夜色渐深，宁州的霓虹灯把天空染成了一片暧昧的橘红色。
忙完了一整天的工作，刘茗走出团市委大楼时，并没有那是那种如释重负的轻松，反而觉得浑身骨头缝里都透着一股子酸劲儿。机关单位的椅子坐久了，比在丛林里趴三天三夜还要让人难受。
那是心累。
为了处理长岭镇中学的烂摊子，他跟市纪委、食药监局那帮老油条周旋了一整天，嘴皮子都快磨破了。好在结果不错，王大发倒了，那条黑色的利益链也被扯断了，那些孩子们终于能吃上一口热乎饭了。
这让他觉得，这身西装穿得还算有点价值。
为了抄近路回家，刘茗拐进了一条名叫“老槐巷”的胡同。
这是一片待拆迁的老城区，路灯年久失修，忽明忽暗的灯光像是个患了哮喘的老人，有一搭没一搭地喘着气。两边的墙壁上画满了大大的“拆”字，空气中弥漫着一股陈旧的霉味和下水道返上来的潮气。
很安静。
安静得有些过分。
刘茗的脚步并没有停，甚至连节奏都没有乱，依旧是不急不缓地踩在青石板路上。但他那双原本有些慵懒的眼睛，却在这一瞬间，微微眯了起来。
作为曾经的“龙牙”兵王，他对危险的感知力早就刻进了骨髓里。
前方二十米，那个堆满杂物的拐角处，呼吸声太重了。
左后方，那个废弃的垃圾桶后面，有人在刻意压低脚步。
还有那股劣质香烟混合着廉价发胶的味道，在夜风中显得格外刺鼻。
“出来吧。”
刘茗停下脚步，站在一盏昏黄的路灯下，掏出一根烟点燃。火苗跳动，照亮了他那张平静得有些过分的脸。
“躲躲藏藏的，不累吗？”
话音刚落。
“啪、啪、啪。”
一阵略显尴尬的掌声从拐角的阴影里传了出来。
紧接着，七八个流里流气、手里拎着钢管和棒球棍的青年，从各个角落里钻了出来。他们染着五颜六色的头发，胳膊上纹着乱七八糟的龙虎豹，一个个歪着脖子，抖着腿，脸上挂着那种自以为很凶狠、实则很滑稽的狞笑。
为首的是个光头，脖子上挂着根手指粗的金链子（一看就是浮在水面上的那种），手里把玩着一把蝴蝶刀，耍得花里胡哨。
“行啊小子，挺机灵的嘛。”
光头啐了一口唾沫，带着人呈扇形包围了过来，彻底堵死了刘茗前后的退路。
“既然知道我们在这儿，还不跪下求饶？说不定爷爷心情好，还能少断你一条腿。”
刘茗吸了一口烟，吐出一团灰白色的烟雾，目光淡漠地扫过这群乌合之众。
太弱了。
这种货色，放在以前，连让他正眼看的资格都没有。
“谁让你们来的？”
刘茗弹了弹烟灰，语气平淡得像是在问路。
“少他妈废话！道上的规矩懂不懂？拿人钱财，替人消灾！”
光头用蝴蝶刀指着刘茗的鼻子，恶狠狠地说道：“小子，要怪就怪你惹了不该惹的人！有人出十万块，买你一只手和一条腿！冤有头债有主，到了阎王爷那儿，别告错了状！”