难以言喻的悲伤和肃穆的气氛弥漫开来。这位不知守护了此地多少岁月的老僧，终于彻底坐化。
“他……走了。”紫苏的声音带着哽咽。
我沉默片刻，对着老僧坐化的方向，郑重地行了一礼。青黛和清荷也跟着行礼。这位陌生的守护者，用最后的生命，为我们指明了方向。
黑暗没有持续太久。当我们的眼睛逐渐适应了黑暗后，发现那壁刻上的纯净佛像，竟然散发着乳白色的光晕，虽然柔和，却足以驱散附近的黑暗，仿佛接替了那盏酥油灯的职责。
“时间不多了，”清荷深吸一口气，打破了沉默，“老僧坐化，这里的净化力量在减弱。外面的阴邪气息很快就会侵蚀进来，我们必须尽快行动。”
她看向我：“七郎，钥匙在你手里，只有你知道该怎么做。”
我点点头，握紧钥匙，那股指向影佛的引力更加清晰。最后看了一眼散发着微光的壁刻和老僧安详的遗容，毅然走进了来时的通道。
回去的路，感觉比来时漫长得多。通道内被暂时压制的阴冷气息，果然开始重新弥漫，丝丝缕缕地缠绕上来，在靠近钥匙散发的微光时，又触电般缩回。
三位绣娘紧紧跟在我身后，这一次，她们的眼神里少了几分之前的各怀心思，多了几分同舟共济的情谊。清荷手上缠着丝带，警惕着可能出现的九幽教追兵；青黛感知着周围能量的变化；紫苏握紧了短刃，护在我侧翼。
当我们再次回到那条暗河边时，对岸已经空无一人，只有那条黑色巨蛇依旧盘踞在原地，它似乎感知到了什么，巨大的头颅转向我们，冰冷的竖瞳在我们身上，尤其是我手中的钥匙上停留了片刻，缓缓地……低下了头颅！
它那庞大的身躯微微伏低，仿佛在表示……臣服？或者，认可？
这一幕让我们所有人都感到震撼。这拥有极高智慧的蛇灵，显然明白钥匙的意义。
没时间深思，我们再次踏上水下的石块。这一次，河水不再那么冰冷刺骨，脚下的石块也格外稳固。对岸的巨蛇始终保持低头的姿态，直到我们安全上岸。
穿过蛇道，重新回到崩塌大半的佛窟附近时，压抑污秽的气息扑面而来，比之前更加浓烈！空气中弥漫着焦躁，悲伤和近乎疯狂的怨念。
而那尊白玉石台上的影佛，此刻的状态更加骇人！
周身的暗红纹路如同活过来的血管般剧烈搏动，暗金色的血泪不再是滑落，如同小溪般汩汩涌出！整个佛像被不祥的血光笼罩，慈悲的面容在血光中扭曲，隐隐透出一丝狰狞！佛窟顶端的萤石几乎全部坠毁，只有零星几点微光，映照得这场景如同地狱。
“它……它要彻底魔化了！”青黛失声道，脸色惨白。
我能清晰地感觉到，手中钥匙传来的引力无比强烈，甚至带着焦急。在我手中微微震颤，上面的梵文金光流转加速。
“七郎！”清荷厉声提醒。
我知道，不能再等了！