为了尽快将大家团结起来，张献忠决定挨家挨户、逐个村寨地去动员。
他每到一个村寨，都会把乡亲们召集起来，声情并茂地讲述官府的腐败、差役的凶残，讲述沿途看到的百姓苦难，讲述父亲的惨死，讲述王嘉胤起义的消息，鼓励大家加入起义军，为自己、为家人、为乡亲们讨一条活路。
这天，张献忠来到了马家寨动员，在这里，他遇到了不小的阻力。
马家寨的寨主马老财，是个出了名的胆小怕事、谨小慎微的人，他担心起义会失败，连累整个村寨的百姓，因此极力反对。
当张献忠带着几个手下走进马家寨时，马老财立刻带着几个亲信拦了上来，脸上带着焦急的神情说道。
“献忠啊，你可不能胡来啊！起义是杀头的大罪，是要株连九族的！万一失败了，我们整个马家寨的人都会死无葬身之地的！我们还是安安分分地过日子吧，就算日子苦一点、饿一点，至少能保住性命，能保全家人啊！”
张献忠知道马老财的顾虑，也理解他的心情，并没有生气，而是耐心地对他说道。
“马寨主，我明白你担心起义失败会连累乡亲们，你的心思我能理解。”
“但你仔细想一想，我们现在真的能安安分分地过日子吗？地里颗粒无收，我们连吃的都没有，随时可能饿死。官府的差役天天来催赋税，我们交不出来，他们就打人、抓人，好多乡亲都已经被折磨死了。就算我们现在能侥幸保住性命，以后呢？”
“官府的压迫只会越来越重，差役的手段只会越来越狠，我们永远都没有出头之日，迟早还是会被活活逼死。王嘉胤已经在府谷起义了，他还攻占了县城，杀死了贪官污吏，这说明官府并不是不可战胜的。”
“只要我们米脂十八寨的百姓团结起来，响应王嘉胤的起义，形成呼应之势，就一定能打败官府的军队，为我们自己、为家人、为子孙后代讨回一条活路！”
马老财听了张献忠的话，脸上露出了犹豫的神情，但还是有些不放心地说道。
“献忠啊，话是这么说，可官府的军队装备精良，训练有素，我们这些普通百姓，手里只有些锄头、镰刀，怎么可能打得过他们呢？我还是觉得太冒险了。”
张献忠笑了笑，语气坚定的道。
“马寨主，你放心！我在延绥镇当了两年边兵，跟着军队打过仗，懂得一些军事战术，知道怎么以少胜多，怎么利用地形优势打击敌人。我会亲自训练大家，把我懂得的作战技巧都教给大家，让大家从普通百姓变成能打仗、敢打仗的战士。”
“而且，我们米脂十八寨的百姓加起来有几千人，只要我们团结一心，互相配合，听从指挥，就一定能发挥出最大的力量。”
“再说了，王嘉胤在府谷起义，官府肯定会派大量军队去镇压他，到时候官府在米脂的兵力就会十分空虚，我们正好可以趁机起义，攻占米脂县城。只要我们攻占了县城，就有了稳固的立足之地，就可以和王嘉胤互相呼应，共同对抗官府的军队。”
“到时候，我们打开官府的粮仓，把粮食分发给乡亲们，大家就再也不用忍饥挨饿了！”
听了张献忠的话，马老财的心里渐渐动摇了。