柏林远郊，原始森林的深处，光线被层层叠叠的古老树冠过滤成斑驳的暗绿色。
空气潮湿，弥漫着腐殖土和某种微弱魔力的气息，寂静中隐藏着无数细微的生命活动与能量流动。
艾什的脚步踏在厚厚的落叶层上，悄无声息。
他能清晰感知到前方不远处那层无形的、交织着辉石冰冷星光与本土魔法驯顺气息的复合屏障。
龙星学院的外围界限，比记忆中更加凝实、复杂，带着一种历经时间沉淀后的稳固感。
然而，就在距离屏障尚有百余米，一处林间空地边缘时，几道身影从几棵格外粗壮的古树后闪出，拦在了路径上。
三个年轻人，两男一女。
穿着剪裁得体、用料考究但样式明显带着几个世纪前风格的深色长袍，袖口和领口绣着精细的银色符文。
他们手中握着长短不一的法杖，杖头镶嵌的宝石品质不错，闪烁着稳定的魔力微光。脸上带着紧张，以及一种经过严格训练、努力维持的戒备姿态。
看来，即使是外围警戒，也由这些古老家族的子弟轮值，既是义务，也是某种……融入学院的象征？
艾什脚步未停，甚至视线都未曾真正落在他们身上，只是用眼角余光扫过。
他甚至没有动用任何魔力或气势，仅仅是那股历经无数杀戮、穿越时空的沉淀下来的、未曾刻意收敛的实质感杀气，如同冬夜最凛冽的寒风，无声无息地弥漫开来。
瞬间——
“呃！”为首的年轻男法师喉咙里发出一声短促的闷哼，脸色刷地变得惨白，额头沁出冷汗。他感觉周围的空气变得粘稠冰冷，仿佛有无数冰冷的针尖抵在皮肤上，心脏被一只无形的手攥紧。另外两人也好不到哪里去，那名女法师甚至双腿微微发软，手中原本稳定的法杖开始不受控制地轻轻颤抖，杖头宝石的光芒忽明忽暗，如同风中残烛。
他们接受过战斗训练，见识过魔法对决，但从未感受过如此纯粹、如此厚重的杀意。
什么家族荣誉、学院规章，在这绝对的、非人的压迫感面前，显得苍白可笑。
艾什甚至懒得抬手。
“艾什伯爵！请手下留情！”
一个沉稳中带着一丝急切的声音响起，伴随着一阵轻微的空间扭曲波动。艾什身侧不远处的空气如同水纹荡漾，一个身影迅速由虚化实。
来人身穿深紫色、带有暗银色星纹镶边的法师袍，裁剪合身，透着一丝不苟的严谨。
头发梳理得整整齐齐，面容严肃，眼神锐利而精明，正是奥利魔。
艾什的目光在奥利魔那张严肃精明的脸上停留了一瞬，记忆的碎片迅速拼合。
在异星处理完蜂巢，马克里家族彻底倒向他之后，奥利魔带着几个年轻人面见了自己。
当时奥利魔身边还有个格外年轻的助手，除了紧张，还不服气，大概是对家族向一个“来历不明人士”低头感到不满。
看样子这个奥利魔是学院对外的负责人。