拖拉机“哐当”一声停在水晶殿门口，引擎刚熄，老周就跳了下来，腰一扭，疼得龇牙咧嘴——昨天扛着扳手砸傀儡、今天又急着开拖拉机狂奔，旧伤愣是被扯复发了。“娘的，这破腰，迟早得被这破矿场、破巨兽折腾断！”他扶着腰，骂骂咧咧地踹了踹拖拉机的轮胎，水晶纤维加固的轮胎泛着青光，倒比他结实多了。
小王抱着孢子探测仪和空了的闪粉发射器，踉跄着下车，腿肚子还在打颤，刚才矿场深处的嘶吼声，现在想起来还头皮发麻。“你少在这抱怨，刚才是谁开着拖拉机跟疯了似的，差点把我们颠下去？”他揉着脚踝，刚才急着上车，不小心崴了一下，“还好老子命大，没被你折腾死，不然谁给你改装武器，谁给你修拖拉机？”
“你小子还敢抱怨老子？”老周瞪了他一眼，刚想上前，腰又疼得抽气，只能悻悻地扶着拖拉机，“要不是那破巨兽追得紧，老子能开那么快？再说，要不是你闪粉用完了，咱们至于那么狼狈地跑回来？”
“你俩别吵了，都累坏了，先休息再说。”林辰抱着虚弱的星禾，慢慢走下车，语气里满是疲惫，却依旧温柔，“星禾需要静养，小玄龟也还没恢复，咱们先把他们送进水晶殿，再讨论巨兽的事。”
众人这才收敛了拌嘴，凯洛扶着水晶族长，跟在林辰身后，水晶族战士们也纷纷跟上，一个个累得耷拉着脑袋，身上的伤口还在渗血，却没人敢松懈——刚才那阵嘶吼声，实在太诡异、太强大，他们心里都清楚，这头巨兽，迟早会找到山谷来。
水晶殿内，暖意融融，空气中弥漫着浓郁的水晶能量，墙壁上的水晶灯泛着温润的青光，滋养着众人耗竭的本源。林辰把星禾放在柔软的水晶榻上，小心翼翼地帮她盖好水晶绒毯，又从背包里掏出本源液，轻轻喂她喝了一口。“你好好躺着，别想太多，我就在你身边陪着你。”
星禾点点头，眼底满是不安，她轻轻抚摸着掌心的八枚残片，残片上的蓝光依旧温润，却在指尖触碰的瞬间，闪过一丝极淡的红光，转瞬即逝，快得让她以为是错觉。“林辰，我总觉得，残片和那头巨兽，有某种联系。”她的声音很轻，带着一丝颤抖，“刚才在矿场，残片的红光异动，正好和巨兽的嘶吼声同步，而且，我能感觉到，巨兽的能量波动，和残片深处的某种气息，隐隐呼应。”
林辰握紧她的手，指尖的星核能量轻轻渗入残片，仔细探查，片刻后，脸色微微凝重：“你说得对，残片深处，确实有一丝微弱的气息，和巨兽的能量波动相似，只是太微弱，之前被孢子的气息掩盖了，现在孢子被清除，这丝气息才显现出来。”他顿了顿，又补充道，“别担心，我会一直守着你，守着残片，不会让巨兽伤害到你，也不会让残片出任何问题。”
趴在星禾肩头的小玄龟，缓缓睁开眼睛，用鼻尖蹭了蹭星禾的脸颊，龟壳上的绿光微微亮起，一缕微弱的本源渡进星禾体内，似在安慰她。星禾轻轻抚摸着小玄龟的脑袋，眼底的不安消散了些许——有林辰的守护，有小玄龟的陪伴，还有大家的并肩作战，就算巨兽再强大，她也不会退缩。
殿外，老周和小王依旧在拌嘴，却没了刚才的戾气，更多的是疲惫后的放松。小王坐在改装台旁，摆弄着空荡荡的闪粉发射器，眉头皱得紧紧的：“娘的，净化闪粉全用完了，刚才在矿场，要是还有闪粉，咱们也不至于那么狼狈地跑回来。”他翻出一堆水晶粉末和共生本源提取物，开始加急调试新的闪粉，“而且，那巨兽的能量太强，普通的净化闪粉根本没用，我得加点水晶核心的粉末，强化闪粉的净化力和攻击力，不然下次遇到巨兽，咱们只能被动挨打。”
老周蹲在拖拉机旁，检查着轮胎上的水晶纤维，嘴里哼着不成调的小曲，时不时瞥一眼小王：“你小子赶紧弄，别磨磨蹭蹭的，要是巨兽真的追到山谷来，咱们连还手的力气都没有。”他拿起扳手，开始改装拖拉机的主炮，“老子也得给这拖拉机升级升级，加装一个水晶能量护盾，再把主炮换成重型的，到时候，就算巨兽再大，老子也能给它轰个窟窿！”
凯洛扶着水晶族长，站在水晶殿的门口，看着远处的水晶矿脉，脸色凝重。水晶族长手里的水晶令牌，泛着淡淡的青光，令牌上的纹路微微震颤，似在感应着什么。“凯洛，你去安排一下，让水晶族战士们轮流值守，守住山谷的各个入口，一旦发现巨兽的踪迹，立刻发出预警。”水晶族长的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“另外，你再去清点一下水晶矿脉的能量，我总觉得，山谷外围的矿脉，有异常的能量波动，恐怕是被巨兽的气息侵蚀了。”
凯洛点点头，立刻转身离去，安排战士们值守，清点矿脉能量。水晶族长走进殿内，来到星禾的榻前，看着星禾掌心的残片，眼底满是担忧：“星禾，你可知那巨兽是什么来历？”
星禾摇摇头，眼底满是疑惑：“我不知道，只是能感觉到，它的能量很强，带着浓郁的黑暗气息，和黑暗之主的气息相似，却又更诡异、更狂暴。”
“那巨兽，名叫暗蚀巨兽，是黑暗之主的共生兽。”水晶族长缓缓开口，语气里满是沉重，“我在古籍里看到过记载，暗蚀巨兽以水晶能量和暗蚀孢子为食，与黑暗之主共生，只要黑暗之主还有一丝残息存在，暗蚀巨兽就不会消失。当年，黑暗之主被封印，暗蚀巨兽也被驱逐到了矿场最深处的隐蔽矿洞里，靠着残留的孢子和水晶矿脉的能量存活，只是没想到，它竟然还活着，而且变得这么强大。”
众人闻言，脸色瞬间凝重。小王停下手里的活，抬头看向水晶族长，眼里满是震惊：“共生兽？也就是说，只要暗蚀巨兽还活着，黑暗之主就有可能再次复活？而且，它和残片有联系，要是它吞噬了残片，是不是就能彻底唤醒黑暗之主？”
“没错。”水晶族长点点头，“残片是黑暗之主的本命能量碎片，暗蚀巨兽与黑暗之主共生，自然能与残片产生共鸣。要是暗蚀巨兽吞噬了残片，就能吸收残片里的能量，变得更加强大，同时，也能唤醒黑暗之主的残魂，到时候，整个古脉，都会被黑暗吞噬，再也没有重见天日的可能。”
“娘的！这老鬼也太阴毒了，竟然还留了这么一手！”老周气得猛拍拖拉机，扳手“哐当”一声掉在地上，“那现在咋办？咱们总不能坐以待毙，等着那巨兽来吞噬残片，唤醒老鬼吧？”
“当然不能。”水晶族长的眼神坚定，“我们现在要做的，就是加快备战，强化武器和防御，同时，尽快让星禾和小玄龟恢复本源，他们的共生本源，是净化黑暗能量、对抗暗蚀巨兽的关键。另外，我们还要加固山谷的防线，守住水晶矿脉，不让暗蚀巨兽吸收矿脉的能量，不然，它的实力只会越来越强。”
随着水晶族长的话音落下，众人立刻行动起来，各司其职，加急备战，山谷里，原本疲惫的氛围，瞬间变得紧张起来，每个人的脸上，都带着坚定的神情——他们知道，这场战斗，关乎古脉的存亡，关乎每个人的性命，他们不能退缩，也不能失败。
小王坐在改装台旁，全身心投入到闪粉和探测仪的改装中。他把水晶核心的粉末加入到闪粉里，又混入了大量的共生本源提取物，用高温焊枪搅拌均匀，原本淡绿色的闪粉，变成了深绿色，散发着浓郁的水晶能量和净化气息。“成了，这种强化版的净化闪粉，不仅能杀死暗蚀孢子，还能对暗蚀巨兽造成伤害，削弱它的黑暗能量。”他拿起闪粉发射器，把新调试好的闪粉装进去，又开始升级孢子探测仪，“我还要给探测仪加装一个能量放大芯片，让它能探测到十公里内的暗蚀巨兽踪迹，同时，还能监测巨兽的能量波动，提前预警。”
老周也没闲着，他找来一堆水晶板材和水晶纤维，开始给拖拉机加装水晶能量护盾。他把水晶板材切割成合适的大小，用高温焊枪固定在拖拉机的车身和车头，又把水晶纤维缠在护盾上，强化护盾的防御能力。“娘的，这下好了，就算巨兽用爪子拍，也拍不坏这护盾！”他满意地拍了拍护盾，又开始改装拖拉机的主炮，把普通的主炮换成了重型水晶能量炮，“再加上这重型主炮，发射的水晶能量弹，能对巨兽造成致命伤害，到时候，老子就让它尝尝，老子这‘矿场战神’的厉害！”
凯洛带着水晶族战士们，分成两队，一队守在山谷的各个入口，搭建防御工事，用水晶纤维和水晶板材搭建起坚固的防线，同时，在防线周围布置了大量的水晶能量陷阱，一旦巨兽靠近，就会触发陷阱，被水晶能量攻击；另一队则跟着凯洛，去清点山谷外围的水晶矿脉，检查矿脉的能量状态。
没过多久，凯洛就带着战士们回来了，脸色比之前更加凝重：“族长，不好了，山谷外围的三处世外水晶矿脉，已经被暗蚀巨兽的气息侵蚀了，矿脉上的水晶能量变得微弱，泛着淡淡的灰纹，而且，侵蚀的速度很快，要是再不阻止，用不了多久，整个山谷的水晶矿脉，都会被侵蚀，到时候，水晶核心的能量也会受到影响。”
众人闻言，脸色再次一变。水晶族长握紧手里的水晶令牌，眼底满是焦急：“不行，不能让矿脉被继续侵蚀，水晶矿脉是古脉的能量源头，要是矿脉被侵蚀，水晶核心的能量就会减弱，到时候，我们不仅无法对抗暗蚀巨兽，就连山谷的防御，也会受到影响。”他看向星禾，“星禾，你现在能勉强催动共生本源吗？要是可以，你和林辰、小玄龟一起，去净化被侵蚀的矿脉，阻止矿脉被进一步侵蚀。”
星禾挣扎着想要坐起来，林辰立刻扶住她，眼底满是心疼：“族长，星禾的本源还没恢复，小玄龟也很虚弱，现在去净化矿脉，太危险了，而且，万一暗蚀巨兽出现，他们根本无法应对。”
“我没事。”星禾轻轻摇了摇头，眼底满是坚定，“矿脉不能再被侵蚀了，就算本源还没恢复，我也能勉强催动共生本源，结合小玄龟的本源，还有水晶矿脉的能量，应该能净化被侵蚀的部分。”她看向林辰，“林辰，你陪我一起去，凯洛带着战士们在周围值守，防止巨兽出现，这样，就不会有危险了。”
水晶族长沉吟片刻，点了点头：“也好，那就让林辰陪你一起去，凯洛带着十名水晶族战士，在矿脉周围值守，一旦发现巨兽的踪迹，立刻发出预警，同时，全力保护星禾和林辰的安全。小王和老周，继续加急改装装备，随时准备支援。”
众人纷纷点头，按照水晶族长的安排行动起来。林辰扶着星禾，慢慢走出水晶殿，小玄龟趴在星禾肩头，龟壳上的绿光微微亮起，努力支撑着星禾的本源。凯洛带着十名水晶族战士，跟在他们身后，手里握着长矛，眼神警惕地盯着四周，随时准备应对突发状况。
山谷外围的水晶矿脉，就在不远处的山坡上，原本晶莹剔透的水晶矿脉，此刻泛着淡淡的灰纹，矿脉周围的水晶草，已经枯萎发黄，空气中弥漫着一丝诡异的气息，正是暗蚀巨兽的气息。星禾走到矿脉旁，轻轻伸出手，触碰着矿脉，一股刺骨的寒意顺着指尖传来，矿脉上的灰纹，似乎被她的触碰刺激到，微微蠕动起来。
“就是现在。”星禾深吸一口气，催动体内仅存的共生本源，掌心的三色光纹微微亮起，与小玄龟的绿光交织在一起，形成一道温和的光柱，缓缓落在矿脉上。光柱与矿脉上的灰纹碰撞，发出滋滋的声响，灰纹被快速净化，渐渐淡去，矿脉上的水晶能量，也慢慢恢复了光泽，变得温润起来。
林辰站在星禾身边，掌心的星核能量微微亮起，守护在星禾身边，同时，小心翼翼地将星核能量渡给星禾，帮她补充本源。“别勉强自己，要是累了，就停下来休息一会儿。”他的声音温柔而坚定，眼底满是心疼——他能感觉到，星禾的本源正在快速消耗，脸色也变得越来越苍白，却依旧在坚持。
星禾摇了摇头，没有停下手中的动作，眼底满是坚定：“不能停，要是现在停下来，矿脉又会被侵蚀，我们之前的努力，就白费了。”她咬紧牙关，继续催动共生本源，光柱变得越来越亮，矿脉上的灰纹，被一点点净化，枯萎的水晶草，也渐渐恢复了绿色，重新焕发出生机。
凯洛带着战士们，守在矿脉周围，眼神警惕地盯着四周，探测器的蜂鸣声平稳，没有发现暗蚀巨兽的踪迹，却也不敢有丝毫松懈——他们知道，暗蚀巨兽随时都有可能出现，一旦出现，他们必须第一时间挡住巨兽，保护好星禾和林辰。
殿外，小王已经改装好了孢子探测仪，按下开关，探测仪发出淡淡的绿光，屏幕上显示着清晰的探测范围，还有十公里内的能量波动，一切平稳，没有发现暗蚀巨兽的踪迹。“太好了，探测仪升级成功了，现在，就算巨兽在十公里外，我们也能及时发现它的踪迹。”小王松了口气，又开始调试新的能量武器——水晶能量枪，这种枪，能发射出强化版的水晶能量弹，攻击力极强，适合近距离对抗暗蚀巨兽。
老周也已经改装好了拖拉机，车身加装了坚固的水晶能量护盾，主炮换成了重型水晶能量炮，车头还加装了一个水晶能量冲撞器，看起来威风凛凛。“娘的，这下好了，这拖拉机，既能防御，又能攻击，就算巨兽再大，老子也能给它轰个窟窿！”老周跳上拖拉机，发动引擎，主炮发出低沉的轰鸣声，护盾泛着耀眼的青光，他满意地笑了笑，开始调试护盾和主炮的性能。
时间一点点过去，星禾终于净化完了被侵蚀的矿脉，矿脉上的灰纹彻底消失，泛着耀眼的青光，纯净的水晶能量源源不断地散发出来，滋养着周围的水晶草，山谷里的水晶能量，也变得越来越浓郁。星禾耗尽了所有本源，身体一软，倒在林辰怀里，脸色苍白如纸，浑身微微颤抖，怀里的小玄龟，也虚弱地趴在她肩头，闭着眼睛，沉沉睡去。
“星禾！”林辰紧紧抱着她，眼底满是心疼，连忙将星核能量渡给她，帮她补充本源，“辛苦你了，星禾，矿脉已经净化好了，你好好休息，我带你回去。”
凯洛带着战士们，立刻围了过来，警惕地盯着四周，确认没有危险后，跟着林辰，慢慢朝着水晶殿走去。就在这时，小王手里的孢子探测仪，突然发出急促的蜂鸣声，屏幕上跳出一道强烈的能量波动，正是暗蚀巨兽的气息，而且，能量波动越来越强，正在快速靠近山谷，距离山谷，只剩下五公里了！