寿春城内，灯火通明，人声鼎沸，庆功宴的欢声笑语还未消散。然而，就在这欢乐的氛围中，一则捷报如同一道闪电划破夜空，迅速传遍了河北邺城的每一个角落。
这则捷报仿佛是一颗巨石，猛地投入了原本平静的湖面，激起了层层巨浪。人们震惊地看着这则消息，心中涌起了各种复杂的情绪。有些人兴奋不已，为胜利而欢呼雀跃；有些人则忧心忡忡，担心这场战争会给他们带来更多的苦难。
一时间，整个邺城都被这则捷报所笼罩，人们的议论声、惊叹声此起彼伏。街头巷尾，人们纷纷议论着这场战争的胜负和影响，猜测着未来的局势发展。
袁绍此刻正端坐于大将军府的议事堂内，与麾下谋士武将商议扩张之策。案上摆放着各州郡的舆图，田丰、沮授、审配等谋士分列两侧，张合、高览等猛将肃立待命，气氛凝重而肃穆。就在此时，一名斥候跌跌撞撞地闯入堂中，脸色惨白，跪倒在地，声音带着哭腔禀报：“主公！大事不好！许攸先生与颜良、文丑二位将军，在扬州安丰城被袁术麾下擒获，生死未卜！”
“什么？！”袁绍猛地一拍案几，案上的茶杯瞬间倾倒，茶水泼洒一地。他霍然起身，双目圆睁，额上青筋暴起，语气中满是难以置信的暴怒：“你再说一遍！许子远与颜、文二将，怎会被袁术那厮擒获？！”
斥候吓得浑身颤抖，连忙重复道：“确是实情！据逃回的随从禀报，许先生三人潜入扬州探查，行至安丰城时，遭袁术部将杨弘、张温设计，后又被纪灵率军围困，激战之下不幸被俘，如今已被押往寿春天牢！”
议事堂内瞬间死寂，众人皆被这突如其来的消息惊得目瞪口呆。田丰眉头紧锁，沉声道：“许攸足智多谋，颜良、文丑勇冠三军，三人同行竟遭生擒，袁术麾下竟有如此实力？此事恐非偶然。”沮授也忧心忡忡：“颜、文二将乃我军核心战力，许攸更是主公心腹谋士，此三人被俘，于我军士气打击极大，若不速速营救，恐生变数。”
“营救？”袁绍怒极反笑，笑声中带着彻骨的寒意，“袁术小儿，竟敢觊觎我河北将士，此仇不共戴天！我今日便起兵伐扬，踏平寿春，将袁术碎尸万段，救出子远与颜、文二将！”
话音落下，他猛地拔出腰间佩剑，一剑劈在身旁的立柱上，木屑飞溅。“主公息怒！”审配连忙上前劝阻，“袁术盘踞淮南多年，根基深厚，且刚刚擒获我军大将，士气正盛，此时贸然出兵，恐难有胜算。不如先遣人前往寿春交涉，以重金或地盘换回三人，再徐图后计。”
“交涉？”袁绍冷哼一声，眼神凌厉如刀，“朕的麾下大将，岂能用金银地盘换取？袁术既然敢动手，便要付出代价！张合、高览！”
“末将在！”张合、高览齐声应道，上前一步，躬身听令。
“你二人即刻点齐五万大军，随朕出征扬州！”袁绍厉声下令，“再传我将令，命袁谭、袁熙各率两万兵马，分左右两翼接应，务必一举荡平淮南！”
“遵旨！”张合、高览不敢违抗，齐声领命。田丰还想再劝，却被袁绍严厉的目光制止：“田元皓，休要多言！此次伐扬，势在必行！谁敢再阻，军法处置！”田丰无奈，只得长叹一声，退到一旁，心中却对此次出兵充满了担忧。
当日午后，邺城城外便响起了震天的鼓声。五万大军集结完毕，旌旗招展，刀枪如林，袁绍身着铠甲，骑在高头大马之上，面色阴沉，目光直指南方，带着复仇的怒火。随着他一声令下，大军浩浩荡荡地朝着扬州方向进发，烟尘滚滚，遮天蔽日，沿途郡县无不震动。
袁绍起兵伐扬的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了中原各地，也很快传到了寿春。此时的寿春城内，庆功的余温尚未散去，杨弘正在府中与张温、纪灵商议整顿军备之事，忽闻斥候禀报袁绍起兵五万来犯，顿时面色一变。
“袁绍果然怒了，来得如此之快！”张温惊呼出声，脸上的笑容瞬间消失，“五万大军，再加袁谭、袁熙的四万援军，共计九万兵马，我扬州守军不过三万，这可如何是好？”纪灵也眉头紧锁，沉声道：“末将愿率军出战，定要让袁绍知道我淮南将士的厉害！”