圣萨尔瓦多城的总督府内，烛火摇曳，昏黄的光晕将两道凝重的身影拉得忽长忽短。
伐尔得斯总督双手死死撑在案几上，指节因过度用力而泛出青白，案面摊着一张泛黄发脆的城池布防图，西侧城墙的位置被红笔重重圈出，旁侧“兵力匮乏，防御薄弱”的字迹触目惊心。
胡安立在一旁，眉头拧成川字，腰间佩剑的剑柄被他攥得发烫，指腹磨过冰冷的金属纹路，却丝毫驱散不了心头的寒意。
议事厅内死寂无声，唯有城外隐约传来的挖掘声顺着窗缝钻进来——那是林墨的部队正在掘进壕沟，泥土被一锹锹奋力抛出，壕沟的轮廓在平原上愈发清晰，像一条条蛰伏的毒蛇，正循着气息缓缓向城墙逼近，每一寸推进，都精准踩在西班牙人的心跳之上。
“砰！”沉闷的巨响在议事厅内炸开，伐尔得斯猛地一拳砸在案几上，震得烛台剧烈晃动，烛火跳跃间，将他布满血丝的双眼映照得愈发猩红。
“林墨的壕沟越来越近了！最多三天！他的人就能挖到城墙根下！”
他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，满是压抑不住的焦灼。
“我们手上的兵力根本撑不住！昨夜那支敢死队，一百精锐就剩三十来个残兵逃回来，别说毁掉对方的挖掘工具，反倒折损了我们仅剩的有生力量！”
话语落下，他无力地喘息着，昨夜偷袭惨败的画面在脑海中挥之不去，面对林墨步步紧逼的壕沟，心底的绝望正一点点蔓延开来。
胡安沉声道，语气里带着不容置疑的凝重。
“总督大人，城中能动用的士兵不足三百人，东、南、北三面城墙必须分兵驻守，能调配到西侧的，满打满算也不到五十人。”
“林墨麾下的士兵战力强悍，火器精良，仅凭这五十人，根本挡不住他们的冲锋。西侧城墙一旦被攻破，整座城池就会门户大开。”
伐尔得斯疲惫地靠在雕花椅背上，双肩微微塌陷，眼中翻涌着绝望与不甘。
他猛地闭上眼，圣多明哥城守军不战而退的狼狈、林墨大军压境的汹汹气势，一幕幕在脑海中闪过。
“难道我们真要坐以待毙？”
他喃喃自语，声音里带着一丝颤抖。
“圣萨尔瓦多城是我们在台湾北部最后的据点，一旦失守，我们这些人，要么战死，要么沦为林墨的阶下囚！”
胡安的目光死死锁在布防图上，大脑飞速运转，搜寻着一切能扭转局势的可能。
向荷兰人求助？对方早已传来消息，只允许残兵避难，绝不出兵相助。
就在他几乎要放弃时，脑海中突然闪过一个念头，眼中瞬间迸发出微光。
“总督大人，我们或许可以找帮手！”
“帮手？”伐尔得斯猛地睁开眼，眼中满是疑惑与茫然。
“这绝境之中，哪里还有帮手？”
“咱们城堡附近的原住民部落！”胡安语气笃定，语速都不自觉加快了几分。