她强撑着身子，将袁承煜紧紧护在身后，手指因为用力而紧紧攥着儿子的衣角，指节泛白，声音也控制不住地发颤。
“官……官爷，您……您有什么事吗？”
袁承煜被柳氏的反应和兵丁严厉的语气吓了一跳，猛地抬起头，看着那些穿着兵服、面色严肃的兵丁，眼中瞬间充满了恐惧，小手紧紧抓住柳氏的衣角，身子微微发抖，小声问道。
“娘，他们是谁啊？好凶……我想回家……”
为首的兵丁见状，眼中的怀疑更甚，上前一步，钢刀在手中微微晃动，发出“哗哗”的声响，语气带着几分审视和威压。
“你们是哪里人？来海州做什么的？怎么会在这偏僻的小巷里？我看你们神色慌张，鬼鬼祟祟的，不像是好人，倒像是有什么猫腻！”
柳氏强压下心中的慌乱，努力挤出一丝僵硬的笑容，声音细若蚊蚋，却又不得不硬着头皮解释。
“官爷，我们……我们是从江南来的，跟着丈夫来海州做生意，丈夫去码头办事了，我带着孩子出来透透气，没想到惊扰了官爷，还请官爷恕罪。”
她的手心全是冷汗，后背也早已被汗水浸湿，生怕自己的慌乱暴露了什么。
“做生意的？”
兵丁皱了皱眉头，三角眼在柳氏和袁承煜身上反复打量，目光如同刀子一般，仿佛要将他们看穿。
“江南来的？我看你们衣着普通，不像是做生意的样子。”
“再说，做生意的人，怎么会躲在这偏僻的小巷里？”
“那小孩，你爹是做什么生意的？叫什么名字？如实说来！”
兵丁的语气愈发严厉，钢刀又往前递了递，寒光闪烁，吓得袁承煜浑身发抖，紧紧抱住柳氏的腿，眼泪在眼眶里打转，声音带着哭腔，下意识地就要开口。
“我爹叫袁……”
“承煜！不许乱说话！”
柳氏吓得魂飞魄散，几乎是嘶吼着打断了袁承煜的话，心脏怦怦直跳，几乎要跳出胸膛，后背一阵发凉，冷汗顺着脸颊滑落。
她猛地捂住袁承煜的嘴，将他紧紧抱在怀里，身子抖得像风中的落叶，眼神里满是绝望和恐惧——她知道，只要袁承煜说出“袁崇焕”三个字，他们一家三口就彻底完了，轻则被抓入狱，重则株连九族。
为首的兵丁见状，眼中的怀疑瞬间变成了笃定，脸上露出了阴狠的笑容，上前一步，伸手就要去拉柳氏怀里的袁承煜，厉声呵斥道。
“怎么？还不敢说了？我看你们肯定有问题！这小孩既然知道他爹的名字，为什么不让说？快把孩子交出来，跟我回衙门一趟！若是敢反抗，休怪我刀下无情！”
兵丁的手已经快要碰到袁承煜的胳膊，柳氏绝望地闭上了眼睛，心中一片冰凉，她甚至已经想到了最坏的结局。