也未曾见到。方才城头的援兵，看旗号像是孙乾带来的，人数不过三百，并非吕布麾下的精锐。”
郭嘉点了点头，羽扇指向地图上徐州城的西侧：“二位将军试想，刘备驻守徐州，最倚仗的是谁？是吕布的兵马。吕布麾下张辽、甘宁皆是勇将，所率骑兵更是精锐中的精锐。
可今日我军猛攻西门，自始至终，不仅没见到吕布本人，就连张辽、甘宁的影子都没出现——他们的兵马，去哪了？”
夏侯渊的脸色瞬间变了。
他猛地看向地图，眼神中闪过一丝惊悸：“奉孝先生的意思是……他们在埋伏？”
“正是。”
郭嘉的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“徐州城防坚固，刘备若想死守，定会让吕布的精锐守城。可如今吕布及其麾下大将集体失踪，这绝非偶然。
他们要么是在城内设伏，等着我军破城后趁机突袭；要么是绕到我军后方，想要截断我军的粮道。”
夏侯惇倒吸一口凉气。
他方才一门心思盯着城头的张飞，竟完全没考虑到这一点。
若是吕布真的绕到后方，截断粮道，那军中将士断了粮草，军心必乱，到时候别说攻破徐州，恐怕连撤退都成问题。
曹操这时才缓缓开口，声音带着一丝威严：“奉孝的顾虑，正是孤鸣金的原因。”
他站起身，走到地图前，手指在徐州城周围划了一圈，“孤要的是徐州，不是让将士们白白送命。在没摸清吕布的动向之前，贸然攻城，只会落入刘备的圈套。”
夏侯渊脸上的急切渐渐褪去，取而代之的是一阵后怕。
他躬身道：“末将愚钝，未能想到这一层，险些误了主公大事。”
夏侯惇也跟着躬身：“主公英明，奉孝先生慧眼。末将知错。”
曹操摆了摆手，语气缓和了些：“你们兄弟今日攻城，已经尽力了。”
他看向郭嘉，“接下来，就劳烦奉孝多派些斥候，务必查清楚吕布的动向。只要找到他的兵马，徐州城，早晚是咱们的。”
郭嘉躬身应道：“主公放心，属下已经派了十队斥候，分不同方向探查，明日清晨必有消息。”
帐外的夜色渐浓，中军大帐内的烛火摇曳，映照着众人的脸庞。
夏侯惇和夏侯渊走出帐门时，心中的不解早已烟消云散，只剩下对郭嘉的敬佩和对接下来战事的谨慎。
他们抬头望向徐州城的方向，夜色中的城墙像一条黑色的巨蟒，静静盘踞在那里，仿佛在等待着下一场更加激烈的厮杀。
而城头上，张飞已经被亲兵搀扶着走下了马道。
孙乾站在城头，看着远处曹军的营寨渐渐熄灭了灯火，心中却没有丝毫放松。
他知道，今日的胜利只是暂时的，曹操绝不会善罢甘休，他转身对身边的士兵下令：“加强警戒，多派哨探，一旦发现曹军动向，立刻回报！”