星爵愣住了。他看看艾什手里那个曾经让他们魂牵梦绕、差点丢了小命、现在却一文不值的金属球，又看看自己这边：昏迷不醒的德拉克斯、变成小树枝的格鲁特、自己和卡魔拉一身是伤，火箭也消耗巨大……山达尔星虽然可能因为击退罗南给他们点奖励，但40亿？那可是实实在在的巨款！足以买下好几艘新船，过上好长一段时间的逍遥日子，甚至找个地方重建“小队”……
他动摇了。作为自封的、大多数时候不怎么靠谱的船长，他现在需要为团队的生存和未来考虑。
“奎尔！”卡魔拉低声提醒，眼神里带着不赞同。她本能地不信任艾什，而且那紫色石头显然不简单。
火箭也尖声道：“嘿！那是我的战利品！我捡到的！凭什么……”
“凭我能让你们现在就和罗南作伴。”艾什平静地打断了火箭的话，目光甚至没看它，只是静静地看着星爵，“或者，拿着这40亿，作为拯救山达尔的‘英雄’，享受欢呼和富足。选择很简单。”
空气再次凝滞。
星爵看了看同伴们，又看了看艾什手中那个象征财富的空壳，再看看周围逐渐复苏的星球和劫后余生的人群。他咬了咬牙，心中有了决断。
他转向火箭，声音低沉：“火箭，把东西给他。”
“什么？！彼得！你疯了吗？那可能是……”火箭急了。
“给他！”星爵提高了音量，带着不容置疑的命令口吻，“我们需要钱，需要修整，格鲁特需要……恢复。拿着这没用的空壳，我们还能跟山达尔换点人情和补给。那石头……”他看了一眼艾什，“我们拿着，才是真正的灾祸。别忘了虚无之地！”
火箭盯着星爵看了几秒，又狠狠瞪了艾什一眼，最终不情不愿地，但动作飞快地从背后一个隐藏夹层里掏出了一个约莫拳头大小、由好几层不同透明材质嵌套密封的罐子。
罐子中心，静静地躺着一颗拇指指甲盖大小、通体深邃紫色、内部仿佛有液态星河缓缓旋转的宝石。
火箭的封装技术确实高超。那几层透明材质不仅物理强度极高，似乎还带有极强的能量屏蔽和抑制效果。艾什如此近距离，若非亲眼看见，竟然丝毫感受不到罐内那颗宝石应有的、足以撼动空间的磅礴力量波动，仿佛那就是一块比较漂亮的普通水晶。
艾什接过罐子，手指轻轻拂过表面，感应了一下那复杂的封装结构，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。这只改造浣熊，在机械和能量工程方面，确实有独到之处。
他没有当场打开检查，只是点了点头，将手中的宇宙灵球空壳丢给了星爵。
“交易成立。”
艾什踏上那艘将他从阿斯加德送来的古朴木制方舟，方舟发出柔和的能量嗡鸣，缓缓升空。
星爵捧着那个价值40亿的空壳，看着周围涌来的感激人群和迅速靠拢的新星军团救援人员，心情复杂难言。他抬头，望着那艘造型古朴的方舟毫无阻碍地穿透山达尔星稀薄了许多的防御能量场，化作一道流光，迅速消失在大气层之外，融入深邃的星空。
“这家伙……到底什么来头？”他喃喃道。
卡魔拉捂着伤口，目光追随着方舟消失的方向，低声道：“不知道。但他拿走了很危险的东西……而且，他似乎很清楚自己在做什么。”
火箭则小心地抱着格鲁特的小树枝，看着艾什消失的方向，小眼睛里闪烁着不甘和浓浓的好奇：“哼……能完全屏蔽能量波动的装置……他居然一点不奇怪……肯定也是个懂行的混蛋……下次别让我再碰到……”
德拉克斯在昏迷中嘟囔了一句什么，无人听清。