档案库的时钟指向中午十二点，录音设备里的合成哭声突然变调，变成段模糊的人声，像是沈建国的声音：“如晦，别信……”
声音戛然而止，像是被人强行切断。林殊反复播放这段音频，在杂音里辨认出几个零碎的词：“……老K……不是……教授……”
“沈伯伯在提醒我们，老K不是教授。”林殊突然明白，“教授另有其人，老K只是他的棋子。”
沈如晦的手机突然震动，是条匿名短信，附带一张照片：零号婴儿的胚胎样本被放在个透明容器里，容器外贴着张便签，写着“晚八点，钟楼顶层，用指纹模板换”。发信人的号码，与之前林雾失踪前收到的最后一条短信一致。
“是林雾。”林殊的心脏猛地一缩，“他被老K控制了，被迫发这条短信。”
费雪突然看向通风口，眼神里闪过一丝不易察觉的紧张：“我去部署警力，你们……”
“不用。”沈如晦打断他，指尖在手机屏幕上快速操作，“我们去。但不是去换样本，是去抓老K——他肯定会亲自去钟楼，因为只有他知道指纹模板的使用方法。”
林殊注意到费雪的黑手套在听到“指纹模板”时，轻轻抖了一下，左手腕处露出片极淡的疤痕，像被什么东西勒过。这个细节让他想起仓库里那枚断指上的疤痕，形状竟有几分相似。
离开档案库时，林殊故意落在后面，悄悄把那根银链塞进沈如晦的口袋。“老K要的是模板，”他的声音压得极低，“但样本才是关键，银链上有样本的追踪器信号，是沈伯伯当年装的。”
沈如晦的指尖触到银链的瞬间，突然想起父亲绝笔信里的话：“爹把所有希望，都藏在你看得见的地方。”原来不是指长命锁，是指这个与零号婴儿命运相连的银链。
钟楼的钟声在傍晚响起时，林殊站在顶层的窗边，看着夕阳把城市染成金红色。沈如晦手里的指纹模板在暮色中泛着冷光，像枚即将引爆的炸弹。远处传来警笛声，叶青蔓的声音在对讲机里响起：“各单位注意，老K的车已经进入钟楼广场。”
突然，通风管道里传来极细微的响动，像有谁在里面爬行。林殊的勘查灯扫过去，看到个小小的黑影缩在管道角落，手里紧紧抱着个透明容器——是零号婴儿的胚胎样本，容器外的银链正随着黑影的呼吸轻轻晃动。
“小北？”林殊的声音里带着震惊，他的徒弟小北三天前说家里有事请假，没想到会出现在这里。
小北的脸从管道里探出来，脸上还挂着泪痕，手里的容器被捏得发白：“林老师，他们说……说不把样本给老K，就杀了我妹妹……”
沈如晦的目光突然落在小北的左手腕上，那里有个新鲜的针孔，针孔周围的皮肤泛着与零号婴儿照片里相同的抗体疤痕。
档案库的合成哭声还在耳边回响，但此刻，顶层的风里却传来极轻微的、真实的婴儿啼哭声，像从遥远的时空传来，穿过齿轮的缝隙，落在两个男人的肩头。
老K的脚步声在楼梯口响起，越来越近。沈如晦握紧了手里的指纹模板，林殊悄悄将小北和样本护在身后，两人的影子在夕阳下拉得很长，像两道坚不可摧的屏障。
他们都知道，这场围绕着胚胎样本的较量，才刚刚开始。而档案室里的婴儿哭声，无论是合成的还是真实的，都在诉说着一个被基因和阴谋缠绕的生命，正等待着被救赎。