没有任何预兆，一抹深邃、纯粹、仿佛能吞噬一切光与声的紫色光芒，骤然从他合拢的指缝中迸发出来！
那光芒并不刺眼夺目，却拥有一种令人灵魂颤栗的“重量”和“质感”。
星爵、火箭、卡魔拉、德拉克斯、格鲁特的脸，在这紫光的直射下，更是变得一片深紫，五官的轮廓在强烈的色彩对比下几乎模糊，只剩下眼中映出的震惊与骇然。
火箭的毛发根根竖立，卡魔拉的手指瞬间扣紧了剑柄，德拉克斯张大了嘴，格鲁特困惑地低头看了看自己变成紫色的木质身躯，星爵则猛地后退半步，手从口袋里抽了出来，仿佛那紫光带着灼人的高温。
尽管那宝石只是显露了一瞬，艾什便重新合拢了手掌，将光源掩盖，但刚才那一眼的印象已足够深刻——那绝不是凡物，其蕴含的恐怖能量气息，甚至让殿堂内一些对能量敏感的藏品发出了细微的、哀鸣般的震颤。
“宝石给你。”艾什的声音依旧平静，仿佛刚才只是展示了一颗夜明珠。他左手随意地抬起，划过一个半圆，将目瞪口呆的银河护卫队雏形成员们囊括在内。“我另外，再加几个‘添头’。”
他的目光像冰冷的探针，依次扫过：
“一只经过高度基因改造、拥有不俗智力（尽管主要用于骂人）和武器天赋的哺乳类动物。”
“一个半地球血统、混迹宇宙底层、擅长盗窃和惹麻烦的宇宙混血儿。”
“再加上一只……”艾什的目光最后落在格鲁特身上，停顿了一下，仿佛在确认什么，“……极为稀有、近乎绝迹的、花神巨象族幼体。成长潜力未知，研究价值极高。”
“我是格鲁特？”格鲁特似乎听懂了“花神巨象族”这个词，歪了歪头，发出疑问的声音。
收藏家的呼吸几不可察地急促了一瞬。
力量宝石！真正的力量宝石！
他是怎么从灵球里取出来的？什么时候？
他强迫自己将目光从艾什的右手移开，看向那几个“添头”，语气恢复了那种令人不适的平静：“他们是自己走到我面前来的，带着灵球。并非你捕获、驯服后送来的‘猎物’。这不符合宇宙通行的‘货物’定义，也不符合‘交换’的惯例。”
德拉克斯皱着眉头，看看艾什，又看看收藏家，再看向格鲁特，他那直线条的思维似乎终于绕过了某个弯。
“格鲁特，”他瓮声瓮气地、带着点发现新大陆般的语气说，“他这里，有你的同族？”
卡魔拉的反应则冰冷而迅捷，如同出鞘的利刃。
她的绿色皮肤在紫光消退后显得有些苍白，眼神锐利如冰。“他的意思，”她一字一顿，声音里充满了压抑的怒火和深切的厌恶，手终于将剑从鞘中拔出了一寸，寒光凛冽，“是要把我们，连人带球，一起当作货物，‘卖’掉。”