顾枭寒找到一片相对平整的空地，从痕迹看，这里应该就是当年父亲烧书的地方——地面有一块焦黑的圆形痕迹，寸草不生，二十多年了还没恢复。他在空地中央插上线香，点燃。香烟不是笔直上升，而是打着旋儿，朝东南方向飘去。
他跟着香烟走。走了约莫百步，来到一棵老槐树下。槐树已经枯死，树干中空，树洞里黑黢黢的。香烟飘进树洞，在里面盘旋不散。
顾枭寒用手电照向树洞。洞底有东西——一张纸，折叠着，纸面焦黑，但折叠的缝隙里透出暗红色的光。他小心翼翼地用匕首尖把纸挑出来。
纸展开的瞬间，一股腥臭味扑面而来。确实是《血髑髅考》的残页，只有巴掌大小，上面的红字还在，而且比家谱里描述的更诡异：那些字不是写上去的，是凸起来的，像血管一样在纸面上轻微搏动。纸的材质也很怪，不是纸，更像……风干的人皮，还能看见细微的毛孔。
残页上的文字他一个都不认识，但当他凝视时，那些字开始扭动、重组，最后变成了他能读懂的句子：
“骨为柴，肉为薪，魂为火，可炼不灭身……”
刚读完这一句，残页突然从他手中飞起，悬在半空，纸面完全展开，上面的红字像活过来的蚯蚓，纷纷从纸面钻出来，在空中扭结成一个人形——没有五官，只有大概的轮廓，全身由血红色的字迹组成，不断流动、变幻。
书灵成形了。
它“看”向顾枭寒，发出声音，不是从嘴里发出的（它也没有嘴），是直接响在顾枭寒脑子里的声音，和八岁那年听到的一模一样，但更清晰，更饥渴：
“顾家的血脉……我认得这味道……你父亲伤了我，但没杀死我……现在，该你替他偿还了……”
书灵朝顾枭寒扑过来。那些组成它身体的文字像一条条血红色的触手，伸向他，要钻进他的七窍。
顾枭寒向后急退，同时抓起一把雷击枣木的锯末撒过去。锯末沾到书灵身上，发出“滋滋”的声响，冒起白烟，书灵发出一声尖啸，动作顿了一下。顾枭寒趁机掏出雄鸡血朱砂瓶，咬开瓶塞，朝书灵泼去。
血砂泼在书灵身上，那些血字触手立刻缩了回去，书灵的身体变得暗淡，但它没有消散，反而更加愤怒。它放弃了人形，重新散成无数血字，像一群红色的飞虫，从四面八方包围顾枭寒。
顾枭寒挥舞铜柄匕首，匕首划过的地方，血字纷纷避让，不敢靠近。他这才注意到，匕首上的刻文在月光下微微发亮，和家谱里的某些符咒图案很像。
书灵似乎忌惮这把匕首，但它很狡猾，不再正面攻击，而是钻进了地下。顾枭寒正警惕地环顾四周，脚下的土地突然松动，几只白骨手爪破土而出，抓住他的脚踝。
是乱葬岗的尸骨，被书灵操控了。
顾枭寒奋力挣扎，但手爪抓得很紧，指甲已经刺破他的裤腿，扎进皮肉。更可怕的是，周围的地面都在翻动，一具具残缺的白骨从土里爬出来，摇摇晃晃地围拢过来。它们的眼窝里没有眼睛，只有两点暗红色的光——是书灵的分身，寄居在了尸骨里。
顾枭寒想起家谱里的一句话：“书灵擅附死物，以尸为兵。”原来是真的。
他拼命回想家谱里应对这种情况的方法。有了——。以书灵本体（残页）为引，布下焚阵，连书灵带被它控制的尸骸一起烧掉。但需要时间布阵，而现在他被困住了。
就在一具白骨的手要掐住他脖子时，顾枭寒做了一件事：他用匕首割破自己的手掌，让血滴在铜柄上。家谱里提过一句：“顾氏血脉，可激镇文之威。”他不知道具体怎么用，只能赌一把。
血浸入刻文，匕首突然变得滚烫，刻文亮起刺眼的金光。金光如涟漪般扩散，所到之处，白骨手爪像碰到烙铁一样松开，那些尸骸眼中的红点也纷纷熄灭，哗啦啦散落一地。
书灵的本体从一具骸骨的头颅里钻出来，重新凝聚成形，但比之前小了一圈，颜色也淡了许多。它似乎受了重创，转身就想逃，飞向那棵枯槐。
顾枭寒怎么可能让它逃走。他追上去，用染血的匕首划破指尖，在地上快速画了一个圈，把枯槐围在圈内。然后他掏出随身带的盐（家谱说盐能固灵），撒在圈线上。最后，他把那张残页（书灵逃走后，残页掉在地上）捡起来，扔进圈中央。
书灵想冲出圈，但碰到盐线就像碰到火墙，惨叫后退。它在圈内左冲右突，但始终出不去。
顾枭寒开始布焚阵。按照家谱记载，他需要以自身为阵眼，因为书灵认识顾家血脉的气息，会本能地攻击他，这样就能把它牢牢钉在阵中。但这也意味着，他自己也会在阵中，承受焚灵之火。
没有选择了。父亲没做完的事，他必须做完。
他在圈外又画了一个更大的圈，自己站在两个圈之间。然后他点燃了准备好的雷击枣木——这种木头据说蕴含天雷之气，是焚灵的绝佳燃料。火光亮起，不是寻常的红色，而是青白色，温度高得吓人，但奇怪的是，只烧圈内的东西，圈外的草木丝毫不受影响。
书灵在火中尖啸，疯狂撞击盐线结界。顾枭寒咬紧牙关，维持着阵型，他能感觉到书灵的怨念和憎恨像针一样刺进他的大脑。那些血字在火焰中挣扎、扭曲，最后一个个破碎、化作飞灰。
就在书灵快要被完全焚毁时，它发出了最后一击：所有残存的血字汇聚成一根尖刺，突破火焰，刺向顾枭寒的眉心。这是书灵最后的反扑，要把自己的“念”强行植入他的意识，与他同归于尽。
顾枭寒来不及躲闪，只能举起匕首格挡。血字尖刺撞在匕首上，没有发出金属碰撞声，而是一种诡异的、像玻璃破碎又像纸张撕裂的声音。匕首上的刻文爆发出最后的金光，与血字同归于尽。
“咔嚓”一声，铜柄匕首断了。
书灵彻底消散。火焰熄灭，圈内只剩一堆白色的灰烬，灰烬中心，是那张残页的最后一点痕迹——一个焦黑的、人皮材质的边角。
顾枭寒瘫坐在地，浑身冷汗，头痛欲裂。他赢了，但代价不小：匕首毁了，他自己也像是大病一场，浑身无力，脑子里还残留着书灵的尖啸声。
天快亮时，他才缓过劲来，把灰烬收集起来，挖深坑埋了。这次，书灵应该彻底死了。
回到老宅，顾枭寒翻开家谱，在父亲那一页后面，加上了自己的记录：
“顾枭寒，癸卯年四月十五，于西山乱葬岗补焚《血髑髅考》残页，书灵诛。祖传匕毁。”
写完后，他合上家谱，放回暗格。但他没有封上砖块——他预感到，这件事还没完。家谱里记载的顾家历代焚书，没有一代是只烧一本的。父亲烧了一辈子，至少处理过十几本“不该存在的书”。那些书真的都烧干净了吗？有没有像《血髑髅考》这样，留下残页，书灵未死的？
还有，顾家为什么要世代做这件事？仅仅因为祖上是锦衣卫镇邪司？还是有更深层的原因？
这些问题，顾枭寒现在还没有答案。但他知道，从今天起，他的人生轨迹改变了。他不再是那个只懂修复古籍的图书馆员，他是顾家这一代的焚书人。
窗外天色大亮，鸟开始叫。顾枭寒洗了个澡，换了身衣服，准备回省城。临走前，他最后看了一眼阁楼的方向。
那里有顾家三百年的秘密，有父亲未完成的使命，还有他刚刚开始的宿命。
高铁上，他收到图书馆同事发来的信息：“枭寒，你快回来看看，古籍部刚接收了一批民间捐赠，里面有几本怪书，馆长说让你回来鉴定一下。”
随信息发来的是一张照片：几本旧书堆在桌上，最上面那本的封皮是深褐色的，纹理粗糙，像某种皮革。封面上没有字，但有一个凹陷的掌印，五指清晰可见。
顾枭寒放大照片，盯着那个掌印。掌印的纹路，和他手掌的割伤处，隐隐吻合。
手机在这时又震了一下，另一条信息进来，是个陌生号码：
“顾先生，听说你在找特别的书？我这儿有一本，烧了七次都没烧掉。有兴趣看看吗？”
顾枭寒盯着屏幕，久久没有回复。
车窗外，田野飞速后退，像一页页被翻过的书。
而他的故事，刚刚翻开新的一章。