第二天清晨，小楼外的街道刚恢复些许平静，一辆黑色林肯便缓缓停在了庭院门口。
一位身着笔挺燕尾服、顶着地中海发型的老年管家走下车，对着敞开的楼门深深躬身，姿态恭敬到了极致：“您好，艾什先生，我是奥斯本家族的管家。我家主人诺曼?奥斯本先生诚挚邀请您赴宴，恳请您务必赏脸。”
艾什倚在二楼走廊的栏杆上，居高临下地看着他，眼底闪过一丝不易察觉的嘲讽。
昨晚他射出颠火大狙，虽未下死手，却也足以让那绿恶魔半残。奥斯本作为幕后主使，没被他的颠火直接烧死，反倒还敢派管家登门邀宴？“他昨天晚上没被颠火烧疯，今天倒敢来烦我了？”
他语气平淡，却带着一股令人心悸的压迫感，老年管家的身体下意识地绷紧，额角渗出细密的冷汗。
“先生说笑了，我家主人十分仰慕您的医术，此次邀宴并无他意，只是想当面表达诚意，恳请您为他诊治顽疾。”
“好，看看他想干什么。”
艾什的声音依旧平淡，听不出丝毫情绪，却让楼下的老年管家如蒙大赦，连忙躬身应道：“多谢先生赏脸，车已备好，随时可以出发。”
艾什转身下楼，经过柏克身边时，脚步微顿，低声吩咐：“我去见奥斯本，你立刻去追查古老吸血鬼的踪迹 —— 重点找那些藏在深山老林里、活了上百年的老家伙。“
柏克躬身领命：“属下明白，定不辜负吾王所托。”
始祖级别的吸血鬼的生命力与能量远超普通同族，正是吾王实验最需要的优质素材。
当然，他们的遗产也会王尽数接受。
艾什不再多言，径直走出小楼，弯腰坐进林肯车的后座。车内装潢奢华，却透着一股淡淡的药味。
他闭目养神，对车外的街景毫无兴趣，脑海中只盘算着奥斯本的目的 —— 若只是为了治病，没必要在绿恶魔惨败后还如此执着，未免太过刻意。
半小时后，林肯车驶入一片僻静的庄园，最终停在一栋现代化别墅前。老年管家恭敬地为他拉开车门，引着他走进客厅。
刚踏入房门，艾什的目光便落在了窗边的展柜上 。
里面赫然陈列着一副熔毁大半的绿魔盔甲，金属外壳布满焦黑的痕迹，正是昨晚被他颠火光柱击中的那副，残留的能量波动还未完全散去。
而客厅中央的沙发旁，诺曼?奥斯本半躺在轮椅上，身上插着数根透明输液管，连接着旁边的医疗仪器，液体缓缓注入他的体内，让他那张死灰般的脸庞多了一丝微弱的血色。
但他的双目却异常有神，锐利如鹰，死死盯着走进来的艾什，眼中闪烁着不加掩饰的迫切与亮光。
“再次向您问好，艾什先生。” 奥斯本的声音略显沙哑，却带着一股不容置疑的气场，“感谢您愿意赏脸赴约，我知道，昨晚的冒犯有些唐突。”
艾什没有落座，只是站在原地，目光扫过他身上的输液管，又落回展柜的盔甲上，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽：“绿魔是你本人吧？盔甲都熔了，你倒像没事人一样。”
话音未落，他径直拉过旁边一张雕花精致的木椅坐下，随手拨弄了一下医疗仪器的表盘。
以他有限的现代医学认知，表盘上跳动的数字格外刺眼 —— 那意味着诺曼的生命体征已濒临崩溃，确实快走到头了。