“现在告诉我，支撑你们这种傲慢的到底是什么？是姓氏？是血脉？是那几个雕虫小技的魔法？还是这座……冰冷的石头房子？”
艾什离开了那座已再无一个活口的阴森古堡，身后是浓郁得化不开的血腥和死寂。
他没有亲手杀死那对夫妇。
他们是在艾什离开后，依旧面对面跪在地上，用尽残余的生命力，疯狂地、一次又一次地将自己的额头，狠狠磕向坚硬冰冷、沾满自家护卫鲜血的石板地面，直到颅骨碎裂，脑浆迸溅，才彻底停止了那令人毛骨悚然的“忏悔”。
直到艾什的身影消失在城堡外的密林阴影中时，那“咚、咚、咚”的闷响依然隐约可闻，仿佛某种献祭的鼓点。
那对夫妇磕得极其虔诚，仿佛要将灵魂都砸进地里，去寻求根本不存在的宽恕。
‘这会估计连脑浆子都磕出来了，’ 艾什毫无同情心地想着，‘也是相当虔诚了。’
漫步在前往密林更深处的路上，艾什难得地开始了自我反省。
‘现在的我，作为‘人’的情感，是不是过于丰富了一些？’ 他摸了摸下巴，‘我有这么小心眼吗？就因为几个蠢货拿绳子丢我，我就把他们全家连带着据点都给扬了？’
他沉思了几秒，然后非常肯定地点了点头，自我说服道：
‘没有，我很大度的。’
‘对，我没有问题。’
‘嗯，我是一个优良的灰烬人，一点也不屑（记仇）。’
完美的逻辑闭环，自我开脱成功。
他从那对夫妇在精神崩溃边缘、语无伦次的交代中，拼凑出了一些这个时代贵族阶层的普遍观念。
在这个世界，贵族之下虽然没有名义上的“奴隶”，但平民、佃农乃至仆役，在贵族眼中与可以随意处置的财产和工具并无本质区别。
生杀予夺，往往只在一念之间。
尤其当艾什听到“初夜权”这个词的具体含义时，他感觉自己的拳头都硬了。
那是一种深入骨髓的厌恶，并非源于正义感，更像是一种对“肮脏、丑陋、仗着身份肆意扭曲他人命运”的本能排斥。
‘杀了他们简直是脏我的手。’ 艾什当时就是这么想的。
所以，他选择了另一种方式。
魅惑不死人的力量被他玩出了新花样。
他并非简单地控制他们自杀，而是植入了一个更“深刻”的指令：
为他们过去所行的一切不义、所伤害的一切生命，进行最虔诚、最彻底的忏悔，直到……得到宽恕。
至于什么时候停止？
艾什的原话（意念指令）是：“就等到那些被你们杀掉、折磨、侮辱过的人，愿意原谅你们再说吧。”
死者不会开口，宽恕永不可能到来。
所以，那“虔诚”的磕头，直到生命终结，直到脑浆涂地，也不会停止。
他哼着不成调的小曲（某个不死镇篝火旁听来的破落民谣），继续朝着密林深处进发。
小心眼的灰烬大人，他的“散步”和“调查”，还远未结束。
龙学院？贵族魔法师？
在他眼里，已经和即将被清理的“历史尘埃”画上了等号。