书院的人这些对他的不满，叶戚皆不知，所以这日刚散学，被夫子叫到书房时，心里还很疑惑。
书院后侧的书房陈设简素，案上堆着课业卷子，香炉里飘着淡淡的松烟。
夫子坐定后，并未直奔主题，只是指着案边的椅子道：“坐吧。”
叶戚刚坐下，就听见夫子道：“书院的学子，近来对你里颇有议论。”
“议论？”叶戚一头雾水，语气诧异，“不知是学生何处行事，惹了同窗议论？”
等待夫子回答的间隙，叶戚在脑中细细思索了一番，除了去年和陈子澄的事情，还真没发现他最近做了什么出格的事儿，竟然还闹到了夫子这里。
叶戚不由更好奇了，眼神紧盯着夫子，等待解答。
夫子见他面色茫然，缓缓道：“县试在即，有人说你你近来屡屡请假，态度不端，扰了他们备考的心绪。”
闻言，叶戚有点无语又有点想笑，其实他倒是也能理解那些人的想法。
县试是按成绩排名录取，是先定名额再录取，考的人越多，竞争就越大。
这群人无非觉得他无心备考却来分竞争机会，对苦读的自已不公平。
但他也苦读过，只是这群人没看见而已，叶戚想了想，起身拱手作揖道：“学生并非没有将县试放在心上，实在是家妻病重，需得时刻有人在身旁照顾，学生放心不下，这才多告了些假。”
顿了顿，又继续道：“备考之事，学生虽没有日日在书院学习，但私下也未曾懈怠。”
夫子闻言，先前微皱的眉头舒缓，缓声道：“原来如此，县试是你们前程大事，众人苦心备考，难免心浮气躁，见你这般，自然容易多想。”
“学生理解，明日我便同各位同窗细细解释，定不会再让他们误会。”叶戚道。
夫子满意颔首，挥了挥手道：“既如此，你回去吧，备考要专心，和同窗相处也多些和睦，莫再生闲话。”
叶戚温声答了声是，拱手作了一揖，“学生告退。”
他刚从书院出来，还没走几步，突然就被人拦住。
拦他的人是位年纪不大的女子，丫鬟打扮模样。
女子冲他屈身行了一礼，笑道：“叶公子，我家主人请您至福满楼一叙。”
叶戚拧眉，往后退了半步，眼中带了些警惕，“你家主人是谁？”
“我家主人姓李，是李记珠宝的少东家。”丫鬟恭敬回答。