铅灰色的云层如同浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在寿春城的上空，连一丝风都透不进来。
宫城之内，曾经象征着袁术帝王威仪的朱雀殿，此刻却被一股死寂的阴霾笼罩。
殿宇间的鎏金瓦当在寒风中泛着冷光，丹陛之下的青铜鼎炉里，檀香早已燃尽，只余下几缕残烟在冰冷的空气中袅袅消散，最终被殿外呼啸的北风卷得无影无踪。
袁术身着绣着十二章纹的龙袍，龙袍上的金线早已失去了往日的光泽，甚至在袖口处还沾着未洗净的酒渍。
他再也没有了往日里“代汉者，当涂高也”的意气风发，只是死死地盯着眼前单膝跪地的传令兵。
那双曾经满是骄横与傲慢的眼睛里，此刻只剩下密布的血丝与难以掩饰的惊恐，仿佛要将眼前这个带来噩耗的士兵生吞活剥一般。
传令兵的甲胄上满是尘土与血污，头盔歪斜地挂在脖颈间，护心镜被划开一道深深的裂痕，嘴唇干裂得如同老树皮，每一次开口都带着血沫。
他不敢抬头去看袁术的目光，只是用颤抖的声音一遍又一遍地重复着前线的战报：“主公……曹军于阴陵突破防线，曹军的虎豹骑如入无人之境；
袁本初的兵马已渡过淮水，张合高览的先锋军连破三营；
孙伯符的水师封锁了濡须口，周瑜的火船烧得我军战船片甲不留；
刘景升的荆州军攻克了庐江，黄祖的弓弩手射杀了我军无数将士；
刘季玉的益州兵也已抵达安丰，张任的长枪队截断了我军最后的退路……
我军……我军节节败退，如今只剩寿春一座孤城了！”
袁术的身体猛地一颤，龙袍上的锦绣龙纹仿佛也因这颤抖而失去了所有神采。
他缓缓地环顾四周，目光扫过殿中站立的众人。
曾经围绕在他身边的文臣武将，如今已寥寥无几。
殿角的兵器架上，还摆放着桥蕤的铁脊蛇矛、乐就的开山大斧、李丰的长枪、梁刚的大刀、张勋的方天画戟，那些兵器上还沾着主人的血迹。
可它们的主人，却再也无法拿起这些兵刃，驰骋沙场了。
袁术的喉咙里发出一声如同困兽般的低吼，身体仿佛被抽走了所有的力气，重重地坐回了龙椅之上。
龙椅的扶手冰凉刺骨，硌得他掌心生疼，可他却丝毫感觉不到，脑海里反复回荡着传令兵的话语，以及那些战死将领的名字，每一个名字都像一把尖刀，狠狠地刺进他的心脏。
自从他在寿春登基称帝，改元仲家，大张旗鼓地设置公卿、祠南北郊。
曹操、袁绍、孙策、刘表、刘璋五方势力便立刻放下了彼此的恩怨，结成了声势浩大的联合军，一同挥师攻打扬州。
短短数月之间，他的地盘便从扬州六郡缩成了寿春一城，曾经的百万大军如今只剩不到十万残兵。
手下的七大猛将，曾经是他引以为傲的资本，如今却只剩下纪灵与刘勋二人。
桥蕤在阴陵与曹操的虎豹骑死战，身中数箭，依旧挥舞着铁脊蛇矛斩杀数十人，最终被夏侯惇斩于马下，头颅被悬挂在营门之上；