天刚蒙蒙亮，太和殿的铜钟便沉沉敲响，震得宫墙下的青苔都似在颤动。
文武百官身着朝服，鱼贯而入，袖口的补子在晨光中泛着肃穆的光泽，只是每个人脸上都带着几分凝重。
谁都知道，今日朝堂定有一场硬仗要打。
李嵩身着绯色官袍，走在百官前列，眼神锐利如鹰，扫过站在文官队伍中的赵大人时，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
昨日诬告不成，反被三皇子和赵大人联手压下，他心中积火正盛，今日早已备好说辞，势必要让“定北侯旧部谋反”之事坐实。
“陛下驾到——”太监尖细的唱喏声响起，百官齐齐下跪，山呼万岁。
待皇帝坐定，李嵩立刻出列，躬身奏道：
“陛下，臣昨日所言‘定北侯旧部意图谋反’一事，绝非空穴来风！
臣已查到，定北侯的副将秦风至今未死，近日正与一化名‘阿瑾’的女子勾结，暗中联络旧部，私藏兵器，其心昭然若揭！”
此言一出，朝堂上立刻响起一阵窃窃私语。
不少官员面露惊色，纷纷看向赵大人——谁都清楚，赵大人是定北侯的门生，此刻自然成了众人关注的焦点。
赵大人上前一步，拱手朗声道：
“陛下明察！李大人所言‘证据’，不过是叛贼老陈的一面之词。
老陈已被李大人关押多日，谁能保证其供词不是屈打成招？
至于‘私藏兵器’，京城商户为防劫匪备些刀剑实属常事，怎能以此断定谋反？”
“赵大人这是在强词夺理！”
李嵩立刻反驳，声音陡然拔高，“老陈既是定北侯旧部，怎会凭空诬陷？
况且臣已派人查到，秦风近日频繁出入西市一处小院，而那小院的主人身份不明，形迹可疑，这难道还不够可疑吗？”
“可疑不等于实据！”
赵大人寸步不让，“李大人执掌刑部多年，应当知晓‘疑罪从无’的道理。
仅凭‘身份不明’‘形迹可疑’就断定谋反，未免太过草率！
当年定北侯镇守边关，浴血奋战，为大靖立下赫赫战功，如今却要被旧部的‘可疑行径’牵连污名，臣恳请陛下三思！”
提到定北侯的功绩，朝堂上不少曾与定北侯共事的老臣纷纷点头附和。
户部尚书出列奏道：
“陛下，定北侯当年在漠北击退匈奴，保我边境十年安宁，其忠肝义胆，朝野共知。
若仅凭李大人一面之词就定其旧部谋反，恐寒了边关将士的心啊！”
李嵩见状，心中暗恼，却依旧强辩：
“陛下，忠勇不等于无过，旧部也未必个个清白！
那‘阿瑾’女子身份不明，多次探查臣的府邸，显然别有用心。
秦风身为旧部，不仅不主动归降，反而与之勾结，其谋反之心显而易见！”
就在这时，三皇子从皇子队列中走出，躬身道：
“父皇，儿臣有话要说。
儿臣近日听闻，李大人手下曾在西市大肆搜捕，惊扰百姓，却连所谓‘反贼’的影子都没抓到。
若真如李大人所言，秦风等人谋反在即，怎会如此踪迹难寻？
恐怕是李大人急于邀功，才夸大其词吧？”
三皇子的话正中要害，不少官员立刻附和。
李嵩脸色一阵青一阵白，急忙道：
“陛下，三皇子此言差矣！
反贼狡猾，隐匿行踪实属正常，臣恳请陛下下令，让禁军全面彻查京城，定能将其捉拿归案！”
“不可！”赵大人立刻反对，“京城乃天子脚下，全面彻查必会引起恐慌，民心不稳。
况且李大人查了多日尚无结果，再让禁军介入，不过是劳民伤财。
臣以为，应当先派人核实李大人所言证据，若证据确凿，再行处置不迟。”
皇帝坐在龙椅上，眉头微蹙，手指轻轻敲击着扶手。
他看着殿中争论不休的群臣，又看了看神色急切的李嵩和沉稳镇定的赵大人，心中已有了计较。
定北侯的功绩他记在心里，而李嵩近年来权势渐盛，未免有专权之嫌，今日之事，确实疑点重重。
“李嵩，”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严，“你所言的‘谋反证据’，除了老陈的供词，还有何实据？”
李嵩一怔，随即道：
“陛下，臣已派人去查那小院的底细，很快就能有结果。