台中城的初夏，日头渐盛却不灼人，暖风吹过，带着稻田里的清香，漫过城墙，浸润着这座日益繁荣的城池。
短短一年时间，从台中堡变成的台中城已然褪去了昔日的青涩，从一座偏安一隅的海滨小聚集点，成长为人口逾八万的一方重镇。
击败岛屿北边的西班牙人后，周边流离失所的百姓纷纷前来归附，邻近的土着部落也主动臣服，加上开垦荒地吸引的流民，台中城的人口如同雨后春笋般增长，街巷之间，人声鼎沸，一派生机勃勃的景象。
议事厅的最高处，林墨凭栏而立，目光远眺，将整座台中城的繁华尽收眼底。
脚下的街道上车水马龙，商贩的吆喝声、工匠的打铁声、孩童的嬉闹声交织在一起，此起彼伏。
城外的田野里，农夫们弯腰劳作，金黄的稻田一望无际，预示着又是一个丰收之年。
水师营地的方向，隐约能看到士兵们操练的身影，铠甲反光，气势如虹。
巧儿轻声走上前来，躬身行礼，语气恭敬。
“公子，清点完毕，台中城常住人口已达八万三千余人，加上周边归附的村落和临时流民，总人口已近九万。”
“各部落首领、乡绅代表，还有水师、军械工坊的主要负责人，都已在城外广场等候，就等城主大人前去主持全岛大会。”
林墨缓缓收回目光，眼中闪过一丝欣慰与坚定。
八万人口，既是机遇，也是挑战。
人口的增长，意味着需要更多的粮食、更完善的设施、更有序的管理，也意味着他当初扎根台湾、守护一方的初心，正在一步步实现。
军事上，他们击败了西班牙人，生擒了罪魁祸首胡安，虽然对方赎回了伐尔得斯，但是他们的海疆得以安宁。
水师日益壮大，后装火炮的批量生产也在赵老大等人的推进下稳步进行，军事威慑力已然成型。
如今，军事威胁暂解，是时候将重心转移到民生、经济、医疗等方面，让台中城真正成为百姓安居乐业的家园，让整个台湾岛，真正凝聚成一个整体。
“知道了。”
林墨的声音低沉而平稳，带着不容置疑的威严。
“备好仪仗，随我前往城外广场。”
“记住，今日的全岛大会，不是彰显威严，而是向全岛百姓宣告新政，让所有人都知道，只要跟着我林墨，只要齐心协力，台湾岛一定会越来越好，大家都能过上安稳富足的日子。”
“是！城主大人！”
亲卫躬身应道，转身快步下去安排。
片刻后，林墨身着青色常服，腰束玉带，在亲卫的护送下，走出议事厅，登上早已备好的马车。