春雪堂，祠堂。
堂内陈设简朴，香案上仅摆着两块木牌。
一块刻着母亲的名讳，另一块则是祖父的灵位。
纪青仪点燃香火，三拜之后，将香插入香炉。青烟顺着空气笔直升腾，势如破竹。
苔枝在一旁学着她的模样，恭恭敬敬地拜了几拜，随后忍不住问道：“为何只有祖父，而没有祖母呀？”
纪青仪静静地站着，目光落在灵位上，“祖父终生未娶，只因心爱之人早已嫁作他人妇。我母亲，是他领养的孩子。”
音一落，祠堂里只剩香火轻微的噼啪声。
苔枝意识到自己问得不妥，立刻抿紧了嘴，不再多言。
片刻后，纪青仪转过身，“苔枝，你带上一月去招工吧。咱们的窑厂已经建成，可人手还没凑齐。”她顿了顿，又道：“我和桃酥去谈瓷土的生意。”
“是，娘子。”苔枝应声，神情认真。
四人分作两路，踏上了通往城里的道。
她一路奔走，挨家挨户地拜访那些大瓷商，却屡屡碰壁。
每一处商号的门都开着，可掌柜们的笑容客气而疏离，她的到来成了一种避讳。
正当她走在街口时，一个熟悉的声音传来：“纪娘子，好久不见了。”她抬头一看，是曾经给次瓦作坊送土砖的土户大哥。
他脸上沾着泥土，笑容憨厚。
纪青仪问：“土户大哥，这是去送货吗？”
“是啊，”他笑着答，“自从您的作坊停了，我的生意也少了不少。”说到这儿，他看出她神情有些落寞，又问道，“听说您自己建了窑厂？”
“没错。如今正需要瓷土来烧瓷器。”
“我倒是能给您送些，只是数量不多。”他挠挠头，忽然压低声音，“听说前几日，有人去您那窑厂闹事？”
纪青仪微微一愣：“你怎么知道的？”
“那几家的铺子，第二天就被罚了大笔银子。据说是通判大人下的令。”土户大哥叹了口气，“这事儿传开后，谁还敢跟纪家窑扯上关系呢？”
纪青仪喃喃道：“原来是这样……”
她重新抬起头，“大哥，还请您帮个忙，送些瓷土到纪家窑吧，有多少，我都要。”
“行！”土户大哥爽快应下，又提醒道，“我这点土，可撑不起一座窑厂啊。”
“我明白。”
她心里清楚，若想让新建的窑厂运转起来，光有土还不够，还得有上好的瓷石。
眼下唯有通过牙行才能弄到手。
她心里有了个名字，余阿财。
自从卷入陈森倒卖瓷石一事，他的生意一落千丈，从原本气派的独立办事厅，被赶到了外厅角落，如今只是最底层的牙人。
今日，他蹲在角落里，手里拨弄着算盘珠，神情木然。
当他抬头看到纪青仪时，几乎是本能地低下头去，希望她别注意到自己。
可偏偏，她就是冲着他来的。
“余阿财，有生意，谈吗？”
“娘子找别人吧。”他头也不抬。
“我就想找你。”她也蹲下，与他平视。
他撇过头去，语气揶揄：“纪娘子，我都落魄成这样了，您还不放过我？”
“那你可冤枉我了，我今天是来给你送生意的。”
她知道，余阿财手里有别人得不到的消息和门路。
她轻声问：“难道你不想东山再起？”
余阿财内心挣扎片刻，终于抬头：“你什么意思？”
“我建了一座窑厂，你应该听说了吧？”
“知道。”他答得干脆，显然消息灵通。
“我需要瓷石。”
一听瓷石，余阿财的身体像被击中，“噌”地站了起来，结结巴巴道：“什、什么瓷石？我可没有瓷石！”
“别紧张。”纪青仪也起身，“我还没说完。我要的是瓷石和紫金土，但不能是越州产的。”
余阿财的眼珠一转，立刻就猜到了内情，“是越州没人肯卖给你吧？”
“你说得对。”她坦然承认。
“我可以帮你谈，但价格不低。”
“行，你说多少。”
“总价的百分之一提成，外加五贯洽谈费。”
纪青仪毫不犹豫，“行，答应你。”
他伸出手来，“那先付一贯定钱。”
“我没钱。”
“你！你没钱！”余阿财瞪大眼，气得直笑，“你没钱还和我谈半天？拿我寻开心呢？”
“我只是现在没钱。等我烧出瓷器，自然就有了。”纪青仪循循诱导，“可前提是得先有紫金土和瓷石。也不妨告诉你，我这次要烧的是秘色瓷，秘色瓷什么价值，你也清楚吧。”
余阿财听进去了，但仍旧不信任，“你这是想空手套白狼。要是秘色瓷没成，我岂不是一场空？”
“如今，还有人找你做生意吗？”，纪青仪环顾四周，牙行里人来人往，却无人再看他一眼，“赌一把，你还有翻身的机会。”
她爽朗地补上一句：“等秘色瓷烧成，我送你一盏。以后纪家窑的紫金土、瓷土生意，只和你一个人做，如何？”
面对如此诱人的条件，他思索一番，也确实不想再这样落魄下去。
他终于咬牙点头：“成交！”
“几日能有消息？”
他伸出三根手指：“三日。”
“好，那我就等你消息。”纪青仪点头。
另一边的鱼街巷，情况则不容乐观。
巷口的招工处，“纪家窑招工”的木牌立着，旁边站着苔枝和一月。
两人已经守了许久，却没有一个人上前问询，都只是瞧一眼就走开了。其他位置都挤满了人，人头攒动，即使是‘短工’、‘日夫’都挤破了头。
苔枝忍不住嘟囔起来，“咱们这正经招工，咋就没人来呢？”
一月不信邪，大声吆喝：叉着腰大声喊：“纪家窑招工啦！拉胚、刻花、施釉，都要人！”
声音在巷中回荡，引得几人侧目。
一个穿着粗布衣的男子停下脚步，打量着他们，迟疑地问：“工钱多少？”
“一日一百文。”
男子咂咂嘴，露出几分意动：“那倒也不少。”
一月见状，赶紧问：“你是会拉胚还是刻花？”
“都不会。”
“都不会......”一月的脸立刻垮下，“都不会的我们不要。”
男子翻了个白眼，转身就走。
一月和苔枝又轮流吆喝了几次，仍旧无人问津。
越州城里不缺窑工，可到了他们纪家窑，竟成了难题。
傍晚时分，纪青仪和桃酥也赶了过来。
苔枝一见桃酥，像找到依靠似的，一把抱住她，声音里满是无奈：“这也太难了。”