看见敖渊，较大的两个立即站起来，垂着手，规规矩矩地喊了声“族长”。
只有那个最小的还蹲在原地，手里攥着石头，歪着头打量敖寂。
那孩子三四岁的模样，瘦瘦小小的，脸上沾着泥巴，鼻尖上还有一道灰印子。
他蹲在那儿，仰着头看敖寂，眼睛又清又亮，像刚洗过的葡萄。
敖渊走过去，一把把他拎到面前。
“让我看看，敖川的小家伙长大没有。”
那孩子蹬着腿，嘴里发出含糊不清的声音，不时伸手去抠敖渊衣服上的线头。
敖渊哈哈大笑，把他放下来，他立刻跑远，跑到河边，蹲下来继续扔石头。
敖渊看着那道小小的背影，嘴角还挂着笑。
敖寂也没有说话，看着那个孩子。
孩子举起一块一米多大石头，使劲扔进水里，水花溅起老高。
他咧开嘴，露出几颗小米粒似的牙。
“他叫敖川？”敖寂问。
“对，敖川。”
风从溪面上吹过来，带着水汽，凉丝丝的。
孩子又扔了一块石头，水花溅得老高，他咯咯笑起来，笑声脆生生的，在河面上荡开。
两人沿着河边走，谁也没说话。
走了一段，敖渊忽然开口，“那位——”
他斟酌了下措辞。
“太强了。一个人，压得整个万族世界抬不起头。神州祖地现在已经无法返回，东皇那老东西已经外出域外，准备开启域外战争了。”
敖寂皱眉，“为什么非要想回祖地？这个世界不挺好的么？”
敖渊停下脚步，转过身看着他。
“好？”
他笑了一声，“天地灵气一年比一年淡。我们龙族有自己的洞天，还能撑一撑。其他那些种族呢？他们没有洞天，只能在那片越来越贫瘠的土地上熬。熬到灵气散尽，熬到血脉枯竭，熬到灭族。”
“这万年来，非战争灭族的种族，就已经有四十七个了。”
他转过身，继续往前走，“你以为他们想回去？他们是不得不回去。祖地是唯一的出路。”
敖寂跟上去，“祖地就那么好？”
敖渊摇摇头，“你知道神州世界为什么不完整吗？”
敖寂皱眉，摇头。
敖渊的声音变得悠远起来，“太古时期，万物方生。那时候，这神州不叫神州，叫做九州，九块陆地连成一片，浩渺无垠。后来仙族逆反，仙族始祖与太古之神交战。”
“那一战，打得天崩地裂。九州大陆被打碎，太古之神不知所踪，仙族始祖战死。仙族余部在废墟上建立了仙庭，成了后来的万族共主。”
他看了一眼敖寂，“九州大陆碎了，碎成九块，散落在虚空各处。万族被姬昊驱逐的这块，是其中一块。神州祖地，也是其中一块。祖地最小，却是最重要的一块，因为它是当年九州大陆的核心区域。九州的所有的龙脉都在此交汇，天地气运在此凝聚。谁占了祖地，谁就占了九州的气运。”
敖寂的眉头越皱越紧，“那另外几块呢？”
敖渊继续往前走，“二百多万年来，仙庭率领万族陆续找回了四块。加上祖地，一共五块。另外四块依旧不知所踪。”
敖寂沉默了很久，脚步声踩在碎石上，发出细碎的声响。
“那几块大陆，万族也想要？”
“谁不想要？九州大陆，九块碎片，谁集齐了，谁就是这方天地的主人。”
他顿停顿一下，继续道，“你以为你家那位，明明实力横压天地，却非要留在神州祖地？因为他要守着人族的气运。气运在，人族就在。气运不在，人族就散了。”
敖寂却摇摇头，语气很淡，“他不是守着什么人族气运，而是懒得做别的事而已。”
敖渊脚步一停，回过头看着他。
河面上的风吹过来，把两人的衣袍吹得微微作响。
远处，敖川又扔了一块石头，水花溅起来，在青灰色的天光下闪了一下。