刘大娘搓着手，先叹了一口气，声音压得低，却连绵不断：“我活了这把岁数，说句实在话，外头这种人，我见得多了。今天让一步，明天他就敢坐你炕头上吃饭。可要是真狠狠干一场……唉，日子也不好过。”
胡大嫂立刻接话，语气里全是生活味儿：“是这个理。咱们不怕穷，就怕折腾。要是真天天闹事，孩子上学、男人上班，都得受牵连。”
王二嫂犹豫了一下，还是说了：“可要是真让他们进来收，那咱们之前跟着陈娟攒的这点路子，不就白忙活了吗？到时候他们压价，你想卖也得卖，不卖就堵你门。”
她这话，说出了不少人的心里话。
陈娟听着，没插嘴。
等大家声音渐渐低了，她才慢慢开口，语调不高，却一句比一句实在。
“我不跟你们说硬气话。”
“这事儿，确实不是一天两天能消停的。”
“但你们记住一点——他们今天试线没试成，不是因为我凶，是因为你们都站在这儿。”
她看向胡大嫂：“你刚才要是一句话都不吭，他那车就不会走得那么干脆。”
又看向王二嫂：“你要是刚才往后缩一步，他就敢当场压价。”
王二嫂脸一红，小声嘟囔：“我那不是怕嘛……”
陈娟点头：“怕很正常。”
“可你怕的时候，他就在心里给你标价了。”
这话说得直白，院子里一时没人反驳。
正这时候，院门外忽然传来“咚咚咚”的敲门声。
不急不慢，却敲得人心里一紧。
“又来？”胡大嫂低声骂了一句。
陈娟抬手示意别出声，自己走到门后：“谁？”
外头的人声音比刚才那两拨都稳，带着点老气：“是我，老周。”
门一开，老周站在外头，手里夹着烟，没点。
他扫了一眼院里的人，慢慢说：“刚才那几个人，我在路口看见了。”
“不是善茬。”
胡大嫂立刻接上：“周主任，这事你可不能不管啊，他们这明显是来抢地盘的。”
老周摆摆手：“我不是来表态的。”
“我就说一句话。”
他看着陈娟：“这片地，原来一直没人真管，是因为大家都吃得不多，也闹不大。”
“现在动静起来了，外头的人就会盯上。”
“你要是扛得住，他们就绕开。”
“你要是扛不住——”
他没说完，却比说完还重。
陈娟点点头：“我懂。”
老周看了她一眼，又看了院里众人一圈，忽然说：“今晚的事，我没看见。”
“但要是有人真敢越界，闹到明面上——”
他停了停。
“那就是他们不懂事。”
说完这话，老周转身就走。
院门关上那一刻，院子里的人心里，都像被压了一块石头。
第二天清早，事儿就来了。
陈娟刚把车推出院门，就看见巷子口停着一辆旧三轮，车上坐着两个男人，正跟隔壁街的张大爷说话。
声音不高，却句句往人心里戳。
“老爷子，你这点东西，送她那儿不划算。”
“我们给你现钱，省得你来回跑。”
张大爷犹豫着：“可我一直都是卖给陈娟的……”
瘦高男人笑得和气：“那是以前。”
“现在这片我们也收，价不比她低。”
陈娟没冲过去。
她把车停好，慢慢走到张大爷身边，语气跟平常唠家常一样。
“张叔，您这点瓶子，昨儿我还说帮您多装一趟呢。”
张大爷一看见她，脸就有点挂不住：“娟啊，这不是……他们说给现钱。”
陈娟点头：“现钱好。”
“可您也得想清楚，这钱是谁给的。”
她转头看那两个男人：“你们是哪片的？”
瘦高男人还笑：“昨天不是见过了吗？”
陈娟也笑：“昨天是昨天。”
“今天当着张叔的面，说清楚。”
“你们要在这条街收，就得守这条街的规矩。”
矮壮男人脸色一沉：“你少来这一套。”
“街不是你家的。”
陈娟语气还是不急：“街不是我家的。”
“可街上的人，认的是谁。”
她看向张大爷：“张叔，您要是真觉得他们靠谱，您今天卖给他们，我一句不拦。”
“可您记着，明天他们不来了，或者压价了，我也不会替他们兜底。”
张大爷被这话一噎，半天没吭声。
瘦高男人脸上的笑慢慢收了：“你这是威胁人。”
陈娟摇头：“不是威胁。”
“是把话说在前头。”
“做生意，讲的就是个后路。”
这时，巷子里又陆陆续续有人出来看热闹。
有人小声议论：“这不是昨天那帮人吗？”
“又来了？”
“还真不消停。”
瘦高男人明显感觉不对，声音拔高了些：“行啊，你这是要抱团排外？”
陈娟看着他，语气忽然冷下来。
“不是排外。”
“是这片地，已经有人在这儿过日子了。”
“你要来，就得按我们的节奏来。”
“你要是不服——”
她顿了一下。
“那你今天这车，怕是不好走。”
这句话一落，周围的议论声一下子大了。
不是骂，是议论。
议论一多，对方就输了。
瘦高男人咬了咬牙，忽然笑了一声：“行。”
“算你狠。”
“这条街，我们先不收。”
他冲张大爷摆摆手：“老爷子，改天再聊。”
三轮车掉头走的时候，巷子里的人都看着。
有人低声说：“这女的，还真不简单。”
胡大嫂凑到陈娟身边，小声道：“他们这是认栽了？”
陈娟没放松：“不是。”
“这是换地方去折腾了。”
“真正狠的，还在后头。”
……
那帮人没再在巷口露面，可事儿却一件接一件地往人心上砸。
先是隔了两条街的收废点忽然压价，压得不多，却正好卡在让人心里犯嘀咕的位置；接着是有人在背后放话，说陈娟“心黑”“吃独食”“迟早出事”；再后来，有几家原本一直稳稳送东西的，开始拖着不来，说是“再看看”。
院子里的人坐不住了。
傍晚时分，几个人聚在水龙头旁洗瓶子，话题不知不觉就拐到了这事上。
胡大嫂把盆往地上一放，叹气叹得特别实在：“我说句掏心窝子的，这事儿要是一直这么吊着，人心就散了。不是怕，是不知道明天会不会被坑。”
王二嫂接话更直：“外头那些人，最会搞这种阴的。明面上不动你，背后把路全给你堵死。咱们要是没个说法，迟早有人动摇。”