艾什只是很有礼貌地，请他们去死。
一瞬间，以他为中心，狂暴的引力乱流与毁灭性的赤色雷暴，如同死神张开的双翼，轰然降临这片混乱肮脏的金属废墟。惨叫、爆炸、金属扭曲的哀鸣，瞬间取代了之前的喧嚣。
艾什站在原地，周身萦绕着尚未完全散去的能量余韵和淡淡的血腥焦糊味，脚下是横七竖八、形态各异的焦黑或扭曲尸体，以及冒着烟的金属残骸。他甩了甩手，仿佛只是掸去了一粒灰尘。
效率不错，清理出了一片相对“安静”的区域。接下来，或许可以找个看起来像“地头蛇”的家伙问问路了。
就在他这么想的时候，天空中传来与那些破烂飞梭截然不同的、更为沉稳有力的引擎轰鸣声。
几艘造型一模一样、涂装着统一暗红色与银灰色涂装、线条简洁硬朗的小型武装飞船，如同训练有素的猎鹰，从这片区域上空复杂的管道与建筑缝隙间灵活地穿梭而来，迅速占据了周围的制空点。飞船下方的舱门打开，粗大的能量炮口缓缓调整角度，冰冷的锁定光芒聚焦在艾什身上。
紧接着，数道身影顺着速降索，从飞船中利落地滑降至地面，动作整齐划一，显示出严格的纪律性。
这是一队全副武装的士兵。
他们穿着覆盖全身、带有明显能量防护纹路的暗红色合金盔甲，将身形完全包裹，头盔面罩是深色的单向视觉材质，看不清内里的面容或种族特征。他们手中持有的，是制式统一的闪烁着稳定蓝色能量光芒的步枪，枪口毫不迟疑地对准了艾什。站位分散却彼此呼应，瞬间形成了有效的包围和火力压制阵型。
有序，专业，与刚才那些乌合之众天壤之别。 看起来像是本地的……守卫？治安队？或者某个强大势力的私兵。
为首的是一名身材格外高大健壮的战士，盔甲样式似乎与普通士兵略有不同，肩甲和胸甲上有更多复杂的金色纹路。他上前几步，头盔面罩“嗤”地一声向两侧滑开，露出了一张……近似人类，却又明显不同的脸庞。
皮肤是暗铜色，布满了一种像是天然生成、又像是后天纹刻的、杂乱而神秘的深紫色图腾纹路，从额头蔓延到脖颈，甚至可能遍布全身。五官轮廓比普通人类更加粗犷，眉骨突出，鼻梁高挺，嘴唇很薄，眼神锐利如鹰隼，透着一股久经沙场的冷硬和一丝……属于原始部落战士般的野性。他头上没有头发，取而代之的是一些同样颜色的、如同角质层般的短小凸起。
是人类？还是某个与人类外形接近、但文化迥异的种族？艾什无法确定。这些纹路可能代表部落图腾、战斗荣誉，或者仅仅是这个种族的天然特征。
双方在弥漫着硝烟和血腥味的空气中对峙着。艾什没有动，只是平静地看着对方。
那名纹面首领张开嘴，发出了一连串快速、音节古怪、带着某种喉音和摩擦音的语言。
艾什听不懂。他微微摇头。
纹面首领皱了皱眉，又换了一种语言，听起来更加急促尖锐。
艾什依旧摇头。
纹面首领似乎有些烦躁，他回头对身后一名士兵做了个手势。那名士兵从腰间的一个小包里取出一个扁平的、银灰色、像大号贴片似的东西，递了过来。
纹面首领接过，指了指自己的耳朵，又指了指艾什，然后做了个“贴上”的手势，随即将这个银灰色贴片抛给了艾什。
艾什接住，入手微凉，带着金属质感。他没有感觉到恶意或能量波动，更像是某种……工具。
他略一思索，将这个贴片轻轻按在了自己耳后的皮肤上。贴片立刻自动吸附、延展，覆盖了他小半个耳廓区域，传来一阵轻微的酥麻感。
随即，一个经过处理的、略显机械但清晰的声音直接在他脑海中响起，同步翻译着纹面首领再次开口说出的话语：
“陌生的灵长类生命体。”