几周后。王城外。
晨光刺破云层。
光柱像利剑，扎在青石板上。
寒风卷过。
地面尘埃打着旋儿，扫过数十万双皮靴。
方阵森严。
黑压压的人头铺满视野，一直延伸到视线尽头。
罗杰站在队列前排。
双手贴紧裤缝。
脊背挺得笔直，像杆标枪。
目光却有些游离。
视线盯着前方士兵后颈上的一颗黑痣出神。
心里在嘀咕。
又是这套吗。
以前在雄狮军团，每次开拔前，大王子总要站在铺着红地毯的高台上。
唾沫横飞。
讲半天。
什么为了家族荣耀。
什么为了国王威严。
最后赏几桶劣质麦酒，或是许诺抢掠后的分赃权。
换汤不换药。
也是。
哪里有不吃肉的狼。
都一样。
……
突然。
人群骚动。
原本像凝固水泥般的方阵，泛起了一层涟漪。
并没有飞龙咆哮。
也没有魔法礼炮轰鸣。
脚步声。
沉稳。
有力。
皮靴叩击地面的声音，通过地砖传导，清晰钻进耳膜。
罗杰下意识抬眼。
瞳孔猛地一缩。
没有高台。
没有红地毯。
林凡。
一身没有任何勋章的素净军装。
没带侍卫。
没骑战马。
就这样孤身一人，走进方阵。
像一滴水，汇入大海。
罗杰愣住了。
这……不合规矩吧？
以前那些高高在上的大人物，谁不是恨不得离泥腿子越远越好。
生怕沾了穷酸气。
怎么会主动往人堆里钻。
不怕被刺杀吗。
不怕失了身份吗。
……
广场死寂。
只有风吹过衣角的猎猎声。
林凡环视四周。
视线扫过一张张稚嫩、苍老、迷茫、狂热的脸庞。
“升旗！”
林凡突然大吼。
广场中央。
旗杆顶端的滑轮转动。
嘎吱——嘎吱——
绞索绷紧的声音在寂静中格外刺耳。
一面巨大布料被风扯开。
红。
刺目的红。
像血，又像火。
罗杰眯起眼。
试图在上面寻找熟悉的图案。
狮子？
老鹰？
还是代表王室的金百合？
都没有。
旗帜中央，只有一圈金色齿轮，簇拥着饱满麦穗。
这是什么？
罗杰脑子有点转不过弯。
林凡的声音经过扩音魔法，在广场上空回荡。
震得罗杰耳膜嗡嗡作响。
“这面旗帜上，没有国王权杖！”
“没有贵族纹章！”
“只有齿轮，代表工人！”
“只有麦穗，代表农民！”
“代表在场的每一个你们！”
轰。
脑子里像是有什么东西炸开了。
罗杰呼吸一滞。
代表……我们？
齿轮是工匠用的。
麦穗是农夫种的。
这种卑贱的东西，也能印在旗帜上？
还能升到头顶，让所有人仰望？
以前的贵族老爷说，泥腿子就是地里的泥，只配被踩在脚下。
现在。
泥被捧上了天。
一股从未有过的电流，顺着脊椎骨直冲天灵盖。
酥麻。
颤栗。
手指不由自主地颤抖。
“举起右手！”
林凡猛地举起右拳，抵在太阳穴旁。
唰——
数十万人同时举拳。
动作整齐划一。
带起的风压甚至卷起了地上落叶。
罗杰也举起了手。
手臂有些僵硬。
肌肉紧绷。
像是举着千斤重担。
“跟我宣誓！”
林凡声音变得嘶哑。
带着金属般的质感。