夜色刚褪尽，山谷里就被繁杂的声响裹得满满当当。老周蹲在拖拉机旁，手里攥着高纯水晶锻造的能量储备箱，正对着引擎接口比划，脸上沾着不少油污，额角的汗珠顺着皱纹往下淌。储备箱泛着厚重的淡青色光芒，边角还带着水晶族打磨的细痕，一看就是加急赶制的精品。
“小王，快把能量传输线递过来！这储备箱接口太窄，普通线路插不进去，得用你那根水晶镀膜线！”老周扯着嗓子喊，手指抠着接口处的缝隙，差点把指甲崩掉，“早知道就跟水晶族说做大点接口，这玩意儿跟绣花似的，费劲儿！”
小王正蹲在石堆旁，摆弄着一排闪粉灌装设备，手里的水晶勺不断往模具里舀着混合好的本源闪粉，闻言头也不抬地怼回去：“周叔你少抱怨，这储备箱是按双引擎的能量纹路定制的，接口宽了能量会泄漏，到时候开炮炸的是你自己！”他放下勺子，拿起身旁缠绕着淡蓝光晕的传输线扔过去，“接住！这线就一根，别给我拧断了，水晶镀膜层碎了，再做一根得三天！”
老周接住传输线，小心翼翼地往储备箱接口里插，嘴里还不认输：“老子能把拖拉机开得顶住黑暗老怪的能量束，还能弄坏一根线？”他折腾了半天，终于把线插好，按下测试开关，储备箱瞬间亮起浓郁的青光，引擎发出平稳的轰鸣，不再像之前那样冒黑烟，“成了！这下再开炮，老子能轰到那老怪虚影散架！”
小王没理会他的得意，转头看向身后堆成小山的闪粉罐，眉头微微蹙起：“本源闪粉量产倒是顺利，可我发现这玩意儿遇强黑暗能量会提前引爆，得加一层水晶外壳封装，不然装到地雷里，没等敌人靠近就炸了。”他拿起一个试做的水晶外壳闪粉罐，对着阳光看了看，“就是水晶外壳打磨太费劲儿，人手不够，赶不上防御布置的进度。”
两人正说着，凯洛带着几名水晶族弟子匆匆走来，脸上神色凝重，手里的水晶检测仪屏幕上，绿色能量曲线剧烈波动，夹杂着密集的黑色尖峰。“不好，水晶矩阵搭建出问题了。”凯洛指着检测仪，“核心节点的水晶块无法同步共鸣，矩阵能量只能覆盖古脉入口的三分之一，而且我刚才检测到，古脉核心有微弱的能量泄露，应该是封印裂痕又扩大了。”
老周立刻关掉拖拉机引擎，抄起扳手就往古脉入口跑：“是不是黑暗老怪又在搞鬼？老子这就去拆了那破裂痕！”小王也赶紧站起身，把闪粉罐收好，跟了上去：“别冲动！矩阵没搭好，我们的防御漏洞很大，要是真有偷袭，根本挡不住！”
此时古脉入口处，苏清月正陪着星禾坐在水晶矩阵中央，星禾的掌心泛着淡紫色光芒，小玄龟趴在她腿上，龟壳绿光与紫光交织，正试图引导水晶块共鸣。可周围的水晶块只有少数亮起光芒，大部分依旧黯淡，星禾的小脸苍白，额角渗着汗珠，显然在强行催动能量。
“宝宝，别勉强了，先停下休息。”苏清月轻轻按住星禾的手，眼里满是心疼，“矩阵搭建不着急，你的身体要紧。”星禾摇摇头，咬着嘴唇小声说：“妈妈，我能感觉到，核心的能量在往外跑，像是在喊救命。要是矩阵搭不好，黑暗老怪就会从裂痕里出来了。”小玄龟也跟着蹭了蹭星禾的手，发出微弱的鸣叫，像是在附和。
林辰站在矩阵边缘，手里握着能量剑，指尖星核能量不断探入水晶块，试图辅助共鸣，可无论他怎么引导，水晶块依旧无法同步。他看着星禾虚弱的模样，心里满是焦急，又带着一丝自责——如果自己能更强，就能帮星禾分担更多，也不会让大家陷入这样的困境。
就在这时，阿凯突然从山谷西侧狂奔而来，身上的衣衫沾着血迹，长矛杆也断了一截，脸色惨白如纸：“不好了！山谷西侧出现了大批暗影生物，还有几只强化傀儡，像是黑暗之主的先锋部队，正朝着这边冲过来！”
众人脸色骤变，凯洛立刻下令：“水晶族弟子留下，继续调试矩阵，尽量扩大能量覆盖范围！老周、小王，你们带着闪粉和拖拉机，去西侧山口阻击；阿凯，你去召集剩余的弟子，守住山谷两侧的小路；林辰、清月，你们保护好星禾，一旦矩阵出现异常，立刻带着星禾撤回核心节点！”
“放心！西侧山口交给我！”老周立刻跳上拖拉机，按下能量炮开关，双引擎轰鸣着朝着西侧冲去，“小王，快点跟上！别让那些暗影杂碎靠近山谷！”小王抱着几箱封装好的本源闪粉，快步跟上，嘴里喊着：“周叔你别跑太快！我还没把闪粉地雷布置好！”
赶到西侧山口时，大批暗影生物已经涌到了山口下方，黑压压的一片，伴随着刺耳的尖啸，朝着山谷冲来。几只强化傀儡走在最前面，通体由黑色水晶构成，胸口的暗影结晶泛着浓郁的黑光，比之前遇到的傀儡更加强壮。
“龟孙的！还敢来送死！”老周操控拖拉机停在山口中央，双引擎能量炮对准傀儡群，按下发射键，两道粗壮的蓝光能量弹同时射出去，狠狠砸在傀儡群中，瞬间炸开一片烟尘，两只强化傀儡被轰成碎片，暗影生物也死伤一片。
小王趁机跑到山口两侧，快速布置闪粉地雷，将水晶外壳的闪粉罐埋在土里，连接好水晶触发线：“周叔，别把傀儡都轰碎了！留几只试试闪粉地雷的威力！”他刚布置好最后一颗地雷，就见几只暗影生物朝着他冲来，立刻按下手中的发射器，淡紫色的本源闪粉喷薄而出，将暗影生物笼罩其中，滋滋的声响过后，暗影生物化作一缕黑烟消散。
老周哈哈一笑，操控拖拉机调整角度，能量炮朝着傀儡群边缘轰击，故意留下几只傀儡朝着山口冲来：“来了来了！让你试试你的新玩意儿！”几只傀儡刚踏入地雷区，水晶触发线瞬间亮起，闪粉地雷纷纷引爆，淡紫色的光芒笼罩住整个区域，傀儡身上的黑色水晶被闪粉腐蚀，发出刺耳的声响，胸口的暗影结晶渐渐黯淡。
“有效！”小王眼睛一亮，立刻补充闪粉发射器的弹药，“周叔，我们守住这里，别让它们靠近山谷！”可就在这时，山口深处突然传来一阵沉重的脚步声，一只比之前所有傀儡都要高大的巨型暗影傀儡缓缓走来，周身缠绕着浓郁的黑暗能量，胸口的暗影结晶泛着诡异的红光，显然是先锋部队的首领。
巨型傀儡嘶吼一声，抬手挥出一道巨大的暗影刃，朝着拖拉机劈来。老周反应极快，操控拖拉机快速躲闪，暗影刃砸在地面上，炸开一个巨大的坑，碎石飞溅。“乖乖，这玩意儿比左护法还猛！”老周吓得一哆嗦，立刻按下能量炮的最大功率开关，两道蓝光能量弹同时射向巨型傀儡。
可巨型傀儡只是抬手凝聚出一道暗影屏障，就挡住了能量弹的轰击，屏障虽然裂开缝隙，却没有破碎。“周叔，用闪粉牵制它的视线，我去炸它的结晶！”小王大喊着，按下发射器，将大量本源闪粉喷向巨型傀儡的面部，淡紫色光芒笼罩住它的眼睛，傀儡瞬间失控，疯狂挥舞着手臂。
老周抓住机会，操控拖拉机绕到傀儡身后，能量炮对准它胸口的暗影结晶，按下发射键。“轰！”能量弹狠狠砸在结晶上，结晶瞬间裂开巨大的缝隙，黑色能量疯狂泄漏。小王也趁机冲过去，将一颗威力最强的本源闪粉地雷贴在结晶上，按下引爆开关，自己则快速翻滚躲开。
“轰隆！”闪粉地雷爆炸，淡紫色光芒彻底包裹住巨型傀儡，胸口的暗影结晶被炸得粉碎，傀儡发出一声凄厉的嘶吼，身体渐渐虚化，最终化作一堆黑色碎片。剩余的暗影生物见状，顿时陷入混乱，四散奔逃。
老周跳下车，拍了拍拖拉机的引擎盖，得意地笑：“搞定！不管来多少傀儡，老子都能轰碎！”可话音刚落，小王突然脸色大变，指着山谷方向大喊：“周叔，不好！古脉入口方向有强烈的黑暗能量波动，像是矩阵被袭击了！”
老周脸色一沉，立刻跳上拖拉机：“糟了！肯定是调虎离山计！黑暗老怪故意派先锋部队牵制我们，实则去偷袭矩阵和星禾！快回去！”两人立刻朝着山谷狂奔，心里满是焦急——如果星禾出了意外，后果不堪设想。
等两人赶回古脉入口时，这里已经乱作一团。几只暗影刺客正围着水晶族弟子攻击，水晶矩阵的能量屏障已经出现裂痕，不少水晶块被击碎，古脉核心方向，黑色能量不断涌出，空气中的寒意越来越浓。