时瑶在秘境边缘探查，很快便有了收穫：“秘境角落有大量空间结晶，品质上乘，可用於加固临尘城与人皇星的传送阵，扩大传送规模。”
凤柒月则在石台缝隙中找到了数枚火属性上古灵晶，灵晶內圣火精纯，与凤凰本源气息极为契合，足以让她的圣火纯度再上一层楼。“这些灵晶对我大有裨益，炼化之后，圣火威力与警戒范围都能大幅提升。”
白灵则藉助秘境中的上古灵气，为凌天塔补充能量，让五层越战越强之力愈发凝练稳定：“主人，秘境灵气醇厚，可助您稳固域主境四层根基，进一步打磨肉身与神魂，只是灵气浓度尚不足以支撑破境，需长期积累。”
凌天闭目凝神，沉浸在祭坛的上古气息之中，不断梳理体內魂力，將域主境四层的修为打磨得愈发扎实。他心中清楚，踏入域主境后，每一层境界的突破都需要海量资源、大道感悟与心境沉淀，绝不可能靠一处秘境便连跳几级，稳扎稳打才是帝路长存的根本。
就在眾人潜心收集资源、感悟气息之时，秘境深处忽然传来一声沉闷咆哮，大地微微震颤，一头通体由岩浆与岩石凝聚而成的上古炎角兽破土而出，兽身丈许高，独角燃著烈焰，双眸赤红如血，散发著星系境巔峰的强悍气息，显然是这处秘境的守护兽，负责守护祭坛遗蹟不被外敌侵扰。
“上古遗种，修为不弱，倒是个练手的对象。”凤柒月轻笑一声，圣火暴涨，化作一只展翅火凤，朝著炎角兽扑去。
时瑶同时出手，空间之力层层叠加，將炎角兽周身空间禁錮，令其难以移动分毫。
炎角兽暴怒咆哮，烈焰喷薄，却始终无法衝破空间禁錮，只能被动承受圣火灼烧。
凌天眸色平静，並未急於出手，只是静静看著两人出手，待炎角兽气息衰弱之际，才抬手一挥，一缕人皇剑气运凝聚成剑丝，轻飘飘斩出。
“噗——”
剑丝掠过，炎角兽的独角应声断裂，兽身轰然倒地，气息彻底消散，只留下一枚滚烫的兽核与几块火焰精玉。
“收穫上古炎角兽核一枚，火焰精玉四块，兽核蕴含精纯火属性能量，可炼製域主境以下疗伤丹药，精玉则能加固凤凰警戒阵。”白灵快速清点收穫，一一稟报。
眾人在秘境中继续探查，又寻得几处上古修炼台与少量域主级灵晶，灵晶虽少，却品质极高，足以支撑凌天长期温养根基，却依旧不足以突破至域主境五层。整场秘境探索，有收穫、有战斗、有线索，却无逆天机缘、无爆级突破、无瞬间崛起，完全遵循慢成长、强根基的核心规则。
待秘境资源尽数收集完毕，祭坛气息也已感悟透彻，凌天一行人才转身离开秘境，循著原路返回碎神星。
而在他们踏入秘境、离开秘境的全过程中，星空深处一道微弱的黑暗气息始终远远窥探，正是深空巨眼派出的第三批外围探子。这名探子修为仅星系境巔峰，隱匿於空间暗流之中，不敢靠近分毫，只隱约捕捉到凌天等人探索星空、进入秘境的画面，却无法探知秘境內部详情，更无从察觉人皇剑碎片的共鸣线索。
在確认凌天一行人並未西进死寂星域、也无异常强大的机缘爆发后，这名探子悄然收敛气息，將信息传回黑暗高层：“凌天於碎神星周边踏查，清理异兽残械，发现低阶星空秘境，未涉足死寂星域，无人皇剑明確踪跡。”
信息传回，深空巨眼依旧蛰伏於诸天高位面，不曾有任何异动，既未派遣黑暗战將，也未集结军团，只是继续保持监视，全然符合终极大boss延迟登场、长线布局的设定。
待到凌天四人返回临尘城，已是暮色降临，世界树的金光与城內灯火交相辉映，一派安稳祥和之象。
洛轻尘早已在城门口等候，虽脸色依旧带著一丝苍白，却精神尚可，见眾人平安归来，眼中顿时露出温柔笑意：“城內一切安稳，人皇星传来消息，星体重组依旧缓慢推进，秦风操练人皇军、赵磊统筹资源，均有条不紊，並无意外发生。”
凌天微微点头，一行人径直返回城主府，將此次深空踏查与秘境探索的收穫一一分类：空间结晶交由时瑶加固传送阵，火属性灵晶与火焰精玉交由凤柒月提升警戒力量，兽核、机械核心则送往人皇星，用於军备铸造与將士修炼，上古灵晶则留作自身温养根基之用。
深夜，凌天独自一人再次登上临尘城城头，仰望星空。
西方死寂星域的方向，黑暗深邃，气息混沌，仿佛隱藏著无尽未知与凶险。丹田內，三块人皇剑碎片依旧在轻轻震颤，秘境中捕捉到的模糊线索在神识中反覆浮现——枯寂星辰、黑暗祭坛、上古封印，一切都指向西方，却又縹緲无踪，难以追寻。
他心中没有半分急躁。
寻剑之路本就艰难异常，人皇大势更需岁月沉淀。人皇星星体重组缓慢，凌天塔六层遥遥无期，自身境界需层层打磨，团队势力需步步壮大，深空巨眼的威胁需徐徐应对。
急，无用。
躁，必亡。
唯有先强己、强团队、强势力，待他日根基稳固、战力大成、气运充盈之时，第四块人皇剑碎片的线索自然会水落石出，死寂星域的迷雾也终將散去。
夜风轻拂，吹动白衣猎猎作响。
凌天眸中光芒坚定如星辰，望著西方深邃星空，心中暗自立誓。
帝路漫漫，前路艰险，他自会一步一个脚印，踏碎荆棘，横扫强敌，终有一日，会集齐人皇剑碎片，解封凌天塔九层，让人皇星跃升为诸天至高星体，直面深空巨眼，成就无上凌天大帝。
星空浩瀚，剑鸣隱现。
属於他的诸天征途，才刚刚拉开序幕。