宫城之外的厮杀已然逼近红墙之下，袁曹两军主力缠斗不休，刀光剑影映红了宫门前的御道，尸体堆叠如山，鲜血顺着石阶蜿蜒而下，浸透了宫门处的丹墀。
阎象立于正殿屋脊之上，素色儒袍早已被烟火熏得发黑，他负手而立，望着粮仓方向冲天的火光，眼底凝着化不开的悲恸——
纪灵死战的消息，已由最后一名斥候拼死传回，那员悍勇大将，终究以血践行了诺言。
“军师，曹军徐晃已破东门，袁绍军张合杀至午门，宫门快守不住了！”
亲卫队长浑身浴血，踉跄着登楼禀报，话音未落，便被一枚流矢射中肩胛，应声倒地。
余下数十名亲卫环立在阎象身侧，个个带伤，却依旧持刀挺立，目光坚定如铁，愿以死护主。
阎象缓缓转身，目光扫过身前残兵，声音平静却带着千钧重量：“诸位随我袁家多年，今日不必死战，宫门西侧有密道，可通城外，尔等即刻从密道撤离，自寻生路去吧。”
亲卫们闻言，齐齐单膝跪地，为首者朗声道：“我等受袁公厚恩，蒙军师器重，今日愿随军师共守宫城，生与军师同在，死与军师同归！”
其余人亦齐声附和，声震楼宇，未有一人愿退。
阎象心中微动，面上却依旧淡然，他抬手扶起亲卫队长，沉声道：“既如此，便随我守住这正殿，让诸侯们知晓，袁氏麾下，不止有纪灵这般忠勇武将，亦有铁骨文臣。”
说罢，他取过亲卫递来的一柄长剑，剑鞘古朴，剑身虽无锋芒，却也透着凛冽之气——这是袁术昔日赐他的防身佩剑，今日却是他第一次执剑迎敌。
此时，午门已被攻破，张合率先登死士潮水般涌入宫城，沿途袁术残兵虽拼死抵抗，却终究寡不敌众，纷纷倒在血泊之中。
张合手持长枪，目光如鹰隼般扫视宫城，厉声喝道：“传国玉玺何在？阎象何在？献玉玺者，赏千金，封万户侯！”
徐晃紧随其后，率虎卫军杀入宫城，见张合抢了先机，怒声喝道：“张合匹夫，玉玺乃曹公之物，轮不到你冀州军觊觎！”
说罢，便挥斧朝着张合杀去，二人当即在宫门前厮杀起来，袁曹两军士兵再度混战，宫城之内，又是一场血雨腥风。
阎象率亲卫守在正殿门前，将殿门紧闭，搬来石柱顶死，又令亲卫将殿内帷幕尽数扯下，浸透火油，只待联军破门，便引燃大殿。
他立于丹陛之上，望着殿外混乱的厮杀，脑海中再度浮现与袁术初遇的画面——那年淮南草长莺飞，袁术亲赴茅庐，执手相邀，言“愿得先生相助，安天下，济苍生”。
他彼时心怀壮志，慨然应允，却不料世事无常，终落得这般结局。
不多时，正殿大门便被联军士兵猛烈撞击，“咚咚”之声震耳欲聋，木门很快便出现裂痕。
徐晃杀退张合，见正殿紧闭，料定玉玺与阎象皆在殿内，厉声喝道：“撞开殿门！生擒阎象，夺下玉玺！”
数十名虎卫军士兵合力扛着巨木，猛撞殿门，木门轰然碎裂，碎石飞溅。
徐晃率先提斧冲入，却见殿内静悄悄的，唯有阎象立于丹陛之上，手持长剑，神色平静地望着他们，身后数十名亲卫列阵以待，眼中毫无惧色。
“阎象，速速献上传国玉玺，降了曹公，可保你性命无忧！”
徐晃厉声喝道，九环大刀斧直指阎象，虎卫军士兵紧随其后，将正殿团团围住。
阎象轻笑一声，声音清朗，响彻大殿：“徐晃匹夫，你以为某家手中真有玉玺？城楼上、宫城内的玉玺，皆是赝品，不过是引尔等五方联军自相残杀的饵罢了。
真正的传国玉玺，早已被我藏在了城中某处，你等不过是为了一场空梦，厮杀得昏天黑地，何其可笑！”
“什么？！”
徐晃大惊，随即怒不可遏，“竖子竟敢欺我！今日便斩了你，再寻玉玺！”
说罢，挥斧朝着阎象杀去，斧风凌厉，直取要害。
“军师快走！我等阻拦他们！”
亲卫队长厉声喝喊，率亲卫们奋勇迎上，数十人扑向徐晃，与虎卫军士兵厮杀在一起。
亲卫们虽悍勇，却终究寡不敌众，很快便有人倒在刀下，鲜血溅满殿内青砖，可依旧无人退缩，前赴后继，死死缠住虎卫军。
阎象望着战死的亲卫，眼中闪过一丝痛色，却并未后退。
他知晓自己今日必死，只求能多拖片刻，让主公能走得更远。
徐晃斩杀数名亲卫，怒喝着冲向阎象，九环大斧劈向他头顶，阎象虽为文人，却也习得防身剑术，当即挥剑格挡，“铛”的一声，长剑被震得脱手飞出，他虎口剧痛，手臂发麻，踉跄着后退两步。