皇帝淡淡点头，没给使臣好脸色，但也没有为难他们。
使臣落了座，脸上依旧带着那恭谨的笑，目光却在殿内缓缓扫过，好像在找什么东西。当扫到姜云昭时，他突然微微一顿。
那一眼，竟然让她浑身发冷。
可当她再看向使臣席位时，北漠正使又恢复了那副恭谨的模样，甚至还朝她遥遥举杯敬酒。仿佛刚才的异常只不过是她神思紧张的错觉。
宴席继续，丝竹声起。
可姜云昭总觉得有什么地方不对劲。北漠使臣虽然笑着，可他的眼睛一直在往御座的方向瞥。
像是在等着什么。
戌时三刻，宴席正酣。
殿门忽然被猛地推开。
一个穿着甲胄的禁卫军跌跌撞撞冲进来，扑通一声跪在殿中央：“陛下——八百里加急！”
丝竹声戛然而止。
皇帝放下酒盅，面色沉了下去：“念。”
“腊月二十八，定北将军姜云昶率军追击北漠残部，于定北镇外五十里处遭伏。我军激战一日夜，虽突围而出，但定北将军……身中三箭，坠马重伤，至今昏迷未醒。”
姜云昭的心漏跳了一瞬。恍惚间竟听不见周围的声音，看不见旁人的表情，脑子里只有那一句话在反复回响——身中三箭，坠马重伤，昏迷未醒。
谁？三哥吗？
殿内一片哗然。有人惊呼，更多的在低声议论。太子霍然起身，脸色铁青。而父皇坐在龙椅上，脸上看不出任何表情。可姜云昭能感觉到殿内的气温骤降了不少。
就在这时，北漠使臣再一次站了起来。
他不慌不忙地整了整衣袍，走到殿中央，朝皇帝深深一揖。
看他从容不迫的动作神态，显然早就料到了这一刻。
“大胤皇帝陛下，”他的声音不高，却让整个殿内的人都听得清清楚楚，“汗王闻知三皇子殿下受伤，心中甚为不安。战场之上刀剑无眼，实非两国所愿。”
他顿了顿，从袖中取出一卷明黄色的帛书，双手奉上。
“为表诚意，汗王愿与大胤永结盟好。特备国书一封，愿为大王子度厄求娶大胤昭阳公主，结两姓之好，息两国之兵。”
满殿死寂。
那卷明黄色的帛书被北漠使臣双手捧着，面朝皇帝，但眼睛正毫不避讳地落在姜云昭身上——像在看一件已经到手的货物。
姜云昭听见自己的封号被那个异族人的口音念出来，带着一种黏腻的、让人作呕的腔调。
皇帝的脸色骤然沉了下来，那神情比方才听闻三皇子伤重不醒时还要冷上几分：“使臣慎言。”
使臣的笑容僵在脸上，勉强道：“大胤皇帝陛下，汗王是一片诚心——”
“诚心？”
皇帝的语调算不得严厉，甚至称得上温和。可仅仅两个字，便让北漠使臣彻底哑声。